Da cor do limão

E se investíssemos em parques eólicos cooperativos?

2011-07-25T19:30:00.000+02:00

E se a produção de energia fosse ecológica, democrática e participativa? Num país onde poucos acreditam numa sustentabilidade energética sem a força da energia nuclear, um artigo do site Owni apresenta-nos uma aventura única em França, levada a cabo em Redon. Um projecto que poderá vir a ser difundido e aplicado a outros territórios.

A aventura começou com Michel Leclercq, professor de desenho reformado, e Éric e Laure Vaillant, pequenos agricultores da zona de Redon. Ecologistas, os três, quiseram instalar uma ventoinha eólica num terreno, para não só produzirem a sua própria energia, como para que esta seja renovável. “Acabou por ser complicado e muito fastidioso”, recorda Michel, foi por isso que decidiram investir num parque colectivo. Nada de original, não fosse esta uma aventura colectiva, cidadã, fora das normas habituais: um projecto territorial, levado a cabo do início ao fim pela população local. “Queríamos reunir as pessoas em torno de um projecto construtivo, explica Michel, queríamos lutar por alguma coisa, mesmo estando mais habituados a lutar contra”.

A reflexão colectiva começa em Setembro de 2002, com umas trinta de pessoas. “Assim que conseguimos o acordo da Câmara Municipal em relação ao princípio de um parque eólico colectivo, organizámos uma reunião pública”, explica. “Queríamos assegurar-nos que seriam os habitantes locais a pilotar o projecto, que estes tivessem a oportunidade de dar a sua opinião, que participassem ao financiamento. Para que tivéssemos rendimentos locais, porque o principal impacto de um parque eólico é local”. Para organizar as recolhas de fundos e o financiamento dos estudos de viabilidade, foi criada em Maio de 2003 a associação Éoliennes en pays de Vilaine (EPV).

Uma empresa diferente das outras

De seguida, para a obtenção da licença de construção, acabaram por decidir criar uma empresa do tipo SARL, Site à Watts: “esta estrutura adaptava-se mais ao financiamento dos estudos para a obtenção da licença do que uma associação”, explica Michel. O capital desta SARL provém dos aderentes da EPV, mas também de três CIGALES (Clubes de investidores por uma gestão alternativa local e de poupança solidária) constituídas por 60 pessoas. O Conselho Geral de Loire Atlantique (uma instituição pública local) também participou.

Para Christophe Baron, um dos “cigaliers”, o projecto era sem dúvida interessante: “integrar este projecto tinha lógica para mim, tenho uma relação forte com o ambiente”, explica este produtor de leite biológico de Allaire. Há três anos, tinha colocado painéis solares nos telhados da sua quinta. Na sala de ordenha tem um permutador de calor, que lhe permite produzir água quente, recuperando o calor do leite. Crente nos projectos colectivos, já há muito que é membro de um Agrupamento agrícola de exploração comum (Gaec). “Apercebi-me que, com a EPV e a Site à Watts, era uma oportunidade para se obter um estatuto jurídico para aqueles que querem agir colectivamente na agricultura”. Mas não deixou de ser complicado pois, no caso da energia eólica, era necessário criar-se um estatuto para um projecto colectivo pioneiro.

Enormes dificuldades administrativas

Para além dos conhecimentos técnicos desta fileira industrial, os membros da EPV tiveram ainda de aprender a utilizar ferramentas financeiras e jurídicas, para enquadrar o seu peculiar projecto. E quando lhes pedem um recapitulativo das dificuldades desta longa aventura, que durou mais de 8 anos, assalariados e voluntários não têm dúvidas: “elas foram administrativas!”. Charlène Suire, recrutada em Maio de 2010 pela EPV, veio do sector eólico privado, onde trabalhou durante dois anos. “No sector eólico, tudo demora, explica. Os estudos de viabilidade, as negociações com os proprietários, a obtenção das licenças de construção. Sem contar que a legislação evolui constantemente. Mas quando, para além disso, ainda queremos permitir a participação de uma centena de particulares na exploração de um parque eólico, os limites jurídicos são ainda piores!”.

A legislação francesa impõe um mínimo de cinco ventoinhas eólicas por parque, o que favorece a centralização e os grandes projectos, que frequentemente são menos aceites pelos habitantes locais. E, claro, não favorece os projectos eólicos cooperativos. Nada que se compare com os vizinhos alemães ou dinamarqueses, países em que a energia eólica foi desenvolvida justamente através de um modelo cooperativo e onde as ferramentas financeiras são por isso adaptadas. “Na Dinamarca, 20% do parque deve tratar-se de participação cidadã”, explica Pierre Jourdain, assalariado de Site à Watts. “Existe uma obrigação legal. Em Ontário, no Canadá, há tarifas diferentes de aquisição de energia proveniente de empresas privadas ou de projectos cidadãos. Aqui, há uma barreira cultural evidente. Os projectos participativos não são habituais em França, sobretudo em produção de energia, para a qual estamos habituados a tudo delegar à EDF”.

Uma terceira estrutura para a gestão dos parques

Os investidores (privados e públicos) e os habitantes locais insistiram para que o parque fosse inteiramente financiado no seu território. Uma terceira estrutura teve então de ser criada, para a construção e a exploração das ventoinhas eólicas. “A criação de duas Sociedades por acções simplificadas (SAS) permitiu re-localizar os projectos. Para além disso, permite que Site à Watts conserve a sua competência em desenvolvimento de parques eólicos”, explica Pierre Jourdain.

Mas uma coisa é certa, para todos: nada teria sido possível sem a perseverança da equipa responsável e o apoio da população, que foi mantida informada constantemente. “Organizámos reuniões públicas de forma muito regular, mesmo quando o projecto não andava para a frente, para que as pessoas compreendessem por quê”, explica Charlène Suire. O Zeff, um boletim informativo, é editado regularmente. Na última Primavera, um outro dispositivo veio completar o sistema: o comité de acompanhamento. Constituído por uma dezena de habitantes locais e animado por Charlène Suire, este comité assegura uma informação de proximidade aos habitantes,

Uma gestão “industrial e cooperativa”

A equipa de EPV, Site à Watts e Bégawatts (uma das SAS) está a passar pelo último grande desafio desta aventura: a gestão colectiva de um projecto do tipo industrial por várias entidades. O seu orçamento é de 12 milhões de euros, dos quais 25% de fundos próprios. O resto foi emprestado por um banco “suficientemente visionário e confiante para aceitar”.

Para o seguimento do financiamento e para a obtenção de fundos para outros projectos colectivos, foi criada uma ferramenta financeira participativa: Énergie partagée. Esta plataforma é uma estrutura nacional que vai recolher o investimento cidadão para projectos de energias renováveis.

Fonte:
- "Et si on construisait des parcs éoliens coopératifs ?", Owni, 5 de Junho, 2011.

A verdade vinda do céu

2011-07-21T21:23:00.000+02:00

Teve a ideia em meados de 90, quando trabalhava como consultante para duas sociedades de consultadoria que descodificavam imagens de satélite para companhias petrolíferas, mineiras ou agências governamentais. Numa entrevista ao site informativo Owni, John Amos conta que, após vários anos a trabalhar para a BP, a Shell, a Shell, a Exxon, a Texaco, entre outras, tinha visto milhares de imagem horríveis que contavam as histórias das grandes catástrofes ambientais. E, para o geólogo, estas imagens deveriam ser consideradas como de interesse público, pois revelavam factos que de outra forma nunca se conheceriam: desflorestações massivas tão isoladas que nunca poderiam vir a ser descobertas, minas gigantescas a céu aberto, manchas de petróleo que atravessavam oceanos inteiros… Uma entrevista e fotos a não perder, no Owni.

Criada em 2011, a ONG SkyTruth descodificou centenas de imagem de satélite de uma panóplia de desastres provocados por actividades industriais, agrícolas ou imobiliárias: manchas de petróleo, desflorestação, deslizamento de terras e inundações. Longe das belas fotos de Yann Artus Bertrand ou de Nicolas Hulot, o geólogo John Amos disponibiliza livremente fotos técnicas à destinação do grande público.

Ausência de estudos sobre o aspartame embaraça a Europa

2011-07-16T12:29:00.000+02:00

A utilização do aspartame, uma substância adoçante presente em praticamente todos os produtos light, foi estranhamente aprovada sem que existam estudos científicos sobre os seus efeitos. E hoje, muitos são aqueles que denunciam os riscos para a saúde humana, nomeadamente para as grávidas. Uma situação delicada para as autoridades sanitárias, que tentam ganhar tempo para que os industriais possam mudar as suas receitas.

Quando a Food and Frug Administration (FDA) aprovou o aspartame (E951), esta agência americana definiu uma dose diária aceitável de 40 mg por quilo de peso corporal por dia. Como refere um artigo de Sophie Verney-Caillat, no site Rue89, se tivermos em conta que esta dose corresponde a cerca de 30 latas de Coca-Cola light por dia para um adulto de 60 quilos, poderíamos considerar que o produto é praticamente inofensivo.

No entanto, a Autoridade europeia para a segurança dos alimentos (Efsa) apercebeu-se de que “provavelmente” a dose diária aceitável de aspartame foi determinada ao acaso. A investigação da jornalista Marie-Monique Robin, “O veneno nosso de cada dia” (“Notre poison quotidien”), deu o primeiro sinal de alerta.

O edulcorante mais utilizado no mundo foi inventado pela empresa Searle, cujo patrão era na altura Donald Rumsfeld (que mais tarde acabou ao lado de George Bush, na chefia da guerra no Iraque). Curiosamente, a aprovação do aspartame ocorreu pouco depois da chegada ao poder do seu amigo Ronald Reagan. Para Marie-Monique Robin, não há dúvidas: tratou-se de “uma decisão puramente política. Todos os toxicólogos da FDA concluíam que este produto era potencialmente cancerígeno. E, como por magia, após a eleição de Reagan, o aspartame foi autorizado”.

Inúmeros estudos publicados desde então provam que a dose diária aceitável não protege a saúde dos consumidores e que chega mesmo a representar um risco de aborto espontâneo e de parto prematuro para mulheres grávidas. No entanto, nenhum destes estudos foi considerado como “suficientemente científico” aos olhos das autoridades sanitárias europeias.

Decidindo atacar na mesma moeda, a Rede francesa saúde e ambiente (Réseau environnement santé) pediu a estas autoridades que provassem que os estudos iniciais eram suficientemente científicos. Laurent Chevallier, o médico responsável pelo alerta, pediu a Hugues Kenigswald, o chefe da unidade de aditivos alimentares da Efsa, os factos que levaram à autorização do aspartame. A resposta é no mínimo curiosa: “A Efsa não dispõe do dossier de pedido de autorização do aspartame que deveria conter estes estudos. Para além disso, os contactos que efectuámos com os nossos colegas da Comissão europeia parecem indicar que a própria Comissão também já não os tem em mãos. Não hesitem no entanto em contactar o Sr. Michael Flüh, chefe da unidade responsável pelos aditivos alimentares”.

Várias semanas mais tarde, este último continua sem saber onde se encontram os estudos em questão. A eurodeputada Corinne Lepage, defensora do princípio de precaução, como ainda há pouco referimos neste blogue, insurge-se: “A Efsa nunca chegou a ter acesso aos estudos sobre os quais foi fundada a autorização ou então nunca os chegou a ler. Assim sendo, como pode ela ousar rejeitar os novos estudos? Se for necessário obter-se todas as provas de que um produto é nocivo para que este seja proibido, então deixamos de falar de precaução!”.

Corinne Lepage conseguiu que a comissão ambiente do Parlamento europeu votasse uma cláusula de alerta às mulheres grávidas. Mas esta medida, que deverá ser definitivamente adoptada no âmbito da directiva relativa à etiquetagem dos produtos, acabará por “ser retocada em plenário”, assegura a eurodeputada, devido à pressão dos lobbies.

De facto, como insiste a jornalista de Rue89, quando procuramos compreender por que é que a Efsa está tão pouco à vontade relativamente a este dossier, acabamos por descobrir as relações duvidosas que existem entre estes peritos e a indústria. Entre os vinte peritos da comissão aditivos alimentares da Efsa, onze têm conflitos de interesse. Alguns deles "esqueceram-se" mesmo de declarar que também são consultantes para a marca Coca-Cola.

Para evitar outro escândalo do tipo Mediator (um medicamento que levou à morte de muitas pessoas, mas que foi comercializado durante anos devido aos lobbies farmacêuticos), a agência europeia decidiu antecipar para 2012 (em vez de 2020) a reavaliação científica dos dados sobre o aspartame. E a agência francesa acabou de lançar a reavaliação dos benefícios e dos riscos nutricionais dos edulcorantes intensos, entre os quais esta mesma substância.

Mas, para Marie-Monique Robin, trata-se apenas de se ganhar tempo, pois “quando a stévia tiver substituído o aspartame, o escândalo afectará menos os industriais”.

Fonte:
- “Etudes bidon, conflits d'intérêts : l'aspartame dans de sales draps”, Rue89, 27 de Junho, 2011

Foto: "Taste zero sugar" (Jon Wyatt/flickr)

Protectores solares sob avaliação

2011-07-10T12:34:00.000+02:00

Metade dos protectores solares disponíveis no mercado tem nanopartículas nos seus componentes, mesmo os produtos orgânicos ou biológicos. A revista francesa 60 millions de consommateurs analisou 20 marcas diferentes e alertou para a gravidade do problema, pois ainda não se sabe quais são suas as consequências para o organismo humano.

Proteger-se do sol com um protector solar é um cuidado importante, mesmo indispensável para a prevenção de cancro da pele. Para bloquearem os raios UV, os fabricantes recorrem a filtros químicos ou minerais. O dióxido de titânio, um filtro mineral, é muitas vezes integrado sob forma de nanopartículas, como prova o resultado das análises efectuadas por esta revista francesa de defesa dos direitos dos consumidores. As nanopartículas contribuem para que os cremes sejam mais estéticamente aceitáveis, mas permanecem dúvidas em relação à sua inocuidade.

Um relatório da Agência francesa de segurança sanitária dos produtos de saúde (AFSSaPS) não exclui que estas moléculas possam ser absorvidas pelo organismo, nomeadamente quando há lesões na pele, como queimaduras solares. A AFSSaPS recomenda assim que se evite a utilisação de produtos contendo nanomateriais numa pele com lesões, mas também de todo o produto sob forma de spray, aerossol ou pó. Nestes casos, há um risco de absorção das moléculas por via respiratória.

Resultado do desenvolvimento das nanotecnologias, as nanopartículas são extremamente diferentes entre si no que diz respeito às suas propriedades químicas. Têm como ponto comum uma massa muito fraca, que, no entanto, ocupa proporcionalmente uma superfície considerável. "Quanto mais a matéria se divide em pedaços pequenos, mais reactiva é e, por isso, mais perigosa", afirma Daniel Bloch, médico pertencente à Comissão Francesa de Energia Nuclear (CEA). De facto, estas moléculas são extremamente pequenas (o seu tamanho varia entre 1 e 100 nanómetros ou milímetros de milímetro).

Segundo os fabricantes, os filtros minerais sob forma de nanopartículas são indispensáveis para lutar eficazmente contra os UV. Sabe-se que eles possuem propriedades cosméticas bastante interessantes. Os filtros minerais são menos gordos do que os filtros químicos, mas dão um aspecto esbranquiçado à pele. Excepto quando sob forma de nanométrica, pois tornam-se transparentes. Mas os fabricantes ainda terão de demonstrar que a utilidade das nanopartículas é mais do que puramente estética.

Em Julho de 2013, os consumidores poderão escolher mais conscientemente o seu protector solar, pois os fabricantes passarão a ser obrigados a mencionar a presença de componentes sob forma de nanopartículas, como o fazem para os restantes ingredientes. Entretanto, se o vosso protector solar contém dióxido de titânio e é transparente, já sabem a que se deve.

No entanto, relembro que um outro ingrediente presente na maior parte dos cosméticos e produtos de beleza, nomeadamente nos protectores solares, já foi considerado como perigoso para a saúde. Os parabenos, cuja proibição está a ser actualmente discutida em França, têm uma estrutura química similar à hormona do estrogénio. A EPA (Environmental Protection Agency) dos Estados Unidos, declarou ter sido provado que todos os tipos de parabeno têm efeitos de perturbação endócrina, o que pode causar problemas como aumento de peso, retenção de líquidos, malformações de fetos, depressão e cancro.

Em termos de eficácia dos diferentes protectores solares, o estudo da revista 60 millions de consommateurs, revela que nem todos são tão sérios como o afirmam. Nos produtos de média, alta ou muito alta protecção, nenhum dos produtos biológicos testados é suficientemente eficaz, mas todos os outros são relativamente bons, mesmo os de marca branca.

Fontes:
- “Les crèmes solaires au banc d’essai”, Destination Santé, 1 de Julho, 2011;
- “Crème solaire : le droit de savoir”, 20 Minutes, 30 de Junho, 2011;
- “Especialistas alertam para riscos das nanopartículas”, AFP, 8 de Junho, 2008.

Foto: Soundtrack to my Summer (Kirstea/flickr)

Menos 50% de água & aumento de produção

2011-06-29T12:29:00.046+02:00

Os primeiros testes desta técnica foram realizados por volta dos anos 70 e, desde então, já foi experimentada em diferentes culturas e climas. Os resultados são surpreendentes: uma elevada produção de húmus, uma notável melhoria da estrutura dos solos, uma produção mais estável, com efeitos que se fazem sentir durante 3 anos, uma diminuição da necessidade de rega (até 50% menos de água), menos de ervas daninhas, de doenças e pestes…

Nas conferências TedxParis 2011, descobri uma revolução agrícola. Jacky Dupéty, um engenheiro de volta às raízes, explica como fragmentos de ramos de árvores (confesso que não conheço o nome técnico em português, mas em inglês chamam-lhes Ramial Chipped Wood) podem transformar profundamente os solos agrícolas. Trata-se de se cobrir o solo com uma camada fina (3 a 5 cm) de ramos novos de árvores folhosas triturados (ele fala de cerejeiras, por exemplo), provenientes da poda.

Na verdade, a ideia consiste em reproduzir, de uma certa forma, os processos de formação de húmus florestal. Os ramos de árvores, extremidades de diâmetro inferior a 8 cm, concentram 80% de todos os nutrientes das árvores e a maior parte destes nutrientes são facilmente degradáveis.

Um deles, a lignina (uma matéria que assegura a rigidez e a durabilidade da madeira) ainda não adquiriu a mesma estabilidade que nos ramos maiores. Ao entrar em contacto com o solo, após a trituração dos ramos, a lignina é rapidamente atacada por uma família de cogumelos, os basidiomicetes do solo, para os mais conhecedores. Esta transformação da lignina estimula consideravelmente a vida do solo e leva a uma produção de grandes quantidades de húmus. A utilização directa dos ramos permite a realização de economias no processo de compostagem, com uma eficácia superior, pois não há subida de temperatura, nem perda de elementos.

Como produzir esta matéria?

Numa horta, a grande dificuldade consiste em produzir-se uma quantidade suficiente de ramos triturados. A maior parte das trituradoras de jardim não tem capacidade para ramos com um diâmetro superior a 4 cm. E as quantidades recomendadas para esta técnica são significativas: 3 cm de espessura em toda a superfície cultivada.
Aqui ficam três soluções possíveis:
- utilização em apenas algumas culturas, segundo as quantidades produzidas
- utilização alternada, um ano em cada dois ou três
- utilização de menos quantidade (1 ou 2 cm), mas a cada ano
Podem ainda contactar os serviços responsáveis pelos espaços verdes da vossa localidade, mas como esta matéria tem vindo a ser cada vez mais valorizada, pode ser difícil negociar-se a sua aquisição.

Como a utilizar?
Convém utilizar-se os ramos de árvores pouco tempo após a sua trituração, no Outono ou início da Primavera, e incorporá-los rapidamente na camada superficial do solo (5 primeiros centímetros).

Mas atenção: o desenvolvimento de cogumelos basidiomicete pode provocar problemas de carência de azoto (amarelecimento, crescimento lento) nos vegetais plantados ou semeados logo após a incorporação dos ramos na terra, pois, numa primeira fase, que dura pelo menos um mês, os cogumelos absorvem o azoto do solo. Uma semana ou duas após a incorporação, os cogumelos começam a surgir, sendo identificados pela presença de uma espécie de bolor branco. Convém então esperar-se um mês, no mínimo, antes de se plantar ou semear o que quer que seja.

Evite o uso de fungicidas, mesmo à base de cobre, que se acumulam no solo e inibem o desenvolvimento dos cogumelos.

Podemos igualmente utilizar esta matéria como cobertura do solo, sem incorporação, nomeadamente sob árvores e arbustos de fruto, roseiras e outras plantas perenes. Os efeitos fertilizantes serão menos significativos, pois o desenvolvimento dos cogumelos e a degradação da lignina acontecem de maneira muito mais progressiva, mas esta cobertura será uma excelente protecção contra a seca e diminuirá o aparecimento de ervas daninhas.

A ver: conferência de Jacky Dupéty na TedxParis 2011.

Fonte:
- “Mieux que le compost, le bois raméal fragmenté ?”, Terre Vivante.

Foto: BRF de tilleul frais (arpent nourricier/flickr)

França discute o uso obrigatório de auricular

2011-06-16T10:49:00.000+02:00

No seguimento das conclusões do estudo da Organização Mundial de Saúde (OMS) sobre o carácter cancerígeno das ondas emitidas pelos telemóveis, a deputada europeia Corinne Lepage apela ao princípio de precaução, já aqui abordado, propondo a obrigatoriedade do uso de auricular.

As conclusões do Centro internacional de investigação do cancro da OMS (consultar pdf), publicadas a 31 de Maio, afirmam a existência e um risco acrescido de glioma, um tipo de cancro do cérebro associado ao uso de telemóveis. Os peritos da OMS salientam que o risco de cancro do cérebro associado ao uso do telemóvel aumenta de 40% para os grandes consumidores (trinta minutos por dia durante dez anos).

Para Corinne Lepage, é preciso ser-se pragmático: “não vamos diminuir a utilização de telemóveis, mas podemos impor aos construtores uma ergonomia que impede a utilização sem auricular”.

Existem dois tipos de auriculares:

- com fio, que permitem que a exposição da cabeça às ondas de rádio seja dividida de 10 a 400 vezes, segundo a Federação francesa das telecomunicações;

- através de bluetooth, o débito de absorção específica (a exposição da cabeça) é, em média, dividido por 100.

Corinne Lepage reconhece que a imposição da mudança de um aparelho devido ao princípio de precaução é algo invulgar, mas, para a deputada, a Comissão europeia “que legisla sobre tantas coisas, poderia encarregar-se do assunto”.

No entanto, esta proposta não é nova. No âmbito do “Grenelle des ondes”, um debate francês realizado em 2009, a ideia de se tornar o auricular “indispensável” já tinha sido “encorajada”. O Grenelle 2 (1) afirmou a obrigatoriedade de fornecimento de um auricular na compra de qualquer telemóvel. Na altura, a secretária de estado da Ecologia, Chantal Jouanno, declarou: “será necessário tornar o auricular obrigatório para os menos de 12 anos”.

Os operadores e construtores parecem estar dispostos a adaptar-se. A Federação francesa das telecomunicações relembra que “a França já está num espírito de precaução, contrariamente a outros países. Nos somos provavelmente um dos mais avançados do mundo. Para diminuir a exposição às ondas, recomendamos:

- o uso de auriculares

- telefonar apenas em zonas onde a rede é de boa qualidade

- utilizar o telefone de preferência em 3G e não em 2G”

Apesar de tudo, o porta-voz dos operadores diz-se “pragmático” e relativiza as conclusões da OMS: “o principio de precaução deve ser aplicado de forma proporcional ao risco. As ondas de rádio estão numa categoria que integra 266 outros agentes, como o café e os vegetais envinagrados, e não na categoria “cancerígena”, como o álcool, o tabaco e o amianto”.

Do lado dos construtores, Stéphane Elkon, responsável de Gitep-Tics, assegura que “não há qualquer obstáculo”, com apenas um senão: “os operadores têm uma obrigação de segurança: é necessário que as pessoas possam fazer chamadas de urgência. Não convém que tal seja fragilizado pelo fio do auricular, por exemplo em caso de uma agressão. Podemos imaginar um enrolador de fio, mas qual seria a durabilidade de um tal sistema?”

Fonte:
- "Portable « cancérigène », oreillette obligatoire ?", Rue89, 2 de Junho , 2011

Foto: Oreillettes (Mat.R/Flickr)

(1) "Grenelle de l'environnement": debate multi-partidário francês que reúne representantes do governo e de organizações a nível local e nacional que tem como objectivo a tomada de decisões a longo termo no que diz respeito ao ambiente e ao desenvolvimento sustentável.

Retratos de outras terrinhas: a bicicleta

2011-06-10T10:46:00.001+02:00

Dois excelentes artigos a ler no A Nossa Terrinha, sobre o uso de bicicletas em diferentes países, nomeadamente Portugal.

"Em visita aos países europeus nossos vizinhos… nunca consigo deixar de recordar estas palavras do viajante-escritor Gonçalo Cadilhe: «Um dos grandes mistérios da mentalidade portuguesa é a rejeição linear do uso da bicicleta no dia-a-dia. Com o clima que temos, com a dimensão relativamente contida da maior parte das nossas cidades, com o preço dos combustíveis, com o exército de parcómetros à espreita, não se percebe por que tão pouca gente prefira os pedais para se deslocar. (…)

Vejo regularmente bicicletas a circular pelas ruas das cidades do planeta. Nos países pobres é um sintoma de subdesenvolvimento, nos países ricos é uma opção de desenvolvimento. Só nós, com um pé no Sul e outro no Norte, não temos a humildade de seguir pedalando com o resto do mundo»."

A ler:
- Retratos de outras terrinhas: 23 – A bicicleta
- Retratos de outras terrinhas: 25 – Rede de bicicletas públicas

Foto: "bike embroidery." (Laura Hartrich/Flickr)

Economia solidária: Toulouse lança moeda ética

2011-06-09T10:43:00.012+02:00

Em Toulouse, uma quarentena de comerciantes assinou o acordo de adesão ao “sol violette” (“terra violeta”), uma moeda ética, complementar e local indexada ao euro, já em circulação nas cidades francesas de Rennes, Lille, Grenoble e Lyon.

A delegação pela economia solidária da Câmara Municipal de Toulouse lançou oficialmente esta iniciativa a 6 de Maio. Com a contribuição dos bancos Crédit Coopératif e Crédit Mutuelle, da seguradora Macif, da Caisse de Dépôts e GrDF (a companhia francesa de distribuição de gás natural), foram colocados em circulação 27 000 “sols violette”, durante 6 meses a título experimental.

As notas, desenhadas pelo artista local Yann Normand, são equipadas de um sistema de inviolabilidade inédito, um código concebido pela empresa Prooftag.

Ajudar as famílias em situações de precariedade

Esta nova moeda ética está aberta a todos mediante a adesão de 15 euros à associação sol, que são de seguida revertidos a associações de ajuda aos desempregados, via um fundo destinado a apoiar projectos de carácter solidário.

90 famílias de Toulouse em situação precária beneficiarão assim de 30 “sols violette” por mês, durante 6 meses, a utilizar exclusivamente na rede de comerciantes aderentes. “O futuro consumidor “solista” compromete-se assim a participar numa economia alternativa, independente de circuitos financeiros. Para além disso, o “sol” não é capitalizável e perde 2% do seu valor se não for utilizado em 3 meses”, explica Jean-Paul Pla, o vereador responsável pela economia solidária, iniciador do projecto.

Toulouse entra assim numa rede de cidades francesas “solistas” e contribui ao desenvolvimento de uma iniciativa cada vez mais em voga. Por exemplo, Paris será palco este mês dos “Estados gerais da economia social e solidária”, um importante evento de 3 dias, no qual o “sol violette” será a moeda de troca oficial.

Fonte:
- "À son tour, Toulouse lance la monnaie éthique « le sol violette »", La Gazette des Communes, 11 de Maio, 2011

Soutiens velhos valem 5€ e transformam-se em isolamento acústico

2011-06-08T10:48:00.007+02:00

Segundo o site Planeta Azul, a reciclagem de soutiens velhos pode produzir painéis absorventes e isoladores de som, capazes de atenuar vários tipos de poluição sonora e de assegurar excelentes performances de insonorização em qualquer estrutura.

É neste sentido que a marca de roupa interior Intimissimi lança uma nova campanha de recolha e reciclagem de soutiens usados.

Para tal, apenas tem que levar e depositar os seus soutiens nos contentores disponíveis nas várias lojas da Intimissimi, até 30 de Junho: “e não precisam de ser da marca, qualquer um serve!”.

A loja retribui com um vale de três euros, para descontar no valor da compra de um novo sutien da marca.

A marca Triumph também promoveu recentemente uma campanha de trocas, a Traga e Troquem, que, até 31 de Maio, ofereceu vales de desconto de 5 euros por cada soutien usado, em compras superiores a 25€.

Fonte:
- “Troque o seu sutiã velho para reciclar e descontar”, Planeta Azul, 27 de Maio, 2011

Foto: IMG_0070 (PhotoMaurice/Flickr)

China preocupada com a maior barragem do mundo

2011-06-07T10:14:00.000+02:00

Até há bem pouco tempo, o governo chinês era todo elogios a seu propósito: a gigantesca barragem das Três Gargantas, no rio Yangtze, no centro da China, era louvada pelo seu peso na produção hidroeléctrica do país, permitindo suportar o forte crescimento industrial assim que pela sua regulação das cheias, que ameaçam o delta do rio todos os Verões.

Dado o prestígio político em jogo e sobretudo o seu custo (16 biliões de euros), o governo abafava há anos as críticas ao projecto. Mas, num recente comunicado, as autoridades chinesas reconheceram pela primeira vez que a maior barragem do mundo causou inúmeros e sérios problemas ambientais, sociais e económicos.

Primeiro alvo das acusações: as catástrofes naturais. A acumulação de uma quantidade de água demasiado elevada no reservatório, de 660 km e 39 biliões de metros cúbicos, aumenta os riscos de deslizamento dos solos e de tremores de terra, segundo os geólogos. No comunicado, o governo chinês reconheceu que a criação do reservatório aumentou a frequência de sismos, mas continua a negar, apesar de tudo, qualquer relação com o violento tremor de terra que matou 87 000 pessoas na região de Sichuan, no nordeste do país, a 12 de Maio de 2008.

Os danos irreversíveis provocados no ecossistema constituem igualmente uma preocupação da maior importância. Espécies, como o golfinho do rio Yangtze, foram declaradas oficialmente extintas devido à poluição e às algas, que se acumulam por causa da barragem, em vez de serem levadas pela corrente.

No que diz respeito à questão social, a construção levou à deslocação de 1,4 milhões de pessoas, situadas demasiado perto das Três Gargantas, e à destruição de um milhar de cidades e povoações.

Por fim, a diminuição do nível das águas, a jusante da barragem, do qual dependem populações inteiras para a agricultura, é particularmente criticada, sobretudo numa altura em que a seca afecta todo o país. Cerca de 1 400 reservatórios da província do Hubei secaram, afectando o fornecimento de água potável a mais de 300 mil pessoas. Inúmeros agricultores acusam abertamente as Três Gargantas de terem agravado o fenómeno climático e há alguns meses que desviam água da barragem.

Recentemente, o governo prometeu estabelecer sistemas de alerta às catástrofes, reforçar as margens, melhorar a protecção do ambiente, assim como atribuir ajudas às pessoas deslocadas. Para além disso, a empresa responsável pela exploração da barragem abriu as comportas para ajudar a lutar contra a seca.

Esta declaração surge numa altura em que Pequim deve revelar os detalhes do seu 12º plano quinquenal. Segundo o Guardian, esta agenda poderá significar para a China uma diminuição na aposta a projectos hidráulicos similares.

Fontes:
- "Le colossal barrage des Trois-Gorges inquiète la Chine", Le Monde, 24 de Maio, 2011
- "China warns of 'urgent problems' facing Three Gorges dam", Guardian, 20 de Maio, 2011

Foto: The Three Gorges Dam - Yangzi River (Ray Devlin/Flickr)

Polícia infiltrado no movimento activista torna-se ecologista

2011-06-06T10:32:00.026+02:00

Durante sete anos, o inspector Mark Kennedy espiou os activistas ecologistas. Hoje, mudou de campo. A sua confissão anulou o processo de seis militantes acusados de terem querido ocupar uma central a carvão.

Para o seu primeiro contacto com a ecologia radical, o espião foi muito cuidadoso com o look. Barbicha e cabelos compridos, tatuagens e brincos: aquele que se apresenta como Mark Stone não destoa no grupo de activistas reunidos, em Agosto de 2003, numa quinta no norte de Inglaterra. Em plena vaga de calor, os militantes de Earth First, um grupo nascido nos Estados Unidos, planejam as suas próximas operações secretas para “salvar o planeta”.

O novo recruta foi rapidamente aceite, graças a três qualidades decisivas para as operações em preparação:

- é um alpinista experimentado;

- tem uma camioneta, que põe ao dispor da organização;

- tem sempre consigo dinheiro em espécies, com o qual antecipa as despesas.

Durante sete anos, o polícia infiltrado, dotado de documentos falsos, expõe-se em todas as frentes do “anarquismo verde”: ele escala um poste eléctrico para denunciar os “crimes climáticos”, acorrenta-se às redes de uma central nuclear, intercepta um comboio de transporte de carvão, manifesta contra a construção de uma barragem na Islândia, milita com a extrema-esquerda alemã.

O seu activismo leva-o a uma vintena de países estrangeiros. Cruza os grupos mais diversos, desde antiglobalistas radicais até aos fanáticos da causa animal. Participa nos violentos protestos de 2005 contra o G8 em Gleneagles, na Escócia, e, quatro anos mais tarde, contra o G20 em Londres.

Militante modelo ou agente provocador?

Militante modelo, Mark Stone é também um espião perfeito, que relata sem problemas os factos e os movimentos dos seus novos amigos à unidade especial da Scotland Yard, responsável pela vigilância dos “extremistas internos”.

Em Abril de 2009, ele revela-se particularmente decidido a levar a termo o projecto de ocupação da maior central a carvão do Reino Unido. A operação fica sem efeito quando mais de uma centena de militantes são detidos numa escola, algumas horas antes do início. É a maior emboscada jamais realizada pela polícia britânica contra manifestantes pacíficos, e uma das mais dispendiosas, estimada em mais de 360 000 euros. As 26 pessoas interpeladas acabam por ser acusadas. Mark Stone escapa.

Em Outubro de 2009, os seus camaradas de luta encontram, por acaso, um passaporte com a sua verdadeira identidade. É desta forma que eles descobrem que Mark Kennedy trabalha para a Scotland Yard já há mais de vinte anos. O agente secreto confessa mas assegura ter abandonado a polícia.

Numa gravação recentemente transmitida pela BBC, Mark Kennedy expressa o seu arrependimento: “detesto-me, traí tanta gente. Se puder ajudar a fazer alguma coisa de positivo, pelo menos uma vez, gostaria de o fazer”. Refugiado desde então no estrangeiro por medo de represálias, explica que hoje abraçou a causa daqueles que estava encarregado de espiar. Diz-se mesmo pronto a testemunhar a seu favor, em tribunal.

Esta inacreditável reviravolta teve por consequência a anulação de todos os processos contra os militantes acusados de querer ocupar a central a carvão. Mal aberto, o processo foi imediatamente encerrado, para evitar uma embaraçosa confissão pública sobre os métodos de infiltração da polícia.

Segundo o Guardian, Mark Kennedy teria custado 300 000 euros por ano, desde 2003, ao contribuinte britânico. Em tempos de austeridade orçamental, a Scotland Yard aparenta uma estranha ligeireza nesta matéria. Mesmo Mark Kennedy exprime alguma incompreensão a propósito da desproporção dos meios mobilizados para lutar contra um activismo “que não ameaça a segurança pública”. E deixa entender que outros espiões continuam em actividade: “não sou o único, longe disso. É como esmagar uma mosca com um martelo”.

Fonte:
- “Un flic infiltré chez les écolos anglais... devient écolo”, Rue 89, 12 de Janeiro, 2011
- “Undercover officer spied on green activists”, Guardian, 9 de Janeiro, 2011

Foto: The Telegraph

Troca gratuita de lâmpadas em Seia

2011-06-05T10:06:00.004+02:00

Entre as diferentes actualidades que não passaram despercebidas durante o período de pausa deste blogue, aproveitamos para hoje destacar uma iniciativa da Câmara Municipal de Seia, que pretende transformar o concelho no primeiro do país sem lâmpadas incandescentes.

No seguimento do insólito post de ontem, esta iniciativa faz parte da Agenda 21 local da cidade, cujo site convida a uma visita, não só pela apresentação dos diferentes projectos e actividades realizados neste âmbito, mas também pelo design.

Para atingir o seu objectivo, o município de Seia vai organizar grupos de voluntários para, de porta em porta, distribuírem lâmpadas economizadoras. A iniciativa, que abrange cerca de 15 mil casas, está inserida no projecto Eco2Seia: Low Carbon City e visa ajudar os habitantes a poupar 750 mil euros na factura anual da luz e, simultaneamente, diminuir a emissão de gases poluentes. Por outro lado, "a troca permitirá evitar a emissão de mais de 1350 toneladas de dióxido de carbono", frisa Gonçalo Cavalheiro, parceiro da Caos, a consultora que apoia a autarquia na aplicação do projecto.

De acordo com um inquérito feito aos habitantes do concelho, existem, em média, 11 lâmpadas incandescentes em cada habitação. Por isso, a autarquia estima que serão necessárias cerca de 200 mil novas lâmpadas para substituir as actuais.

Além de eliminar as lâmpadas incandescentes, a autarquia quer também fazer a monitorização energética dos edifícios públicos, identificar produtos locais produzidos com baixas emissões de carbono, assinar um protocolo com os agentes do turismo para tornar o sector menos poluente e desenvolver campanhas de aquisição de electrodomésticos mais eficientes.

Segundo o artigo do Público, as reacções dos habitantes têm sido positivas:

“Lígia Figueiredo, que mora mesmo no centro da cidade, aplaude a ideia, até porque ainda lhe faltam trocar umas quantas lâmpadas incandescentes no quarto. "Já troquei algumas, mas tem de ser aos poucos", explica, sublinhando que "nem toda a gente tem dinheiro para comprar das fluorescentes". Mas o esforço compensa: "No final do mês não se nota, mas no final do ano a factura pesa menos."

As lâmpadas mais eficientes são vendidas com preços a partir dos cinco ou seis euros em algumas lojas. Consomem até menos 80 por cento de electricidade do que as tradicionais, uma diferença que Pedro Ferreira espera sentir na carteira quando trocar as cerca de 30 lâmpadas que tem em casa. Pedro mora em Seia, onde abriu um restaurante - no qual já só tem lâmpadas economizadoras - e dá aulas de Matemática na Escola Básica Dr. Abranches Ferrão. Está certo de que "a reacção dos moradores vai ser boa" quando os voluntários lhes baterem à porta. "Tudo o que seja para poupar, as pessoas aceitam."

António Martins, outro morador e proprietário de duas casas de turismo rural no concelho, concorda. "Acho muito bem", sublinha, lembrando que a preocupação não deve ser só com a carteira mas também com o ambiente. Lâmpadas "novas" ainda tem poucas, porque vai trocando à medida que estas fundem. Com três casas a seu cargo, as contas resultam difíceis de fazer no final do ano.”

Fontes:
- “Troca gratuita de lâmpadas para 15 mil lares de Seia”, Público, 5 de Janeiro de 2011
- “Seia sem lâmpadas incandescentes”, Seia, Agenda 21 local, 4 de Janeiro, 2011

Imagem: Loan Modification (SFA flickr/Flickr)

Tea Party: desenvolvimento sustentável = comunismo

2011-06-04T10:09:00.002+02:00

O movimento americano Tea Party tem um novo alvo: o desenvolvimento sustentável, nomeadamente a Agenda 21, uma convenção internacional de 1992, que inspira planos urbanísticos respeitosos do ambiente. Um alvo identificado pelo Tea Party como um “comunismo furtivo”.

Hélène Crié-Wiesner, correspondente nos Estados Unidos do site informativo Rue 89, descobriu este fenómeno num artigo da revista Mother Jones, surpreendendo-se com o “imaginário conspiracionista” deste movimento. O título do artigo destaca a colérica opinião de um habitante da Florida sobre o aumento de um cêntimo no imposto local destinado a financiar um tramway: “nós não precisamos deste comunismo vicioso”.

No início, foram os habitantes do Estado do Maine que lançaram um “alerta vermelho”: um projecto de desenvolvimento local pretendia concentrar programas de alojamento para facilitar a circulação. A palavra “concentrar” provocou rapidamente um certo atrito. Na Florida, várias pessoas se insurgem contra uma lei que obriga os proprietários a realizar inspecções nas suas fossas sépticas. No Colorado, cidadãos lutam contra a criação de uma iniciativa privada/pública de disponibilização de bicicletas em serviço livre.

Obrigar os americanos a viver em “casas de hobbit”

Todas as iniciativas de origem municipal ou oriundas de comunidades urbanas são identificadas pelos seus oponentes como tendo sido inspiradas na Agenda 21, que, insistem eles, tem por objectivo acabar com o direito de propriedade. Segundo o artigo de Mother Jones: “estes conservadores examinam minuciosamente as decisões dos governos locais e atormentam as administrações com as suas teorias conspiracionistas anti-desenvolvimento sustentável. Na sua visão distópica, eles consideram cada tentativa de aumento da densidade urbana como uma vontade concertada de obrigar os americanos a abandonar os seus carros e as suas casas de periferia, para os comprimir em “casas de Hobbit” e os obrigar a – argh! – tomar o autocarro!”.

Mas porque é que a dita Agenda 21, que consiste numa séria de medidas concretas para o século XXI, atormenta os conservadores desta forma? O homem que fez soar o alarme chama-se Henry Lamb. Ele escreve editoriais em diferentes revistas defendendo a teoria libertariana (uma espécie de anarquismo de direita anti-governamental), como a Renew America. Henry Lamb afirma que a ONU tem por objectivo comprimir os humanos em cidades superpovoadas, de forma a salvaguardar o resto do planeta para a preservação da vida selvagem. E, sobre a Agenda 21, este é bastante claro: “a diferença entre o capitalismo e o marxismo é o direito à propriedade. No primeiro sistema, os indivíduos possuem e controlam o uso do que lhes pertence. No segundo, a propriedade é comum, e o seu uso é controlado pelo governo. (…) Os defensores do desenvolvimento sustentável estão convencidos de que os recursos terrestres não são inesgotáveis, e que estes estão mesmo em perigo de extinção, devido ao desperdício desmesurado das sociedades humanas. Consequentemente, dizem eles, a única maneira de assegurar recursos para as gerações futuras é delegar ao governo da geração de hoje o controlo e o uso dos recursos naturais”.

Um sistema de controlo governamental = Estado soviético?

Para Hélène Crié-Wiesner, este raciocínio até é acertado. O problema é o seu desenvolvimento: segundo Henry Lamb, “de uma maneira ou de outra, esta é a desculpa utilizada pelos municípios dos Estados Unidos para impor um sistema de controlo governamental baptizado desenvolvimento sustentável, que se materializa nos planos de ocupação dos solos”.

E ele vai ainda mais longe: “comunidade atrás de comunidade, o mesmo cenário repete-se. O governo federal, através da Agência do Ambiente, do Ministério do Comércio ou do Interno, distribui subvenções às colectividades para as incitar a desenvolver um futuro mais verde. (…) Estes planos devem ser rejeitados, não apenas porque eles emanam da ONU, mas porque eles espezinham a liberdade pessoal e os direitos de propriedade. Este tipo de regulamentação urbanística confere ao governo o direito de obrigar os particulares a utilizar este ou aquele material de construção, ou ainda de regular a uma determinada temperatura as suas habitações ou escritórios”. O que é absolutamente inadmissível para este movimento.

Os militantes do Tea Party apropriam-se no terreno da cruzada de Henry Lamb. Uma das activistas mais conhecidas é Donna Holt. Esta vive na Virgínia, onde trabalha para a Campaign for Liberty, a máquina eleitoral do texano libertariano Ron Paul, que anunciou recentemente a sua candidatura à eleição presidencial. Donna Holt organiza constantemente meetings sobre o tema anti-desenvolvimento sustentável: “esta Agenda 21 pretende abolir a propriedade privada e, desta forma, a Constituição americana. Se a visão da ONU tiver sucesso, acabaremos por viver nada mais, nada menos do que num Estado soviético”.

Numa tribuna publicada a 11 de Abril no site da Campaign for Liberty, Donna Holt desenvolve o seu raciocínio: “a Agenda 21 lê-se como o Manifesto do partido comunista. Ela estabelece claramente o seu objectivo: criar e manter um ‘bem-estar social’”. E, para que, para que as pessoas possam viver bem num colectivo, uma forte dose de “justiça social” é indispensável. Uma expressão que aterroriza Donna Holt: “estas duas palavras não vos parecem suspeitas? (…) Trata-se justamente de socialismo”.

Para Hélène Crié-Wiesner, após a reforma da saúde de Obama, o desenvolvimento sustentável tornou-se no grande Satã do movimento Tea Party.

Fonte:
- "USA : le développement durable, nouveau nom du communisme ?", Rue 89, 2 de Maio, 2011
- "We Don't Need None of That Smart-Growth Communism", Mother Jones, Março/Abril, 2011

Foto: My darlin, you do know we don't act our age? (Julija Felajn/Flickr)

Café em cápsula, menos saudável?

2011-06-03T10:34:00.004+02:00

O café em cápsula contém mais furano que o café clássico, afirma um estudo espanhol, recentemente publicado na revista científica “Food chemistry”. Mas o nível de toxicidade desta substância, classificada como potencialmente cancerígena, permanece incerto.

Já em si pouco amigo do ambiente (dado o excessivo uso de embalagem), o café em cápsula pode assim ser perigoso para a saúde, apesar de respeitar as normas autorizadas.

Segundo um artigo do Diário de Notícias, o mercado do café em cápsulas apresentou em 2010 um crescimento em volume de 102% (dados da Nielsen). E, de acordo com números da Associação Industrial e Comercial do Café, cada português bebe em média 2,2 chávenas de café por dia e 80% da população é consumidora de café.

Já os franceses, são um pouco mais moderados, ficando-se pelos 64% da população. E, curiosamente, os pais parecem precisar mais de cafeína do que as pessoas sem filhos. No entanto, o hábito de 37% dos franceses é de preparar o café numa cafeteira tradicional. Em segunda posição está o café a doses e, em terceira, as cápsulas.

Aproveitamos, por fim, para relembrar a interessante iniciativa da Delta, de reutilização das borras de café.

Fontes :
- "Furane dans le café : quel danger ?", Terra Eco, 27 de Maio, 2011
- "Vous prendrez bien un café ? « what else ? »", Le Post, 4 de Maio, 2011
- "Mercado (apetecível) do café em cápsulas", Diário de Notícias, 26 de Novembro, 2010

Foto: Couleur café (A.S. I Photography/Flickr)

Em Estugarda, o progresso já não é sinónimo de felicidade

2011-06-02T10:04:00.030+02:00

Ainda sobre o tema da medida do “bem-estar” ou do “bem viver”, uma interessante reportagem de Rue 89 revela como o projecto da estação de caminho-de-ferro Stuttgart 21 levou os cidadãos de uma cidade rica e conservadora a passar para as mãos dos verdes alemães.

Alguns excertos:

Nesta cidade onde normalmente as manifestações são bem organizadas, fora das horas de trabalho e sem se deixar qualquer lixo, panfleto ou beata para trás, ninguém compreende o que aconteceu no dia 30 de Setembro de 2010, actualmente chamado de “quinta-feira negra”.

Nesse dia, milhares de pessoas mobilizadas contra o projecto da nova estação de comboios de Estugarda reúnem-se para tentar impedir o abate das árvores do jardim Schlossgarten. Face a uma multidão em geral com uma certa idade e calma, a polícia, nervosa, utiliza canhões de água e gás lacrimogéneo.

No dia seguinte, as imagens da manifestação chocam o país: uma centena de pessoas feridas, entre as quais Dietrich Wagner, de 66 anos, com os olhos em sangue e que acaba por perder a vista. Nunca antes nesta cidade, a mais segura da Alemanha, se tinha passado um tal incidente. A emoção marca uma ruptura com a CDU, o partido de Angela Merkel, que há 50 anos lidera a região, e radicaliza uma população para a qual a contestação não lhe estava nos genes.

Com uma taxa de desemprego de 5,5 %, uma das mais baixas da Alemanha, e um rendimento anual médio de 38 000 euros, os 600 000 habitantes de Estugarda são dos mais favorecidos do mundo. A cidade, bastante industrial, nem sequer tem o inconveniente de ser feia. Rodeada de colinas e de florestas, Estugarda possui vários parques e no seu coração, esta estação, de um século, poupada pelos bombardeamentos da Segunda Guerra Mundial.

Datando de 1994, o projecto Stuttgart 21, a construção de uma nova estação subterrânea, 60 km de túneis, um novo cruzamento que supostamente colocaria Estugarda no centro das transacções com a Europa do Este, tinha tudo para convencer a engenhosa população do Bade-Wurtemberg.

Quatro andares inteiros da actual gare louvam as vantagens do projecto, um filme é difundido. Vemos fatos e gravatas, comboios novos e, nos mapas, uma Estugarda tornada no centro da Europa, ligada a todas as grandes capitais. A voz off diz “optimização”, “rapidez”, “flexibilidade” e “irremediável”. A gíria tecnocrata, vazia de sentido, dá aos cidadãos a impressão de que a verdade lhes está a ser dissimulada.

“Todos os políticos querem a sua Torre Eiffel”

Os habitantes revelaram-se desconfiados em relação ao custo e hostis à destruição do edifício da estação. Começaram-se a mobilizar timidamente em 2009. Primeiro, através de encontros uma vez por semana para a manifestação semanal de segunda-feira, a Montagsdemo, uma tradição que remonta aos anos 80, contra o regime da Alemanha do Este. Depois, informando-se. (…)

Eles ganharam: dia 27 de Março o Bade-Wurtemberg, dirigido desde 1953 pela CDU, foi tomado pela coligação de esquerda SPD- Grünen (Verdes). Estes prometeram um referendo sobre o projecto, por agora bloqueado pela Deutsche Bahn, a companhia ferroviária alemã. O referendo deverá ser realizado antes do mês de Outubro mas a mobilização continua. Os cidadãos, mais ou menos apolíticos, ganharam consciência da importância das suas vozes, como Thomas e Olivier. Eles trabalham na edição de manuais escolares e como todos os restantes habitantes de Estugarda, encontram-se inflamados pelo projecto Stuttgart 21, já faz um ano e meio: “Stuttgart 21, era um projecto pelo prestígio. Todos os políticos querem erguer a sua Torre Eiffel, a sua marca, mas a cidade não serve para isso. Nem sequer é a ecologia que está em questão”. (…)

A vitória dos Verdes deve-se tanto à personalidade do candidato como à arrogância do seu adversário, explica ainda Jean-Louis Georget: “Um referendo tinha sido prometido e não foi realizado. Para os alemães, de cultura protestante, a mentira em política é inconcebível”. (…) “Antes de mais, esta história de estação mexeu connosco porque nos apercebemos que os políticos não são transparentes”, explica, sem rir, Thomas. Aos 44 anos, ele e o seu colega Olivier acabam de descobrir que os políticos mentem: “Antes, nós não nos preocupávamos de todo com política em Estugarda. Mas tudo mudou. De hoje em diante, já não estaremos na confiança cega mas na vigilância. O antigo governo cultivava as suas redes mas nós já não queremos mais destes políticos que servem os interesses dos industriais”.

A redescoberta da política e da felicidade

(…) Em frente à estação, os militantes do Kopfbahnhof 21 (K21), um colectivo criado para propor uma alternativa a Stuttgart 21, revezam-se 24 horas por dia para manter um stand informativo. E todos os dias, por volta das 19 horas, é o minuto “Schwabenstreich” ou “brincadeira Souabe”: durante 60 segundos, os anti-S21 vão às suas janelas com apitos e tachos, com o objectivo de fazer o máximo de barulho possível.

Esta aspiração a mais de poder nas mãos do cidadão tende a aumentar, estima Jean-Louis Georget: “Os cidadãos questionam o século das Luzes e a ideia de que o progresso, esta nova estação no coração de um centro histórico ao qual os habitantes são apegados ou a tecnologia nuclear, traz felicidade”.

Fonte:
- "A Stuttgart, on pense que le progrès ne fait plus le bonheur", Rue 89, 22 de Maio, 2011

Foto: KEIN Stuttgart 21 vor Brandenburger Tor (quapan/Flickr)

Pesticidas de culturas transgénicas encontrados em fetos humanos

2011-06-01T10:29:00.000+02:00

Segundo um recente estudo divulgado pelo Daily Mail, toxinas usadas em culturas geneticamente modificadas são encontradas na circulação sanguínea de mulheres e dos seus fetos.

A investigação do Departamento de Obstetrícia e Ginecologia do Centro Hospitalar de Sherbrooke, no Quebeque, Canadá, põe por terra as alegações das multinacionais dos transgénicos de que os pesticidas utilizados na agricultura só teriam efeitos mínimos nos animais que os ingeriam, sendo inócuos para os humanos.

Este estudo revela que 93 % das amostras de sangue tiradas de mulheres grávidas e 80 % das amostras tiradas do cordão umbilical têm vestígios destes químicos. Torna-se assim evidente que as toxinas criadas para eliminar pragas agrícolas são absorvidas pelos humanos, nomeadamente por bebés, aparentemente através dos alimentos ingeridos (como carne, leite e ovos de animais alimentados com milho transgénico).

As consequências ainda não foram identificadas mas alergias, abortos espontâneos, anomalias ou mesmo cancro, são algumas das possibilidades a ter em conta. Como a equipa responsável pelo estudo o afirma, “dadas a potencial toxicidade destes poluentes ambientais e a fragilidade dos fetos, mais estudos são necessários”.

Durante este estudo, foram tiradas amostras de sangue de 30 grávidas e de 39 outras mulheres, que não estavam para ter bebé. Vestígios de toxinas Bt (usadas em culturas GM e outras) foram encontrados no sangue de 93 % das grávidas, 28 em 30. Foram também encontrados em 80 % dos cordões umbilicais, 24 em 30. No grupo das não grávidas, foram encontrados vestígios em 69 %, 27 em 39.

Segundo a equipa canadiana, este é o “primeiro estudo que destaca a presença de pesticidas associada a alimentos geneticamente modificados no sangue de grávidas, de fetos e de mulheres não-grávidas”. Para além disso, a toxina Bt foi “claramente detectável e parece atravessar a placenta, chegando ao feto”.

Para Pete Riley, director da campanha GM Freeze, “este estudo é uma grande surpresa pois mostra que as proteínas Bt sobreviveram ao sistema digestivo humano e passaram para o sangue, algo que os reguladores diziam não ser possível”.

No entanto, o Agriculture Biotechnology Council, em nome da indústria OGM, questiona a seriedade do estudo em questão, pois, entre outras críticas, as toxinas encontradas são também usadas noutros tipos de agricultura e jardinagem “sem perigo para a saúde humana”.

Fontes:
- “Pesticidas aplicados em transgénicos já atacam fetos humanos”, Ondas 3, 21 de Maio, 2011
- “GM food toxins found in the blood of 93% of unborn babies”, Daily Mail, 20 de Maio, 2011

Foto: Sarah - 28 weeks Pregnant (Trevor Bair/Flickr)

A OCDE lança um indicador do bem-estar que deixa no ar muitas dúvidas

2011-05-31T10:31:00.000+02:00

Por ocasião do seu quinquagésimo aniversário, a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE) apresentou uma iniciativa que visa medir, visualizar e comparar alguns factores chave (como a educação, o alojamento, o ambiente) que contribuem para o bem-estar nos países da OCDE. É uma ferramenta interactiva que permite ver a performance dos diferentes países de acordo com as 19 variáveis reagrupadas em 11 factores que, segundo este organismo, contribuem para uma vida melhor (ver ficheiro Excel para consultar a lista detalhada das variáveis).

Para melhor apreender as condições de vida das populações dos seus 34 países membros, a OCDE criou o índice “better life” acompanhado de um site, que representa a primeira tradução concreta do famoso relatório Stiglitz-Sem-Fitoussi.

Em 2009, uma comissão presidida pelo Nobel da economia Joseph Stiglitz tinha submetido a Nicolas Sarkozy, o presidente francês, algumas pistas para melhorar a medida do crescimento económico e corrigir as carências do indicador de referência, o produto interno bruto (PIB), criticado desde há muito. O objectivo era a aplicação de uma série de indicadores a fim de acentuar a importância do “bem-estar” nas estatísticas económicas.

A OCDE quis “interessar-se nas pessoas de forma mais precisa, medindo aquilo que importante para elas”, afirma Martine Durand, directora das estatísticas da organização. Não se trata, por exemplo, de calcular as despesas de saúde efectuadas por um governo mas de avaliar a eficácia de um sistema de saúde de um determinado país. O índice da OCDE permite aos cidadãos dos seus Estados membros de comparar o seu bem-estar a partir de onze critérios: alojamento, rendimentos, trabalho, comunidade, educação, ambiente, governo, saúde, bem-estar subjectivo, segurança e conciliação trabalho - vida privada.

Para evitar susceptibilidades, a OCDE não dá a sua própria classificação. Cada utilizador pode, no entanto, atribuir aos diferentes critérios um peso variável, em função daquilo que ele julga ser mais importante para o seu bem-estar e descobrir os países mais bem e menos bem posicionados. Num grande número de áreas, a Austrália e o Canadá encontram-se muito bem classificados. Melhor do que a Turquia, que obtém em média um score inferior.

Pretende-se que este indicador seja uma oportunidade para os cidadãos exprimirem junto dos seus governos as suas principais preocupações, esclarece a OCDE. “Ele permitirá compreender quais são as prioridades das pessoas, por sexo, idade e país”, sublinha Anthony Gooch, director de comunicação da organização. Em França, por exemplo, o facto de se ter um emprego e de se estar em boa saúde, são considerados como os factores de bem-estar mais importantes. A OCDE espera em breve alargar o indicador, que ainda deve ser afinado nos próximos meses, a outros países menos desenvolvidos, sobretudo aos países emergentes como o Brasil.

Para Jean Gadrey, “positivo mas com reservas”

Segundo Jean Gadrey, professor emérito de economia, praticamente “tudo o que ajude a desviarmo-nos da focalização no PIB e no crescimento, é positivo”, mas convém guardar “enormes reservas”:

- uma coisa é deixar a possibilidade de escolha para que cada um faça as suas ponderações, outra é seleccionar variáveis que supostamente representam o bem viver sem explicitar a concepção do bem viver subjacente a estas escolhas. É uma concepção “individualista e anglo-americana”, que não convém a Jean Gadrey: “não é de admirar que nestas condições que os Estados Unidos ou o Reino Unido, mas também a Austrália, a Nova Zelândia, o Canadá e a Irlanda, países do modelo dito anglo-saxão, estejam todos muito bem classificados";

- para o especialista, fora algumas excepções, tudo é feito para apagar a questão da qualidade social, trata-se sobretudo do bem-estar pessoal desconectado da sua inscrição social. Nada ou pouco há sobre os indicadores de pobreza e de desigualdade, de cobertura pelo seguro de saúde ou pelo seguro de trabalho, de desigualdades entre as mulheres e os homens, de empregos precários, etc. Segundo Jean Gadrey, bastariam dois ou três destes indicadores para que a classificação dos países anglo-saxões diminuísse consideravelmente, como é o caso no indicador de pobreza do PNUD. Nesse caso, os países nórdicos, a França e a Alemanha estariam melhor classificados;

- três das variáveis são variáveis de “sempre mais”, induzindo a ideia de que sempre mais é sempre melhor. Sempre mais divisões por ocupante, sempre mais rendimentos e património financeiro;

- existe apenas uma variável em 19 para o ambiente, o que nos dias de hoje parece muito pouco na concepção do viver bem. A OCDE esclarece que brevemente integrará um indicador de “sustentabilidade”, mas este atraso não parece um bom sinal.

E é precisamente a escolha dos critérios que leva a uma conclusão bastante relevante: a classificação dos países segundo o indicador da OCDE é bastante próxima da classificação segundo o PIB por habitante, o que provaria, de uma certa forma, que o “dinheiro traz felicidade”. Para Jean Gadrey, “a OCDE pretende que o seu indicador se situa no seguimento da linha de trabalhos da comissão Stiglitz, o que é completamente falso, sobretudo num ponto essencial. No relatório Stiglitz, está escrito que as desigualdades nas condições de vida fazem parte integrante de toda avaliação na qualidade de vida dos países. E não há qualquer variável de desigualdade entre as 19 da OCDE!”.

Fontes:
- "L'OCDE lance un indicateur du bien-être", Le Monde, 25 de Maio, 2011
- "L’indicateur du « mieux vivre » de l’OCDE", Alternatives Economiques, 25 de Maio, 2011

Foto-reportagem de viagem (fim): Estocolmo - Oslo - Berlim

2011-05-30T10:15:00.001+02:00

A poucos minutos do centro de Estocolmo, uma imensidão de espaços verdes.

Sistema de avaliação da qualidade da água e do ar, em tempo real.

O rei da Suécia ofereceu a Estocolmo um sistema público de avaliação da qualidade da água e do ar em tempo real, um sistema informático integrado numa espécie de obelisco situado no cais da cidade.

Residências de estudantes em contentores, no centro da cidade.

Jardins urbanos, em Oslo.

Contentores para recolha selectiva de três diferentes tipos de vidro (castanho, verde e branco) em Berlim!

Foto-reportagem de viagem: de Malmö a Copenhaga

2011-05-29T16:08:00.000+02:00

Recolha de resíduos através de uma canalização pneumática, no velho porto da cidade.

Neste local, como em muitos centros históricos portugueses, a falta de espaço torna difícil a recolha de resíduos e impossível um sistema de recolha selectiva.

Muro vegetal, no edifício da Agência Europeia do Ambiente.

Esta "parede verde" de mais de 5 000 plantas representa um mapa da Europa. Green Fortune foi a empresa sueca responsável pela criação do sistema (bolsos de feltro e canalização) em 2010.

Panorama de Copenhaga, com as ventoinhas eólicas marítimas em plano de fundo.

Visita turística de Copenhaga em segway.

Foto-reportagem de viagem: de Hamburgo a Malmö

2011-05-28T10:32:00.004+02:00

Integração urbana de Hamburgo.

Visitas turísticas da cidade de Malmö, na Suécia, em segway.

Bicicletas com contentor de transporte, inspiradas no modelo de Copenhaga.

E muitas bicicletas comuns, como em todo o norte da Europa!

Tudo o que poderia dizer sobre a minha breve passagem por Malmö, descobri-o pouco depois do meu regresso no excelente artigo de Terra Eco. Esta não foi a razão que me levou a passar por Malmö, mas, como rapidamente me apercebi, muitos são os turistas que vêm de todo mundo visitar o bairro ecológico de Vasträ Hamnen. No entanto, como refere o artigo, os habitantes deste bairro não parecem ter consciência do projecto e das suas evoluções.

Bairro de Vasträ Hamnen.

Vasträ Hamnen, construído há cerca de 10 anos, veio substituir uma área que servia de depósito de detritos, repleta de gruas e de fábricas abandonadas. Hoje em dia, muitos são os que se deslocam de propósito a esta zona, para aproveitarem os seus imensos jardins e do longo pontão. Há mesmo quem se atreva a mergulhar no mar Báltico da ponte Oresund, que faz a ligação entre a Suécia e a Dinamarca. Mas a verdadeira imagem de marca deste bairro é a Turning Torso, um impressionante edifício que parece rodar em torno de si próprio e que é a segunda maior torre habitada da Europa. Desde alemães, checos a húngaros, várias foram as nacionalidades que participaram na construção dos diferentes edifícios.

O jornalista de Terra Eco vai em busca daqueles que são anunciados como os “habitantes de amanhã” e chega a uma curiosa conclusão. A maior parte tem entre 30 e 40 anos, vive acompanhada e tem frequentemente um ou dois carros, para os quais o estacionamento é complicado. Mas o facto mais interessante é que eles parecem não ter consciência de que vivem num bairro algo peculiar e ficam muito espantados (mesmo divertidos) quando o jornalista lhes pergunta se se sentem como os “urbanos de amanhã”. Por exemplo, Joakim Lindstrom, habitante de Vasträ Hamnen desde 2008, diz que apenas acha que “os arquitectos se preocuparam com os materiais de construção utilizados”, mas que nunca se informou verdadeiramente sobre estas questões.

Charlotte Hellsen, outra habitante, vai ainda mais longe: “a única coisa que me faz sentir que vivo num sítio especial são os turistas. À excepção do Inverno, isto não pára. Já pensei em mudar a janela da minha cozinha, por vezes tenho a impressão de ser observada como um macaco num jardim zoológico. Não me sinto mais próxima da natureza. Antes morava numa floresta, o que é habitual na Suécia, e sinto falta das árvores”. Charlotte confessa não saber como a sua electricidade é produzida e nunca ouviu falar da ventoinha eólica do bairro.

Pelos vistos o que atrai as pessoas a Vasträ Hamnen não é o facto de viver num bairro ecológico nem a vontade de levar um estilo de vida mais sustentável, mas sim o conforto, a qualidade de vida e, sobretudo, a proximidade do mar. “Fora o facto de reciclar os meus resíduos, não tenho a sensação de viver num edifício sustentável”, admite Magnus Larsson, morador do 28º andar da Turning Torso.

Ecológicos, apesar de tudo

“O objectivo é claramente levar as pessoas à ecologia, que de outra forma não o fariam”, afirma Tor Fossum, responsável do departamento do Ambiente do Concelho da cidade de Malmö. O bairro ecológico funciona em paralelo à vida das pessoas, não há uma verdadeira implicação. Por exemplo, o bairro BoO1, o mais antigo, inaugurado em 2001, funciona inteiramente a energia renovável: solar, eólica, geotérmica. A ventoinha eólica situada no porto alimenta mil apartamentos. “Nós não queremos educar as pessoas, afirma Tor Fossum, o nosso projecto não é pedagógico, não queremos forçá-las a mudar o seu estilo de vida”. Excepto para a questão da mobilidade: “construímos lugares de estacionamento apenas para 0,7 veículo por habitação, em média. As pessoas devem assim aprender por elas mesmas a deslocarem-se de outra maneira”. Charlotte Hellsen admitiu ter um problema de estacionamento com os seus dois carros, e que os seus vizinhos também. Uma tal procura decepciona os responsáveis do projecto mas estes mantém-se firmes e corajosos nas suas convicções: “se eles se obstinam a ter mais veículos do que o necessário quando poderiam muito bem optar por bicicletas, o problema é deles”.

Fonte: “A Malmö, des écolos malgré eux”, Terra Eco, 21 de Julho, 2010.

The show must go on

2011-05-27T23:00:00.004+02:00

Após vários meses de uma inesperada (e por isso não anunciada) interrupção, o Da cor do limão regressa hoje a uma actividade mais regular.

Começo por apresentar as novas funcionalidades do blogue, fresquinhas e ainda em fase de teste: uma agenda com diversos eventos ambientais a decorrer brevemente em território nacional, uma revista de imprensa, um arquivo temático e uma ligação Twitter.

Este regresso será assim marcado por algumas mudanças estruturais (ainda a decorrer), pela publicação de artigos referentes à actualidade dos últimos meses e pelo relato de uma viagem realizada de comboio, no Verão passado, por várias cidades europeias. Não se trata de um relato da viagem propriamente dita (precisaria de um outro blogue para o poder fazer!), mas de uma foto-reportagem de aspectos ambientais exemplares de cada uma destas cidades.

Como já puderam verificar, este regresso não significa finalmente a aplicação do novo acordo ortográfico da língua portuguesa. Seria provavelmente a oportunidade ideal, mas confesso que, dada a falta de uso, cada vez tenho mais dúvidas sobre a qualidade do meu Português e que, por isso mesmo, hesito em lançar-me nesta aventura. O risco seria de empobrecer ainda mais o que me resta.

Para terminar, uma última novidade: o Da Cor do limão está aberto a todas as propostas de colaboração e participação dos leitores. Artigos, fotografias, críticas de livros, análises de políticas ambientais, divulgação de eventos… Este espaço é também vosso e, dado que tenho cada vez mais dificuldades em mantê-lo sozinha, todas as participações são bem-vindas.

É claro que os comentários e a caixa do correio continuam à vossa inteira disposição, não hesitem em contactar-me, nem que seja apenas para dizer que ainda estão desse lado, que estes meses de ausência não puseram fim à comunidade dos leitores do Da cor do limão… :)

Foto: Lemons - {Week 15} (Nick Nieto/Flickr).

Passo de gigante

2011-03-01T15:01:00.001+01:00

Ministro chinês reconheceu que a poluição pode comprometer crescimento do país. Relembramos que a China é o maior emissor de CO2 proveniente da queima de combustíveis fósseis.

Insólito do mês: a bomba biológica já chegou

2010-08-01T10:32:00.001+02:00

O escritor Calvo Ospina traz-nos a notícia de que o exército colombiano começa a converter-se à moda ecologista e anuncia “bombas inteligentes”: “como diz um comunicado militar, a inovação reside no facto de que estas serão ‘ecológicas’, dado que são fabricadas com ‘explosivos biodegradáveis, que procuram proteger a população civil de ataques indiscriminados ou de acidentes”.

O jornal El Tiempo, de Bogota, acrescenta que “as bombas fabricadas por Indumil, para além de proporcionarem uma melhor precisão, possuem uma componente ecológico-humanitária. Em colaboração com diferentes universidades, esta companhia elaborou explosivos ‘biodegradáveis’”.

Bombas com uma componente “ecológico-humanitária”?! Decididamente, quem teve a ideia ou tem um cérebro bastante limitado e não consegue perceber a incongruência ou tem mesmo um parafuso a menos ou é tão genial que poucos o conseguem alcançar…

Fonte:
- "Et voici la bombe bio", Rue89, 16 de Junho, 2010.

Foto: apple splash (artur.borzecki/flickr)

Exposição a pesticidas aumenta risco de cancro

2010-07-30T10:48:00.000+02:00

Um relatório publicado a 2 de Julho pelo CHEM Trust sublinha que determinados estudos revelam um aumento do risco de cancro na criança cuja mãe esteve exposta a pesticidas. A exposição durante a gravidez é a causa mais sistemática de cancro na criança. Gwynne Lyons, director do CHEM Trust e co-autor do relatório declara: “a exposição aos pesticidas pode interagir com outras exposições a produtos químicos e com factores genéticos, o que pode levar a cancros. Os estudos sugerem que as mulheres grávidas devem evitar a exposição directa a pesticidas”.

Para além disso, este relatório realça que vários estudos demonstram que os agricultores têm mais probabilidade de desenvolver um cancro que o resto da população. Mais: existiria uma forte relação entre a exposição aos pesticidas e certos casos de linfomas não-Hodgkin, de leucemia, de cancros da próstata e de outros cancros ligados às hormonas.

As crianças que vivem num meio agrícola moderado a elevado nas regiões agrícolas dos Estados Unidos têm mais probabilidade de desenvolver diferentes tipos de cancro. O relatório expõe que uma criança em 500 desenvolve cancro antes dos 15 anos nos países industrializados e que, para metade dos casos, este aparece antes dos 6 anos.

Por fim, o relatório sublinha que certos tipos de cancro aumentaram de forma astronómica ao longo das últimas décadas, designando os factores ambientais (estilo de vida e/ou exposição a produtos químicos), nomeadamente a exposição a pesticidas, como factor determinante.

Na Grande Bretanha, um estudo demonstra que entre 1975 e 2005:
- o caso de linfomas não-Hodgkin mais do que duplicaram;
- o número de cancro dos testículos duplicou;
- o número de cancros da mama nas mulheres aumentou em 67% e foi multiplicado por quatro nos homens;
- os casos de cancro da próstata triplicaram.

Para além disso, de 1963 a 1998, o número de cancros na criança aumentou em 35%.

Em França, o MDRGH salienta que a incidência de cancro está a crescer rapidamente, tendo duplicado em 25 anos, e que esta doença tocará actualmente um em dois homens e uma em três mulheres ao longo das suas vidas.

Convém salientar que, obviamente, uma porção significante destes aumentos se deve a melhores técnicas de diagnóstico.

O relatório afirma também que um em cada três europeus desenvolve um cancro ao longo da sua vida, preconizando que se invista na prevenção através de um melhor controlo dos produtos químicos e de uma diminuição da exposição a pesticidas, nomeadamente pela comunicação dos dias de pulverização nas zonas rurais para que as populações se possam proteger.

Andrew Watterson, professor de saúde na Universidade de Stirling e também co-autor do relatório afirma: “os cancros ligados à actividade e ao ambiente foram negligenciados nas questões de saúde pública no Reino Unido durante décadas. (…) Existe um grande atraso e uma necessidade urgente de se criar uma campanha de prevenção sobre os pesticidas, baseada nos princípios evidentes de precaução”.

Tal como o CHEM Trust no seu relatório, o MDRGF pede que a União Europeia proscreva todos os pesticidas cancerígenos determinados, suspeitos ou possíveis e todos os suspeitos de perturbar as hormonas (perturbadores endócrinos). Para além disso, Franços Veillerette, porta-voz do MDRGF, afirma que é necessário “fazer-te o possível para se acabar com a exposição a estas substâncias em todos os locais que recebam público, nas habitações ou ainda pela contaminação de alimentos ou do ar em zona agrícola. É a este preço que os números da actual epidemia de cancro diminuirão”.

Para ir mais longe, aconselho a leitura do artigo do CHEM Trust: “A review of the role pesticides play in some cancers : Children, farmers and pesticide users at risk ?”.

Fonte:
- "L'exposition aux pesticides pendant la grossesse augmente le risque de cancer chez le futur enfant", notre-planete.info, 6 de Julho, 2010.

Foto: Pesticide spraying (jetsandzeppelins/flickr)

Tem dois mil anos, é uma oliveira e vive no Algarve

2010-07-28T10:09:00.000+02:00

São um repositório genético único. Em Portugal, há pelo menos seis com dois milénios. O jornal Público dá-nos a conhecer aquela que é tida como a árvore mais velha do país.

Viu os mouros chegarem e instalarem-se por toda a Península Ibérica. Ouviu ao longe D. Afonso Henriques conquistar territórios e fundar um país, do Minho até Beja. Testemunhou, cerca de cem anos mais tarde, a derradeira expulsão dos mouros do Algarve, o último pedaço a tornar-se Portugal. Aquela que é considerada a árvore mais antiga do país, uma oliveira, tem dois mil anos e foi plantada no tempo dos romanos, tinham eles chegado à Península Ibérica uns 200 anos antes. Tivesse Jesus Cristo andado no Algarve e podia tê-la conhecido.

O tronco cresceu, cresceu, cresceu, e retorceu-se e ficou oco. Uma fenda entre duas pernadas é um convite a admirá-la por dentro. Uma mesa e banco, feitos de madeira (será da própria?), aguardam as risadas das crianças e a curiosidade dos adultos, se estiverem dispostos a um pouco de contorcionismo.

No seu interior oco, a brisa não é já tão fria, o sol atravessa orifícios ovais e traça raios luminosos no ar, como nos vitrais de uma catedral. Ao olhar para cima, destaca-se um tronco, a parte central da oliveira, já morto. As pernadas balançam empurradas pelo vento e os pássaros entretêm-se a chilrear escondidos entre a folhagem viçosa.

Os barulhos da civilização, carros que chegam ao aldeamento turístico onde se encontra no Algarve e até aviões, parecem mais distantes. O interior da árvoreé como um casulo.

Em dois milénios, deve ter escutado muitas conversas, passado por provações e dado de comer a muita gente com as suas azeitonas e o azeite que delas produziu. Muita gente deve ter alumiado também. A que doenças e pragas sobreviveu? A quem deu sombra e encosto? Por sorte, não houve incêndios que a destruíssem, nem ninguém que a cortasse ou podasse a ponto de a matar.

Faz agora sombra a algumas moradias, caiadas de branco, portadas das janelas abertas, mas sem ninguém que responda ao toque da campainha, no aldeamento turístico de Pedras d"el Rei, na freguesia de Santa Luzia, a poucos quilómetros de Tavira. A praia do Barril, na zona lagunar da ria Formosa, fica em frente.

Por companhia, tem outra oliveira e uma alfarrobeira. Só ela, no entanto, tem direito a uma placa informativa: em duas folhas de papel desgastadas pelo tempo, dispostas lado a lado, lê-se que a oliveira bimilenar, "o ser vivo mais antigo de Portugal", foi classificada como uma árvore de interesse público em 1984.

Uma folha enigmática

Entretanto, a mais de 300 quilómetros de distância, em Lisboa: no edifício da Autoridade Florestal Nacional (AFN), do Ministério da Agricultura, o elevador vai até ao quinto andar. Para descobrir mais coisas sobre a oliveira, há que subir a pé as escadas até ao sexto andar, percorrer um corredor estreito, até que, no fim, surge António Campos Andrada, o responsável pelas árvores classificadas como de interesse público.

No seu gabinete, uma secretária e um armário, sem lugar para muito mais. Escancarado o armário, saltam à vista caixas arquivadoras. Estão identificadas por siglas e, dentro delas, preservam-se as pastas das árvores e arvoredos classificados em Portugal desde 1938, o ano da lei de protecção de árvores mais antiga da Europa. Pastas que em tempos foram árvores.

Da pasta da oliveira bimilenar, Campos Andrada retira artigos de jornais ("tem sido alvo de muitas notícias e eu vou tirando fotocópias"), uma planta com a sua localização, fotografias antigas e documentação variada.

Encontra-se a carta que o empreendimento turístico escreveu em 1983 a pedir a classificação da oliveira pelo seu porte e antiguidade. Ou o relatório da última vistoria técnica, em Junho de 2006. "Como temos árvores classificadas desde 1938, temos tentado medi-las de dez em dez anos, para podermos acompanhar o crescimento, tentar prevenir a decrepitude e actuar se houver alguma doença ou estiver ameaçada", diz Campos Andrada.

No último relatório, a esferográfica azul, o engenheiro florestal Rui Queirós anotava: "Magnífico exemplar de uma oliveira, bimilenar, de fuste [o tronco até aos primeiros ramos] importante e grande beleza, completamente oco, com uma porta de 0,40 metros de largura, formando interiormente uma sala circular com 1,30 metros de diâmetro." Um pouco mais à frente: "O fuste é de grande beleza por estar completamente furado com cavidades circulares de diferentes diâmetros e com o lenho completamente retorcido. Dele levantam-se ainda quatro vigorosas pernadas que ramificam em braças e ramos, produzindo uma copa densa e frondosa."

O estado vegetativo e sanitário é bom, relatou ainda Rui Queirós, para concluir: "A oliveira tem grande beleza e valor paisagístico, constituindo uma memória da antiga actividade agrícola e exploração do pomar de sequeiro, já desde o período da romanização."

O mais enigmático é o que alguém começou por escrever numa folha A4, a lápis: "A oliveira de Pedras d"el Rei em 1983 tinha 2016 anos por determinação do método de carbono 14 no laboratório..." Parou aqui, e nada mais disse.

Há outros documentos sobre a datação? "Não há mais nenhum. Isto foi-me passado sempre com a indicação de que esta foi a única árvore avaliada pelo método do carbono 14", responde Campos Andrada.

"Como a idade não é o único factor para determinar a classificação de uma árvore - pode ser o porte, a raridade... -, não calculámos a idade pelo carbono 14", acrescenta o engenheiro técnico agrário. Além disso, é um método caro e, como é preciso fazer um pequeno orifício até ao cerne da árvore, fica uma porta de entrada para fungos e insectos. "A datação é feita mais por tradição oral, por contactos com as pessoas mais antigas de uma povoação, e por documentos históricos."

Portanto, esta oliveira pode até nem ser a decana - simplesmente, o método usado para datá-la é mais preciso. E na base de dados das árvores de interesse público, ou monumentais, ou notáveis, como se lhes pode chamar, a AFN incluiu outros exemplares que são contemporâneos de Jesus Cristo. São também oliveiras: três em São Lourenço (Setúbal), duas em Salvador (Serpa).

É o guardião das árvores de interesse público? "Sou, sou", e ri-se. "Sou, mas há muitas coisas chatas também. Estas árvores têm uma área de protecção de 50 metros e tenho dificuldade em gerir os processos. Não é proibido construir dentro desses 50 metros, tem é de haver sempre um parecer que diga se a construçãovai afectar a árvore. Temos tido dificuldade em elaborar pareceres sobre espécies que não são do nosso clima e foram trazidas para cá. Não há estudos."

Nem Campos Andrada, que visitou quase todas as árvores classificadas, nem os técnicos das direcções regionais de Floresta andam pelo país à procura de mais exemplares para acrescentar à lista (que vai nas 416 árvores isoladas e 73 arvoredos, em Portugal continental). Mas são os seus proprietários, como aconteceu com a oliveira de Pedras d"el Rei, ou qualquer cidadão que se depare com um exemplar digno de protecção que propõem a classificação à AFN. Além da idade, do porte e da raridade, a forma bizarra e motivos histórico-culturais podem justificar a classificação.

Em floração

De volta ao Algarve: Miguel Rodrigues, professor de Ciências Naturais na Escola Engenheiro Duarte Pacheco, em Loulé, já visitou a oliveira de Tavira algumas vezes. Até já a mediu.

Ele e um amigo, Pedro Santos, licenciaram-se em Biologia e, já como professores no Algarve, começaram à procura de árvores monumentais em 2006. O resultado foi a criação da Associação Árvores de Portugal em 2009. Conseguiram já que a AFN classificasse algumas, e agora o projecto é avançar para todo o país. "Há pessoas que nos dizem: "Ah, lá vêm os maluquinhos das árvores.""

De roda da oliveira de Tavira, Miguel Rodrigues aponta as suas particularidades. "Tive de ir lá para o fundo para a pôr toda na fotografia." Não é para menos: na base do tronco, o perímetro atinge 11 metros e, à altura do peito, é de 7,74 metros. "Quando estamos debaixo de uma árvore monumental, temos a sensação de uma presença poderosa." Em altura, passa os dez metros.

Na placa ao lado da oliveira está escrito que são precisos cinco homens para a abraçar. Serão mesmo? Funcionários do aldeamento abraçam-na agora, para confirmar: afinal, só com seis pessoas se completa o abraço. "Tenho familiares habituados a trabalhar com oliveiras e, quando vieram cá, ficaram impressionados. Nunca tinham visto nada assim", conta Sérgio Santos, o chefe da recepção, um dos que abraçam a oliveira. "O que mais admiro nesta árvore é a maneira como envelheceu: ter ficado oca no meio. O tronco principal abriu-se e é como se tivesse duas pernas."

Por estar oca, os anéis mais velhos perderam-se, pelo que não poderá datar-se através do seu crescimento, nem extrair deles dados sobre o clima ou a poluição de outrora. Mas o que pode ter de especial para a ciência uma árvore antiga?

Rui Malhó, biólogo da Faculdade de Ciências de Lisboa, diz que o maior interesse está na sua genética: à medida que se seleccionaram as oliveiras, para produzir mais, por exemplo, elas foram perdendo diversidade genética. Em caso de uma doença ou condições ambientais difíceis, as oliveiras, ou outras árvores antigas, são um reservatório genético a que pode recorrer-se: "Podem ser uma base genética importante para complementar variedades que já perderam a capacidade que os seus antepassados tiveram de resistência a doenças. Pode-se agarrar nessas plantas mais antigas e ver os genes que expressam [entram em acção] quando há uma infecção."

Apesar de ser um verdadeiro arquivo genético, nem por isso esta oliveira tem recebido muita atenção dos cientistas - que preferem plantas mais fáceis e rápidas de estudar. O certo é que a decana das árvores portuguesas, a três passos da piscina, dos campos de ténis ou de lojas do aldeamento, ainda dá azeitonas. E a prova, discreta, está nas suas pequenas flores.

Fonte e foto:
- "Tem dois mil anos, é uma oliveira e vive no Algarve", Público, 13 de Maio, 2010.

Será que somos demasiado higienistas?

2010-07-26T10:51:00.000+02:00

Todos conhecemos uma ou duas pessoas obcecadas pela higiene. Mesmo os menos preocupados passaram o Inverno a lavar as mãos e a evitar tocar nas maçanetas das portas. Coleccionamos desinfectantes, toalhitas anti-sépticas e outros produtos destruidores de micróbios.

Mas será que temos realmente consciência do que se passa à nossa volta? Uma esponja e um lava-loiça têm milhares de vezes mais germes que o assento da sanita. 10% dos esfregões domésticos contêm salmonela. Após brincar com outras crianças, um miúdo tem mais bactérias fecais nas suas mãos do que uma pessoa que acaba de sair de uma casa de banho pública. E cada piscina pública testada pelo microbiologista Charles Gerba continha vírus causadores de doenças (Slate.com).

Mais de 700 produtos prometem ajudar os consumidores a acabar com as bactérias e com os vírus no nosso dia-a-dia. Três quartos da população norte-americana usam seis ou mais produtos anti-micróbios por dia. Mesmo antes da deflagração da gripe H1N1, desinfectantes como Purell beneficiavam de um crescimento de vendas anuais de 53%.

No entanto, os estudos existentes revelam uma grande ineficácia por parte deste tipo de produtos. Em 2005, em Boston, foi realizado um teste que envolveu 300 famílias com crianças em idade pré-escolar. Durante 5 meses, metade das famílias receberam gratuitamente desinfectantes com base de álcool e recomendações para uma higiene rigorosa. Mas a propagação de infecções respiratórias não se alterou, um resultado que “de alguma forma surpreendeu” os investigadores. Um estudo da Columbia University chegou também à conclusão de que não se verifica uma redução de infecções comuns em famílias citadinas abastecidas gratuitamente com sabão e detergentes anti-bacterianos. No mesmo ano, o epidemiologista Allison Aiello sintetizou os dados sobre higiene das mãos para a FDA e sublinhou que três em cada quatro estudos revelam que desinfectantes com base de álcool não previnem infecções respiratórias. Em 2008, o grupo de Boston repetiu o estudo, desta vez em escolas primárias, e, novamente, a percentagem de infecções respiratórias permaneceu inalterável, tendo-se verificado apenas uma ligeira diminuição de infecções gastrointestinais, menos comuns do que as respiratórias. Por fim, em Outubro de 2009, um relatório pedido pela Agência de Saúde Pública do Canadá concluiu que não existem provas de que práticas activas de higiene das mãos previnam transmissão de gripe.

Para que fique claro, o lavar das mãos pode salvar vidas, sobretudo em ambientes médicos. Em 1847, Ignaz Semmelweis, um médico húngaro, descobriu que lavar as mãos com cloro entre partos praticamente elimina as infecções fatais. (O pequeno fait-divers do dia: os seus colegas ignoraram-no e, mais tarde, internaram-no num hospício onde foi espancado até à morte pelos guardas.)

Mas temos de ser realistas sobre a eficácia de desinfectantes contra a gripe, nas nossas casas e em locais públicos. Esta propaga-se sobretudo via gotículas minúsculas no ar e não através de mãos ou de superfícies sujas. Mesmo que se transmitisse através de contacto físico, e apesar de estes produtos impedirem a propagação em laboratório, os desinfectantes continuriam a ser ineficazes no mundo real. Uma criança toca no seu nariz ou na sua boca em média a cada três minutos e tanto as crianças como os adultos manipulam cerca de 30 objectos por minuto. Talvez o mais sensato seja mesmo continuarmos a lavar as mãos antes e depois das refeições e após irmos à casa de banho e deixarmos de desperdiçar dinheiro com produtos anti-bacterianos.

Para ir mais longe, Global Mag aconselha o site da investigadora Allison E. Aiello, que se dedicou ao estudo dos anti-sépticos, onde podem consultar os seus artigos. Aqui ficam alguns:

- “Mask use, hand hygiene, and seasonal influenza-like illness among young adults: a randomized intervention trial” (2010)

- “Socioeconomic differentials in immune response” (2009)

- “Antibacterial cleaning products and drug resistance” (2005)

- “Antibiotic resistance in the community setting: an assessment of antibacterial cleaning and hygiene products as an emerging risk factor” (2003)

Fontes:
- "Sommes-nous trop hygiénistes ?", Global Mag, 14 de Junho, 2010;
- "Can hand sanitizers like Purell really stop people from getting the flu?", Slate.com, 24 de Fevereiro, 2010.

Foto: Apple Sanitizer (2) (nirryde/flickr)

A BP no Alasca: instalações deficientes

2010-07-24T10:55:00.000+02:00

Para além da maré negra do Golfo do México, a BP poderá vir a ter outras preocupações, desta vez vindas do Alasca, onde a BP explora o terceiro poço de petróleo americano. Uma dúzia de trabalhadores e documentos expostos pelo site americano de investigação TruthOut revelam que este local está “em perigo”.

Para aqueles que têm dificuldade em seguir a actualidade da BP, ocorreram duas fugas de petróleo em Prudhoe Bay em 2006 e 2009. Os inúmeros problemas de segurança detectados nesta altura “não foram resolvidos, sinal de que a cultura de redução de despesas pode levar a um novo drama ambiental”, explica o artigo.

Marc Kovac, um soldador que trabalhou durante trinta anos neste local situado para lá do circulo polar árctico, decidiu falar com o jornalista Jason Leopold “porque há vidas em jogo”. As suas declarações são alarmantes: “temos sempre centenas de quilómetros de tubos deteriorados, prestes a quebrar. Não estamos de todo preparados para lidar com uma grande fuga”.

Avisos “levados a sério”, afirma a BP

A fuga de 2009, descoberta por um trabalhador durante uma inspecção de rotina, foi alvo de uma investigação do FBI, da Agência de protecção do ambiente e das autoridades do Estado do Alasca. Mas a BP, que se tinha comprometido a rever os seus procedimentos de segurança, nunca o chegou a fazer. As muito baixas temperaturas às quais estão expostos os oleodutos tornam-nos frágeis e a BP não se adaptou às normas da indústria neste caso específico.

Steve Rinehat, porta-voz da BP no Alasca, assegurou que os alertas dos trabalhadores são “levados a sério”, mas os testemunhos são esmagadores: os projectos relativos à segurança baixaram em 30% em 2010 para a instalação do Alasca. E isto apesar das repetidas declarações do responsável da BP no Alasca sobre o facto de a segurança ser “prioritária” para a empresa.

Assalariados que trabalham 16 a 18 horas por dia

Em 2006, durante a fuga do oleoduto BP no Alasca, foram libertados cerca de 1 milhão de litros de petróleo. O oleoduto foi reconstruído em 3 km mas, segundo o soldador Kovac, as juntas não são completamente sólidas.

Outro factor de inquietude para trabalhadores: os horários de trabalho, que podem chegar às 16-18 horas por dia. Documentos internos da BP assinalam que os assalariados que trabalham mais de 16 horas num período de 24 horas podem ser pouco reactivos face a decisões importantes. O jornalista chega mesmo a afirmar ter a prova de que um empregado da BP, em 2009, trabalhou entre 16 e 18 horas por dia, durante 36 dias consecutivos, ignorando as próprias regras instauradas pela companhia petroleira.

Uma forte vigilância sem consequências

A companhia está sob forte vigilância do Congresso desde a fuga de 2006. O mediador imposto pela administração americana registou cerca de 202 solicitações por parte dos trabalhadores. Entre estas, mais de metade derivaram de pessoas que trabalham no Alasca.

Mas a BP parece ter dificuldades em cumprir as suas promessas, refere TruthOut apresentando documentos de 2001 nos quais a companhia afixava aspectos a melhorar. O jornalista salienta que “mais de uma década depois, os sistemas de detecção de fogo e de gás ainda não chegaram a ser revistos”. Ao que o responsável da exploração responde: “as instalações são seguras e as revisões estão em curso”.

Fonte:
- “BP en Alaska : des installations ‘pourries et prêtes à casser’”, Rue89, 17 de Junho, 2010.

Foto: BP's Clean Energy Future in Gulf (Greenpeace USA 2010/flickr)

The Cove censurado no Japão

2010-07-22T10:23:00.000+02:00

A distribuidora do The Cove, documentário sobre a matança de golfinhos no Japão, vencedor de um Oscar, ameaçou disponibilizá-lo online após os cinemas japoneses terem recusado projectá-lo.

Uma notícia a ler no The Independant.

Mais sobre este documentário no site The Cove.

Via Ondas3.

Açúcar, sal, matérias gordas: o cartão vermelho não está para breve

2010-07-20T10:34:00.000+02:00

Em meados de Junho, os deputados europeus votaram a menção obrigatória dos valores nutricionais nos alimentos. Mas abandonaram de vez a ideia de um sistema de alerta nos produtos demasiado salgados, doces ou gordos. Com a ajuda de Terra eco, exploramos a questão.

Ao mesmo tempo que a obesidade aumenta perigosamente na Europa, a questão da potencial etiquetagem de produtos pouco (ou nada) saudáveis foi objecto de debate no Parlamento europeu. A 16 de Junho, os deputados chegaram a uma decisão: os alimentos deverão passar a especificar claramente o valor energético mais também o seu teor em glícidos, lípidos, ácidos gordos saturados e sal. E isto, em percentagem para 100 gramas ou 100 ml. No entanto, optar por um pacote de cereais a 444 kcals para 100 gramas em vez do seu vizinho a 380 kcals terá realmente um impacto no peso de uma pessoa? Ou na sua saúde? Como decifrar as referências nutricionais?

Para além disso, as associações de consumidores já há muito que militam por um sistema de alerta mais explícito. “No início, os britânicos queriam algo bastante radical”, recorda Charles Pernin, responsável de missão nutrição da associação de consumidores CLCV. “Queriam colocar uma etiqueta vermelha nos produtos mais nocivos, com a menção ‘a consumir muito raramente’”. Tal medida teria colocado o nosso pote de Nutella na mesma prateleira que as garrafas de vodka. “É uma medida contra-produtiva que nos tornaria pouco credíveis perante poderes políticos. É preciso encontrar uma posição mais sustentável”, admite Charles Pernin.

As associações pensam ter encontrado a solução com o “semáforo vermelho”. Neste sistema, os teores em sal, gordura ou açúcar, para além de mencionados, são também marcados por um código de cor: verde, amarelo ou vermelho. Verde para uma quantidade razoável relativamente à dose recomendada. Vermelho se esta faz explodir a quota diária de um humano em sal, por exemplo. No Reino Unido, o logótipo sob forma de camembert é já bastante utilizado. “Porque foi apoiado pela Financial Services Authority (FSA) e acompanhado por grandes distribuidores”. Mas os deputados europeus recusaram o código de cores. “Este sistema foi criado em Inglaterra para os produtos cozinhados e não funciona para os alimentos de base”, afirmou a 22 de Junho a deputada Renate Sommer. “A Coca Cola Light obteria uma luz verde, pois é elaborada com edulcorantes e não com açúcar, enquanto um sumo de frutos sem açúcares adicionais obteria uma luz vermelha, dado ter açucares naturais”.

Princípios que não impediram a cadeia Intermarché de testar, prudentemente, o sistema em França. Em 2006, o distribuidor adoptou o seu código de cores “Nutri-pass”. Um código de cores localizado na parte de trás dos produtos, e que bane o vermelho, lamentam as associações. Embora a intenção seja louvável, o princípio não poderá funcionar sem a generalização a todos os distribuidores e sem regras estritas. Caso venha a ser colocada em prática, “esta é uma ferramenta que permite pressionar os industriais. Serão assim obrigados a ser transparentes, a ter em conta o que fazem os outros e de melhorar as suas práticas”, sonha Charles Pernin.

Para ir mais longe:
- O texto europeu;
- O sistema nutri-pass de Intermarché.

Fonte:
- “Sucre, sel, gras : le carton rouge attendra”, Terra eco, 29 de Junho, 2006.

Cocktail de ideias (algo absurdas mas eficazes)

2010-07-18T10:11:00.000+02:00

Mais uma vez, o programa Global Mag apresenta-nos uma perspectiva original e fresca da ecologia. A não perder.

Austeros os ecologistas? Olhem que não, viver bio é por vezes divertido e mesmo um pouco escato(1)! Compilámos as ideias mais excêntricas para se salvar o planeta.

Para economizarem água fazendo xixi no duche, sigam os conselhos desta ONG brasileira e para proporem ao vosso presidente da câmara o aquecimento da piscina municipal com excrementos, argumentem com o exemplo da cidade de Levallois, nos subúrbios de Paris. Mais prosaicamente, adoptem galinhas para comerem os vosso detritos orgânicos e subam ao sétimo céu com um sextoy reciclado!

(1) Em medicina e biologia, escatologia ou coprologia é o estudo de fezes.

Agora só A

2010-07-16T10:04:00.000+02:00

As lojas deixaram de poder adquirir frigoríficos, arcas e congeladores domésticos com classe energética inferior a A, embora possam continuar a vender equipamentos destes que tenham em stock, medida europeia que a Quercus aplaude.

Em comunicado, a associação ambientalista refere que os electrodomésticos “com classe energética inferior a A deixaram de poder ser colocados no mercado em toda a União Europeia, uma nova regra estabelecida pela directiva Ecodesign que, no entanto, permite o escoamento dos equipamentos com classificações inferiores já existentes” nas lojas.

Até agora, os mercados de todos os Estados-membros recebiam equipamentos de frio classificados entre A (incluindo A+ e A++) e G. Segundo a Quercus, em Portugal, "é raro encontrar classes abaixo de C”. A nova situação decorrente desta regulamentação “obrigará a um reforço da atenção por parte dos consumidores na altura de renovar os seus equipamentos de frio”, salienta.

Em Portugal, os equipamentos de frio são responsáveis por 32 por cento do consumo total de energia eléctrica no sector doméstico, por isso a Quercus defende que “descontinuar a produção e venda de electrodomésticos pouco eficientes em termos de consumo eléctrico é um importante passo rumo a um futuro energeticamente eficiente”. Mas também dá “um grande contributo na redução da factura de electricidade das famílias e do impacto ambiental a ela associado”, acrescenta.

Fonte:
- "Lojas deixam de poder comprar equipamentos de frio com classe energética inferior a A", Público, 1 de Julho, 2010.

Lixo em troca de alimentos

2010-07-14T10:35:00.002+02:00

Em Curitiba, no Brasil, o governo tem desenvolvido um interessante programa ecológico-social, que inclui nomeadamente um sistema de troca de resíduos domésticos por frutas e legumes. Uma reportagem France 3.

Escola promove troca de manuais escolares usados

2010-07-12T10:25:00.000+02:00

Estudantes de duas turmas da Escola Secundária Domingos Rebelo, de Ponta Delgada, anunciaram a promoção de uma campanha de recolha de manuais escolares usados, oferecendo como contrapartida livros necessários à continuação dos estudos dos alunos que os cederem.

A iniciativa intitulada "Dá-me mais um ciclo de vida" vai ser desenvolvida pelos alunos das turmas 8.º G e 9.º C daquela escola açoriana entre 29 de junho e 1 de julho e pretende "desenvolver na comunidade o valor da partilha e o respeito pela biodiversidade".

"Os alunos que doarem os seus livros poderão, em troca, solicitar manuais do ano escolar que irão frequentar" a partir de setembro, garantiu um porta-voz do projeto, coordenado pelas professoras Elisabete Negalha, Orlanda Silva e Catarina Botelho.

Projecto a acompanhar no blogue da Escola Secundária Domingos Rebelo.

Fonte:
- "Alunos de escola açoriana trocam manuais", RTP, 19 de Junho, 2010 (via Ondas3).

Imagem: blogue da RSDR

E mesmo a propósito (OGM)...

2010-07-10T14:57:00.003+02:00

A multinacional Monsanto foi multada em 1.8 milhão de euros no Texas pela venda não autorizada do seu algodão transgénico. A Monsanto distribuiu duas variedades de algodão geneticamente modificado para resistir aos insectos em duas regiões do Texas onde a agência de protecção do ambiente (EPA) tinha especificamente proibido estas culturas.

A cultura de algodão geneticamente modificado para produzir o seu próprio pesticida é interdita em dez condados do Texas. A EPA procura assim evitar que os insectos se tornem mais resistentes a estes produtos.

Uma investigação do Governo confirmou que a regulamentação foi violada em 1 700 ocasiões.

Mais detalhes no artigo do Le Monde.

Tal como nós já o fizemos, o blogue O Ambiente na Figueira da Foz deixa no ar uma boa questão: "E porquê omitir a presença de transgénicos na carne, se Durão Barroso e a sua equipa não têm dúvidas quanto à natureza benigna das "rações" transgénicas?"

O Ondas3 relembra-nos que Barroso está a ser duramente criticado por ter feito aprovar uma lei que escancara as portas da Europa ao cultivo e consumo de transgénicos, deixando os países, a nível individual, a possibilidade de os travar. A sua liderança é posta em causa tendo em conta os perigos que se levantarão em relação à segurança alimentar. European Voice, 08-07-2010.

Fontes:
- "Le semencier américain Monsanto mis à l'amende au Texas pour son coton OGM", Le Monde, 10 de Julho, 2010;
- "Sabemos o que comem o porco, a vaca, a galinha que são vendidos nos supermercados ?", O Ambiente na Figueira da Foz, 9 de Julho, 2010;
- Ondas3, 9 de Julho, 2010.

Luxemburgo proíbe cultivo de batata transgénica

2010-07-10T10:17:00.002+02:00

O Luxemburgo proibiu no passado dia 16 de Junho a cultura da batata OGM “Amflora”, desenvolvida pelo gigante alemão da química, a BASF, da qual já aqui falámos (e aqui).

A interdição da batata OGM no Luxemburgo foi anunciada poucos meses após a sua autorização pela Comissão europeia, perante os altos representantes da autoridade responsável pela segurança alimentar na Europa (EFSA), e no mesmo local onde também foi afirmada a proibição do milho transgénico MON810 em 2009.

A mensagem política é corajosa e sem recurso possível: o Luxemburgo afirma para quem queira ouvir que não se encontra disponível para aceitar um menu OGM ditado pela Comissão europeia. Após a Áustria, é o segundo Estado membro da União europeia a tomar a decisão de proteger os consumidores e a agricultura de potenciais consequências negativas da cultura de OGM.

Um procedimento de avaliação que deve ser profundamente reformulado

A 2 de Março de 2010, a Comissão europeia autorizou a cultura, a utilização nas matérias forrageiras e a presença até 0,9% na alimentação humana da batata OGM “Amflora”. Esta decisão foi tomada apesar das evidências científicas relativas ao risco de resistências a antibióticos.

A Greenpeace e as organizações da iniciativa “Luxemburgo sem OGM”, afirmam em comunicado que o procedimento de avaliação e de autorização de OGM na União europeia é deficiente e deve ser reformulado.

Os efeitos a longo prazo dos OGM sobre o ambiente e a saúde, tal como os seus custos socioeconómicos para toda a fileira agrícola não são actualmente tomados em consideração.

Fonte:
- “Le Luxembourg interdit la pomme de terre OGM « Amflora » !”, Greenpeace.fr, 16 de Junho, 2010.

Foto: ogm.greenpeace.fr

Paródia de uma catástrofe

2010-07-08T10:18:00.006+02:00

Como muito bem diz o The Huffington Post, isto já não teria piada se não houvesse petróleo a ser constantemente esguichado no oceano. Mas há. E, logo, estas iniciativas têm piada. Após o buzz criado pela falsa conta Twitter da BP, o humor continua: a paródia de um filme inicialmente realizado pela marca Domino’s Pizza explica como a BP poderia lidar (de forma absurda, claro) com as críticas. Num outro vídeo, que já todos devem ter visto, uma equipa dirigente da BP tenta gerir o derramar de uma taça de café.

E há também quem se tenha divertido a recriar posters de filmes célebres sob o prima da maré, como Nemo ou Armageddon.

Greenpeace, que segue activamente a progressão dos eventos, lançou igualmente um concurso de reformulação do logótipo da BP. Criatividade não falta para denegrir a imagem da marca à altura dos desgastes provocados!

E, por fim, uma música de Lenny Kravitz, Mos Def et More Jam, uma composição para ajudar os habitantes do Golfo do México.

Fonte:
- “Revue de web #7 : Le web met les pieds dans le pétrole”, 21 de Junho, 2010.

Desaparecimento de abelhas pode levar a crise alimentar

2010-07-07T10:29:00.002+02:00

O Governo britânico lançou recentemente um projecto de cerca de 10 milhões de libras (11,9 milhões de euros), para descobrir como travar o desaparecimento de abelhas e outros insectos polinizadores no país. Dentro de uma geração, alertam os cientistas, o Reino Unido poderá ter em mãos uma crise alimentar.

As abelhas estão a desaparecer do Reino Unido a um ritmo mais elevado do que em qualquer outro país europeu. Segundo o jornal Daily Telegraph, as colmeias foram reduzidas para metade nos últimos 20 anos.

Estes animais, bem como outros insectos, polinizam e fertilizam as plantas e garantem a qualidade de frutos e legumes. Por exemplo, segundo o Guardian, o número de sementes de uma abóbora depende do número de espécies de insectos que polinizaram a planta.

Assim, mais do que conservar a biodiversidade, o programa “Insect Pollinator Initiative”, que inclui nove projectos de investigação, a decorrer ao longo de cinco anos, pretende responder a um problema de segurança alimentar. Este será o maior estudo realizado naquele país sobre as razões do desaparecimento dos insectos.

Estima-se que, se todos os insectos polinizadores desaparecessem do Reino Unido, as quebras de produtividade agrícola custariam à economia britânica 440 milhões de libras por ano.

Segundo o Daily Telegraph, a Universidade de Dundee vai investigar se alguns pesticidas danificam o sistema nervoso das abelhas, impedindo-as de encontrar as melhores fontes de alimento ou afectando a sua capacidade para se alimentarem e regressarem à colmeia.

A Universidade de Bristol vai analisar se as abelhas preferem ambientes urbanos ou monoculturas de plantações em espaços rurais. A investigadora Jane Memmott vai identificar os locais mais ricos em espécies de insectos polinizadores em Bristol, Reading, Leeds e Edimburgo.

Lorde Henley, ministro do Ambiente, explicou que estes projectos visam perceber as razões do desaparecimento das abelhas e apresentar formas para aumentar as suas populações. “As abelhas e as borboletas têm um papel essencial para que tenhamos comida na nossa mesa, através da polinização de muitas plantações vitais. Esta iniciativa vai ajudar-nos a identificar por que razão estão os números das abelhas a diminuir e o que nos pode ajudar a tomar as medidas certas”, comentou.

Para ir mais longe:

- O artigo do Daily Telegraph: "Lack of bees could cause 'wonky strawberries'" (22/06/2010)

- E uma compilação de artigos recentes bastante interessantes do Guardian:

"Is there any hope out there for our ailing bee populations?" (25/06/2010)
What are your own theories about why bees are suffering? And what are your proposed solutions?

"Can cities save our bees?" (23/06/2010)
The alarming decline in the number of bees is well known, but their salvation could come from an unlikely area.

"Action - not research - is needed to save our pollinators", The Guardian, 22 de Junho, 2010
Scientists already know why our pollinators are dying out. We need action now on pesticides and farming, not more money for research.

"Bee decline could be down to chemical cocktail interfering with brains" (22/06/2010)
£10m Insect Pollinators Initiative will look at the multiple reasons thought to be behind devastation of bees, moths and hoverflies.

Fonte:
- "Reino Unido enfrentará crise alimentar se não ajudar as abelhas", Público, 22 de Junho, 2010.

Foto: Abeille macro (pat83 - Patrice/flickr)

Maré negra: um balanço

2010-07-06T10:01:00.002+02:00

O site Terra eco pegou na calculadora para estimar o custo do derrame de petróleo ao largo do Luisiana.

© SAUL LOEB/AFP/Getty Images
Em toneladas, em barris, em litros, em galões de petróleo… números não faltam sobre o estado da maré negra depois da explosão da plataforma Deepwater Horizon. A BP evocou inicialmente uma fuga de 1 000 barris por dia. Uma semana após a explosão, foi obrigada a reconhecer que o número ultrapassa os 5 000 barris. Actualmente, as estimativas variam entre os 12 000 e os 19 000 barris quotidianos.

A fuga

Antes de pegar na calculadora para medir o custo de um tal derrame, algumas precisões se impõem. O barril de petróleo, unidade de referência internacional, contém 159 litros. Um fluxo de 12 000 a 19 000 barris representa portanto 1,9 milhão a 3 milhões de litros por dia, ou 1 600 a 2 500 toneladas, segundo o cálculo do Instituto de estudos geológicos americano. 43 dias após a explosão, existiria assim um total de 69 000 a 107 000 toneladas de petróleo dispersos nas águas do Golfo, aos quais é preciso juntar as 32 000 toneladas expelidas durante a explosão da plataforma de perfuração. É, no mínimo, três vezes maior do que a catástrofe de Exxon Valdez, a maior maré negra da história dos Estados Unidos.

O custo

Ecológico: o Estado do Luisiana lista 600 espécies ameaçadas, das quais 445 espécies de peixes e 134 de aves. Mas o custo infligido à biodiversidade é difícil de traduzir em números.

Económico: a pesca e o turismo, principais actividades do Luisiana, foram gravemente atingidas. O turismo emprega por si só mais de 87 000 pessoas e traz ao Estado 5,2 biliões de dólares (4,2 biliões de euros). A indústria da pesca representa 3 biliões de dólares (2,4 biliões de euros) de rendimentos por ano e fornece um terço do consumo de frutos do mar dos Estados Unidos.

A factura

A BP anuncia uma factura de 990 milhões de dólares (807 milhões de euros) mas a soma será provavelmente bem mais elevada. O Credit Suisse evocou um total de 10 biliões (14,7 biliões de euros) potenciais, adicionando 4 a 9,8 biliões de dólares (3,3 a 8 biliões de euros) para a limpeza das zonas afectadas e 8,6 biliões de dólares (7 biliões de euros) para as despesas de justiça. Sem contar a perda da plataforma, o petróleo desperdiçado, as multas e as despesas durante a fuga. E é preciso adicionar ainda a baixa das cotações de bolsa da BP.

Nota: o método de cálculo provém de um comité de peritos independente desenvolvido por Washington.

Fonte:
- “Marée noire : on fait le bilan ?”, Terra eco, 2 de Junho, 2010.

Foto: SAUL LOEB/AFP/Getty Images, publicada pelo The Boston Globe.

BP & maré negra: revista de imprensa

2010-07-05T10:43:00.003+02:00

Para os que querem acompanhar a actualidade sobre a acção da BP para bloquear o derrame de petróleo e dissimular a maré negra (que sim, apesar de não se falar disso, continua a aumentar) aconselho vivamente o blogue Ondas3, que praticamente todos os dias tem novas informações sobre o assunto.

© Lee Celano/Reuters

Aqui ficam as últimas:

- A BP está a ser processada por andar a fazer queimadas controladas na zona de maré negra, matando muitas tartarugas que estão vivas.
The Daily Telegraph (01/07/2010)

- O último truque da BP é esconder o crude que dá à costa. O segredo é conseguir despejar areia sobre esse crude, isolando praias do Luisiana e mantendo os jornalistas à distância.
Fast Company (01/07/2010)

- Para além da quebra entre 10 e 20% de vendas de combustíveis da após a explosão, derrame e maré negra do Golfo do México, os cerca de 10 mil postos de abastecimentos da BP nos EUA têm sido vítimas de actos de vandalismo. Há também vários grupos de cidadãos a sugerir o boicote ao consumo de produtos BP face às atitudes da petrolífera.
Guardian (30/06/2010)

- 20% da famosa praia de Pensacola , na Florida, está fechada. Tudo por causa dos efeitos da maré negra despoletada pela explosão da plataforma Deepwater Horizon, da BP, ocorrida em Abril no Golfo do México.
Christian Science Monitor (23/06/2010)

- Zonas costeiras do Alabama estão cheias de petróleo, o turismo e a pesca parados e há já quem se tenha suicidado.
LATimes (23/06/2010)

- Há funcionários da BP que já não se sentem à vontade para exibir o logótipo da petrolífera nas suas roupas de trabalho.
AP/Huffington Post (18/06/2010)

- Há alguém a ganhar com o derrame e a maré negra provocada pela BP no Golfo do México. A Halliburton, que trabalha para a BP, tinha comprado a Boots and Coots, - especializada em operações de prevenção e limpeza de derrames -, apenas 11 dias antes da explosão da plataforma da BP. Coincidências, dirão os da teoria da conspiração. Nem tanto, dirão os peritos na matéria. As grandes corporações são assim: cobrem sempre os dois lados da fatia, perdão, da moeda.
Christian Science Monitor (18/06/2010)

- A BP contratou mercenários para impedir jornalistas de acederem a praias e outros locais invadidos pela maré negra provocada pela explosão da sua plataforma no Golfo do México.
Wired (15/06/2010)

- A BP encomendou 32 centrifugadoras a Kevin Costner. A centrifugadora separa petróleo da água a um ritmo de 200 galões (758 litros) por minuto.
ABC (15/06/2010)

- O primeiro ministro britânico David Cameron está sob imensa pressão para defender a BP. Tudo porque as críticas e os ataques de Obama estão a provocar o colapso dos títulos da petrolífera e a colocar os fundos de pensões dos britânicos em risco.
Telegraph (12/06/2010)

- Cerca de um terço das inspecções obrigatórias à plataforma da BP no Golfo do México não foram feitas durante os últimos 28 meses antes da sua explosão, revelam documentos do Departamento do Interior norte-americano. Os dados existentes não mencionam qualquer tipo de anomalias.
LATimes (12/06/2010)

- A BP disse aos trabalhadores envolvidos nas operações de limpeza das manchas de petróleo provocadas pela explosão da sua plataforma no Golfo do México para não usarem máscaras. Objectivo: não provocar histeria.
Video Café (11/06/2010)

- Matt Gutman, jornalista da ABC, foi incomodado por pessoal da BP quando se preparava, numa praia do Alabama, para fazer uma reportagem sobre o derrame de petróleo. O repórter queixa-se ainda das fortes limitações ao acesso dos media aos locais mais afectados e das dificuldades em entrevistar gente envolvida nas operações de limpeza que parece ter medo de dar a voz e a cara por, neste momento, estarem a ser pagos pela BP. Com vídeo.
The Huffington Post (10/06/2010)

- A BP comprou frases incluindo a palavra “oil” em motores de busca para redireccionar os utilizadores para a sua página oficial. Os responsáveis alegam que a medida foi tomada para melhor informar os pesquisadores, mas quem sabe do negócio e domina a tecnologia garante que os 10.000 dólares, no mínimo, foram investidos nesta estratégia de greenwash para lavar a sua imagem bastante denegrida após o desastre ambiental do Golfo do México.
ABC (05/06/2010)

Anne-Sophie Novel, do site Ecolo-info também nos faz um interessante apanhado do que podemos encontrar na net sobre o tema:

No site Grist, vários artigos distanciam-se dos efeitos da maré negra: Gary Nabhan realça as consequências da maré negra nas culturas alimentares do Golfo do México, enquanto Tom Philpott explica que esta vai obrigar três Estados do Golfo do México (Luisiana, Alabama, Mississípi) a diversificar as suas economias. Kevin Grandia, no Huffingtonpost (que dedica uma secção inteira à actualidade da maré negra) revela-se inquieto, pois a maré já alcançou 60% dos pântanos (e Mother Nature Network aproveita para assinalar que já faz 50 anos que, no Nigéria, sofremos os efeitos de uma maré negra que se repete… e que mesmo assim não chama a atenção dos media).

Em Worldchanging, Alex Steffen explica por que é que a redacção não dá mais destaque à catástrofe que perdura no Golfo do México: na sua perspectiva, trata-se apenas de uma gota de água num oceano de catástrofes quotidianas. Para Ed Miliband, ainda no Worldchanging, a crise criada pela BP revela sobretudo a maneira como os dirigentes só pensam a curto prazo.

Mas uma coisa é certa, os dirigentes da BP passam horas difíceis actualmente, como explica o artigo da Euronews. A sua tentativa de comprar palavras-chave ao Google Ad foi fortemente criticada, tal como o bloqueio do acesso de inúmeros jornalistas e fotógrafos a certos locais.

Por sua vez, no discurso que pronunciou na sala oval reservada aos tempos de crise, Obama insistiu na forma como esta catástrofe pode ajudar os Estados Unidos a adoptar políticas mais verdes. O presidentes dos Estados Unidos não hesita em qualificar a catástrofe como o “11 de Setembro ecológico”, o que, segundo uma sondagem realizada pelo Guardian, não agrada a toda a gente. Mesmo se se justifica, explica Lila Nordstrom no Guardian.

Passemos aos números:

No site Daily Dead Birds a linha twitter especializada, podem seguir a diminuição mortal dos animais atingidos pela maré negra.

Our Amazing Planet propõe um loooooooooongo desenho que nos dá uma ideia clara da profundidade da perfuração da plataforma.

E para visualizar o perímetro sobre o qual se estende a maré negra: o site ifitwasmyhome.com tem em conta a vossa geolocalisação para vos indicar o que representaria se a maré negra tivesse ocorrido na vossa área. Neste caso, se tivesse ocorrido na zona Figueira da Foz, devo dizer que estaríamos bem tramados...

E para completar as leituras do dia com alguma ironia:

- A BP defende que exploração petrolífera offshore deve continuar.
Público (22/06/2010)

Fontes:
- Ondas3, de 5 de Junho a 1 de Julho, 2010;
- “Revue de web #7 : Le web met les pieds dans le pétrole”, Global Mag, 21 de Junho, 2010;
- “BP defende que exploração petrolífera offshore deve continuar”, Público, 22 de Junho, 2010.

Foto: Lee Celano/Reuters, publicada no Guardian.

Boicote à BP

2010-07-04T10:39:00.000+02:00

Evite abastecer na BP.

Via Odivelas de Cimento.

Colectividades francesas encorajadas ao “zero pesticidas”

2010-07-02T22:16:00.003+02:00

Foi no âmbito do colóquio “zero pesticidas” organizado a 14 de Junho em Aix-les-Bains, que o Ministério francês do Desenvolvimento Sustentável anunciou que se comprometerá, a 16 de Julho de 2010, em iniciar uma medida de incentivo às colectividades territoriais para que estas diminuam ou abandonem o uso de produtos fitossanitários (herbicidas), poluentes para os lençóis freáticos, na manutenção dos seus parques e espaços públicos.

40% da quantidade de herbicidas utilizados para acabar com as ervas daninhas nos espaços verdes e nas vias públicas atinge cursos de água. A gestão destes espaços pelas colectividades é, portanto, fonte de poluição.

A iniciativa “zero pesticidas” não é recente em França, contanto já com várias colectividades adeptas, como Chambéry, Lyon, Rennes, Grenoble, Aix-Les-Bains e Dijon. Mas, em pleno ano mundial pela biodiversidade, e no momento de adopção do Grenelle 2(1) pela Assembleia Nacional, os apelos à mobilização fazem-se ouvir.

“As cidades tomam este problema em mãos e a receptividade dos utilizadores é maior”, felicita-se Nicolas Chantepy, delegado da região de Rhône-Alpes da agência da água. Estas agências têm por missão contribuir ao melhoramento da gestão dos recursos de água. Recebem somas que são depois atribuídas sob a forma de ajudas financeiras a acções de interesse comum. Para beneficiar destas ajudas, as municipalidades de mais de 3 000 habitantes devem, nomeadamente, dispor de um plano de remoção de ervas daninhas alternativo ao uso de pesticidas.

O processo de atribuição de ajudas financeiras compreende 3 etapas:

1. Começa-se por uma auditoria das práticas de eliminação de ervas daninhas da municipalidade;
2. Segue-se a aplicação de um novo plano: a municipalidade determina as prioridades de manutenção em função dos espaços, identifica as zonas de maior risco de contaminação de água pelo uso de pesticidas e preconiza métodos de eliminação de ervas daninhas adaptados, ou mesmo, o fim destas práticas;
3. Por fim, a municipalidade passa a praticar uma “gestão diferenciada” dos espaços urbanos segundo a sua localização e as suas funções.

Um outro grande debate relacionado com o uso de pesticidas é a saúde. A Academia de medicina francesa ainda não reconhece qualquer dos efeitos nocivos que lhes são comummente atribuídos: cancro, alergias, perturbações neurológicas e endócrinas… Por outro lado, os principais afectados, as pessoas expostas às projecções de pesticidas, mesmo revestidos por equipamentos especiais, ressentem frequentemente os mesmos sintomas: “após a pulverização, os olhos ardem e não temos fome”, recorda Maurice Canaux, responsável do serviço Parque e jardins da cidade de Aix-les-Bains, na qual já não se recorre ao uso de pesticidas.

Aix-les-Bains: um exemplo de sucesso

Há 2 anos que a cidade de Aix-les-Bains colocou em prática a medida zero pesticidas. Maurice Canaux explica que a produção floral, nas estufas da cidade, é realizada em produção biológica integrada (PBI) desde 2007: “durante a fase de produção em estufa, recorremos à libertação de insectos auxiliares para lutar contra os insectos fitófagos. Após a replantação na cidade, as plantas são protegidas contra afídios [pulgões] pelo libertar de joaninhas”, explica.

285 hectares de espaços verdes são assim geridos sem pesticidas e afins. E, desde 2008, o serviço das vias públicas não utiliza herbicidas na cidade, tendo apostado em soluções técnicas alternativas: cobertura dos solos com palha ou plantas específicas para o efeito, remoção mecânica, térmica ou manual de ervas daninhas.

Para os que querem ir mais longe: contexto regulamentar relativo ao uso de pesticidas, por Dominique Pujeaux, do Ministério francês do ambiente.

Fonte:
- “Les collectivités (ré)encouragées à s’engager dans la démarche « Zéro pesticides », lors d’un colloque à Aix-Les-Bains”, La Gazette des Communes, 18 de Junho, 2010.

Foto: coccinelle (couleurs nature/flickr)

(1) "Grenelle de l'environnement": debate multi-partidário francês que reúne representantes do governo e de organizações a nível local e nacional que tem como objectivo a tomada de decisões a longo termo no que diz respeito ao ambiente e ao desenvolvimento sustentável.

Recolha de radiografias financia projectos ambientais

2010-06-09T10:12:00.001+02:00

A Assistência Médica Internacional (AMI) organiza de 4 a 25 de Junho a 15.ª campanha de reciclagem de radiografias antigas e pretende encaminhar a totalidade dos fundos angariados com a recolha para o financiamento de projectos de cariz ambiental, a mais recente área de acção da instituição.

“É nosso objectivo que este dinheiro possa ser usado em projectos ambientais na área das energias renováveis”, em Portugal e no estrangeiro, “em sítios onde a energia eléctrica é quase nula ou mesmo inexistente” informou o director do Departamento de Ambiente da AMI, Luís Lucas.

A AMI apela, assim, à população em geral que contribua deixando as suas radiografias com mais de cinco anos ou aquelas que já não têm valor de diagnóstico, nos sacos disponíveis em qualquer farmácia. Depois, estas serão levadas para centros de tratamento de resíduos.

Nos anos anteriores, a organização tem recolhido cerca de cem toneladas de radiografias para “ajudar quem precisa com o dinheiro obtido (...) e reciclar um material que, se atirado para o lixo, pode ser poluente”, explica a AMI em comunicado. Além do contributo de particulares, a AMI tem contado também nestas campanhas com a doação de radiografias por hospitais e centros de saúde.

Este ano, a organização espera angariar 150 mil euros através da venda da prata contida nas películas. Cada tonelada de radiografias dá origem a cerca de dez quilos de prata.

A AMI é uma ONG portuguesa criada em 1984 pelo médico cirurgião urologista Fernando Nobre, “destinada a intervir rapidamente em situações de crise e emergência e a combater o subdesenvolvimento, a fome, a pobreza, a exclusão social e as sequelas de guerra em qualquer parte do mundo”.

Mais informações sobre a campanha no site da AMI.

Fonte:
- "15ª Campanha de Reciclagem de Radiografias arranca dia 4 de Junho", Fundação AMI, 2 de Junho, 2010;
- "AMI dedica fundos de recolha de radiografias a projectos ambientais", Ecosfera, 4 de Junho de 2010.

Plátanos convenientemente doentes em Coimbra

2010-06-07T23:01:00.004+02:00

Jorge Paiva, biólogo, considera estranho que vários plátanos de uma avenida de Coimbra por onde passará o futuro metropolitano estejam a ser atacados por fungos, obrigando ao seu abate.

"Os plátanos deviam estar sob stress, mas é esquisito serem tantos plátanos e logo ao mesmo tempo, quando há um projecto de um metro ligeiro de superfície que há muito os quer tirar do separador central" da Avenida de Emídio Navarro, sustentou.

Questionado pela Lusa, Jorge Paiva escusou-se a explicar as razões da sua estranheza, afirmando apenas: "Tenho todo o direito a achar muito esquisito, ainda por cima (atacando) plátanos em linha". (...)

A doença dos fungos dos plátanos é um "problema novo" com que a cidade se está a deparar e que, segundo a engenheira agrónoma Andreia Almeida, da Câmara de Coimbra, já provocou a morte a 37 árvores, 26 das quais no Parque Dr. Manuel de Braga, à beira-rio, e 11 no separador central da Avenida de Emídio Navarro, paralela a este espaço verde. As árvores mortas já começaram a ser abatidas, "até para não propagar" a doença, disse a técnica da câmara.

Fonte:
- "Biólogo estranha doença de plátanos em Coimbra", Ecosfera, 27 de Maio, 2010.

Foto: Coimbra, 2007 May 5, 12:00 (CGoulao/flickr)

Pegada humana em mapa

2010-06-02T10:29:00.000+02:00

A Sociedade para a Conservação da Vida Selvagem e o Centro para a Rede Internacional de Informação Científica da Terra uniram esforços na Universidade de Colúmbia para sistematizar e medir a influência do Homem na superfície da Terra. As paisagens, mesmo com elementos da Natureza, são já o resultado cumulativo da acção histórica do Homem. Os resultados são apresentados sob a forma de mapa:

Clicar aqui para consultar o mapa interactivo.
Portugal, como o resto da Europa, está cheio de manchas negras. E depois, ampliando, percebemos que existe uma verdadeira faixa negra no litoral.

Mais impressionante ainda é o mapa-mundo... Aí sim nos apercebemos que o nosso país, mesmo não sendo extremamente desenvolvido, está mais do lado das manchas vermelhas e negras do que das zonas verdes.

Georden deixa no ar uma boa questão: “Que impactos têm estes desequilíbrios, estas concentrações de ‘impactos’?”.

Via Georden.

Insólito do mês: o mar de plástico transformado em ilha paradisíaca?

2010-05-31T10:59:00.000+02:00

Para chamar a atenção para as enormes quantidades de plástico que flutuam na superfície do Pacífico, um gabinete de arquitectura holandês lançou um insólito projecto. Trata-se de se imaginar um futuro para esta ilha artificial, que afecta gravemente a vida das espécies vizinhas. Segundo este gabinete, os resíduos poderiam ser limpos e reagrupados para formar uma nova terra, tão grande como a ilha do Havai.

“Recycled island é um projecto de investigação sobre o potencial de realização de uma ilha flutuante habitável no Oceano Pacífico feita de resíduos plásticos que flutuam actualmente no oceano.”

A proposta tem três objectivos principais:

- Limpar os oceanos das quantidades gigantescas de resíduos de plástico;

- Criar uma nova terra;

- E construir um habitat sustentável.

Segundo o site do projecto, aqui fica a síntese das principais características da ilha:

- Realizada a partir dos resíduos de plástico nos oceanos, transformando o carácter destes resíduos de lixo a materiais de construção;

- A ilha é habitável (potencial habitat para refugiados climáticos);

- A ilha é construída para uma vida ecológica, do ponto de vista de um habitat natural. O uso de compostagem para a criação de um solo fértil é um exemplo;

- É um habitat auto-suficiente, que não depende (ou depende muito pouco) de outros países, produzindo os seus próprios recursos (energia, alimentos...);

- A ilha é ecológica e não polui nem afecta o mundo negativamente. São usadas fontes naturais e não poluentes (gostaria de ver o detalhe desta proposta!!);

- O tamanho da ilha flutuante é proporcional à quantidade de plástico existente no oceano. A maior concentração de plástico tem a dimensão da França e da Espanha, juntos. Prevê-se, assim, a criação de uma ilha de 10 000 km² (como a ilha do Havai);

- A localização é o Giro Subtropical do Norte do Pacífico, onde até agora foi descoberta a maior concentração de resíduos plásticos.

- Graças ao carácter flutuante, a posição pode, eventualmente, ser mudada.

Fonte:
- “La mer de plastique transformée en île paradis ?”, Terra Eco, 22 de Abril, 2010.

Imagem: WHIM architecture.

E se as cidades investissem na compostagem doméstica?

2010-05-29T10:12:00.000+02:00

Muitos são aqueles que ainda pensam que a compostagem doméstica é apenas reservada ao campo ou aos sortudos detentores de jardins. Mas não! Em França várias são as cidades que em que a compostagem urbana se tornou comum, como Lyon, Rennes e Grenoble, tal como Genebra, na Suíça. E agora, até Paris tenta a ideia!

Moda ou tomada de consciência, cada vez mais os particulares urbanos são atraídos pela ideia de transformar os restos das suas refeições em adubo biológico. Mas não é fácil quando se habita num pequeno apartamento sem varanda...

Desde 2006, a aglomeração de Rennes encoraja cada vez mais os seus habitantes a adoptar esta prática e as experiências multiplicam-se. Munidos de um balde para depositar cascas, borras de café ou flores murchas, apenas têm de esvaziar a sua “colecta” num dos compostores instalados pela cidade nos jardins do edifício.

Em madeira ou plástico, estes contentores transformam em húmus todos os resíduos de cozinha sob a acção combinada das bactérias e do oxigénio. Ao fim de nove meses, o composto assim obtido pode ser versado nos vasos de flores dos participantes.

Desde o início da produção, cerca de 150 locais de compostagem foram criados em espaços comuns de edifícios.

Já sabemos o que está em jogo: redução de resíduos, ou seja, redução dos volumes incinerados ou colocados em aterro, ou seja, protecção do meio ambiente, dos recursos naturais e da biodiversidade. Mas também, redução dos custos de recolha e de tratamento de resíduos para as colectividades ou reforço do laço social em torno de um projecto cidadão.

Este ano, também a cidade de Paris entra no desafio. Em início de Abril, abriu o concurso: co-propriedades, imóveis ou senhorios são convidados a experimentar a compostagem colectiva gratuitamente.

Adjunto ao maire responsável pela higiene urbana e pela gestão dos resíduos, Fraçois Dagnaud relembra: “um parisiense produz mais de 350 kg de resíduos por ano. Com a compostagem, este número poderia diminuir em 20%”.

O acompanhamento, a chave do sucesso

Antes de mais, um gabinete especializado realizará em casa dos voluntários uma auditoria para avaliar a viabilidade do projecto, é preciso satisfazer-se alguns requisitos:

- Apenas as habitações munidas de um espaço verde podem candidatar-se, pois é necessário um pouco de espaço para instalar os compostores de 600 litros...

- O acordo do síndico ou do senhorio é indispensável

- É necessário reunir-se um mínimo de quinze residentes motivados

- Entre os participantes, deverá ser designado um referente que se assegurará do bom funcionamento do sistema

Reunidas estas condições, a cidade fornece o compostor, os bio-contentores e o misturador (pois é necessário misturar-se de tempos a tempos). O gabinete assegura a formação dos participantes e garante um acompanhamento personalizado de nove meses.

Jean-Jacques Fasquel, compostor-mestre e pioneiro da prática em Paris, felicita a cidade pela passagem ao acto: “Paris aprende com experiências precedentes e oferece um acompanhamento técnico. É essencial para que a operação se torne durável”.

Mas atenção, alerta Bertrand Bohain, delegado general da associação Cercle national du recyclage: “é preciso seguir-se as regras da compostagem. Mal cuidado, o composto pode gerar metano, um gás vinte vezes mais poluente que o CO2”.

A compostagem é rentável?

A compostagem urbana mantém um nível experimental em França, mas na Suíça já é algo generalizado.

As maiores aglomerações, como Genebra, optaram mesmo pela recolha porta a porta. A maioria parte para centros de metanização para produzir electricidade e calor. O resto serve para a produção de composto. Em 2008, Genebra anunciou ter recolhido 3 370 toneladas em 80 000 habitações.

François Dagnaud esclarece: “a ambição de Paris é facilitar a prática da compostagem em habitações particulares. Por enquanto, não pretendemos sistematizar a separação dos resíduos orgânicos nem fazer a sua recolha”.

De facto, o investimento não é o mesmo... Mas não deixa de ser vantajoso: de acordo com a experiência em Rennes, em uma média de quinze famílias voluntárias por compostor, a compostagem colectiva permite aliviar a factura das colectividades em uma tonelada e meia de resíduos por ano e por compostor. A 150 euros o tratamento da tonelada de resíduos... é fazer as contas!

Fonte:
- “Et si en ville aussi on se mettait au compostage de ses déchets ?”, Rue89, 13 de Maio, 2010.

A evolução da obesidade nos Estados Unidos

2010-05-27T10:12:00.002+02:00

Um interessante mapa animado sobre a evolução da obesidade nos Estados Unidos, de 1995 a 2006.

Clicar na imagem para a versão animada.
Fonte: Centers for Disease Control and Prevention (via Wikipedia).

Uma alternativa às “fábricas de bebés”

2010-05-25T10:14:00.000+02:00

Partos fora do hospital. Na Europa do Norte, o conceito já dá os seus frutos e seduz inúmeras mulheres, à procura de locais mais humanos. Le Monde Magazine visita l'Arche de Noé, a casa de nascimento de Namur, na Bélgica.

Às terças e às quintas-feiras à hora de almoço, a mesa da pequena cozinha de cores vistosas acolhe as futuras e as recentes mamãs, que se reúnem para exprimir eventuais preocupações ou simplesmente conversar.

Encontram-se Céline Therasse, uma conselheira pedagógica calma e sorridente, com o seu recém-nascido nos braços, Astrid Kippers, uma holandesa do estilo natura, que mora na Bélgica, com uma enorme barriga, e uma estudante francesa, Marianne Perrut, que previu dar à luz neste local. Todas escolheram esta maternidade alternativa sem médicos nem batas brancas, unicamente mantida por parteiras, na esperança de que o nascimento dos seus bebés seja uma experiência vivida plenamente em vez de um mau momento a passar e a esquecer rapidamente.

Num recanto calmo e arborizado de Namur, mas a apenas 300 metros de uma clínica, a pequena casa, aberta desde Maio de 2005, e que já viu nascer 175 bebés, representa o bom compromisso entre o parto ao domicílio e o parto no hospital. Em toda a autonomia, as parteiras asseguram o acompanhamento da gravidez, o parto e os cuidados pós-parto, colaborando com os ginecologistas e o serviço de ecografias da clínica.

Este é o resultado de dez anos de um perseverante combate de uma equipa de três parteiras, entre as quais Bénédicte de Thysebaert, ex-presidente da União nacional de parteiras belgas. Nada parece poder parar esta entusiasta e energética quinquagenária que fala sem meias-medidas. Em 1995, participou em Biarritz num congresso internacional de parteiras, no qual foram apresentadas diversas experiências bem sucedidas de casas de nascimento (nos Estados Unidos desde 1975, no Quebeque, na Alemanha, Suíça, Grande Bretanha…). “O conceito tinha fundamento! Estava farta de vigiar o trabalho de parto das mulheres, de ver chegar o ginecologista, já está, podes partir… Farta de ser sub-empregada nesta fábrica de bebés, farta da escalada da medicamentação, farta de ver os ginecologistas arruinar as mulheres com a provocação do parto, com as episiotomias sistemáticas, apenas porque o fim-de-semana está a chegar! (…) É verdade, o ginecologista está na sua lógica de rentabilidade. Nós metemos as mulheres no centro das nossas preocupações. E depois, ele é bom, este processo de parto. Porquê mudar?”

Legalmente, nada se opõe na Bélgica à instalação de casas de nascimento, mas foram necessários dez anos de lobbying, de dossiers enviados para todo o lado, de negociações com a segurança social (a Inami), que actualmente defende o conceito, menos dispendioso em duração de internamento, epidurais e cesarianas. Dez anos para elaborar um dossier de acompanhamento dos pacientes arqui-detalhado e para fazer calar os ataques difamatórios. As três parteiras foram acusadas de pertencer a uma seita, de murmurar encantamentos divinos durante os partos. “Trabalhava há trinta anos no hospital, era professora na escola de parteiras, e, de repente, desconfiavam de mim! Os ginecologistas afastavam-me do bloco. Foi preciso ser-se forte!”: como ela o é, Bénédicte de Thysebaert acabou por conseguir subsídios do ministério da saúde. E mesmo um pequeno empurrão vindo do céu! Foram religiosas, outrora pioneiras dos cuidados paliativos, que lhe alugaram por uma ninharia uma casa pertencente a um antigo orfanato.

Céline, Astrid e Marianne acompanharam a jornalista da Le Monde Magazine na visita da casa, que parece ter-se tornado um pouco nas suas (“Quem quer um chá?”). Primeiro, a grande sala com um tapete super macio onde decorrem as aulas de preparação para o parto, equipada com um canto de jogos para as crianças. Depois, os dois quartos de nascimento. Mobilados em madeira clara, pintados com cores quentes, com o jogo de cortinas transparentes para se poder variar a atmosfera. Bem longe do branco-inox hospitalar. Uma vasta banheira “que ajuda à dilatação e ao conforto. Temos menos dores na água quente”, explicam. Cerca de vinte bebés nasceram neste local. E um amontoado de objectos invulgares que supostamente ajudarão as mulheres no trabalho de parto. Enormes bolas, que permitem acocorar-se sem esforço, lenços presos ao teto para se segurar ao sentar-se. Almofadas fisiológicas para se encaixar as costas na grande cama, na qual a mulher se pode aninhar no futuro pai. O carrinho de reanimação está bem ao alcance da mão, mas passa despercebido num canto.

Para Astrid, 36 anos, dar à luz neste local é uma escolha evidente. “É um hábito nosso, na Holanda. Se não precisamos, para quê ir ao hospital? Não me tranquiliza, o hospital, pelo contrário. Quando lá vamos para a ecografia, eles não se dão ao trabalho de nos escutar nem de explicar. É tudo às pressas. Nem sequer nos ajudam a subir para a mesa! Não é afectuoso como aqui, faltam as relações humanas.” Durante o seu primeiro parto, na casa de nascimento de Namur, após vinte e cinco horas de trabalho de parto, teve de ser transferida para a clínica. Uma decepção. “Oito horas praticamente sozinha. Éramos oito a dar à luz nesse dia… Aqui, podes ser tu própria, podes gritar! No hospital, tu estás lá, completamente perdida, com as pernas abertas no ar, à vista de todos, num enorme quarto frio, com a perfusão nos braços. Ninguém te pergunta se queres dar à luz noutra posição. E no fim, o ginecologista vem sentar-se no seu banquinho, à tua frente.” Tudo acabou com uma epidural e uma episiotomia. “E o sentimento de não ter sido ouvida. De sair toda cortada.”

Exactamente o que Céline, 28 anos, que tinha dado à luz uma primeira vez no hospital, não queria voltar a viver. A 4 de Novembro de 2009, após três horas em água quente, deu à luz na cama, deitada de lado. “Lembro-me como um belo momento, mesmo se foi difícil no fim quando o bebé saiu! O meu marido participou verdadeiramente no parto! Lembro-me todos os dias. Quando o bebé nasceu, fechámos as cortinas amarelas, transparentes, estava sol, e ficámos com ele na cama, de 9 horas às 17 horas. Mamou passados dez minutos e só chorou passado uma semana.”

Na casa de nascimento, sentiu-se acompanhada. “Bem mais segura com alguém me conhecia, que me massajou as costas durante uma hora na banheira, do que com uma enfermeira estagiária, com o olhar focado na máquina e que, em pleno trabalho de parto, me vem perguntar: “Noémie, escreve-se com trema ou com acento?” É preciso estar-se completamente desligado!” Parteira-estudante na Bélgica, Marianne, que dará à luz por volta de 19 de Maio, veio à procura de “um casulo aconchegante, familiar”: “será um momento bastante importante para mim, quero ser acompanhada por alguém que estimo”.

Sente-se que estas pacientes e as parteiras estabelecem uma forte relação. Durante alguns meses, o acompanhamento é muito próximo. Mas antes, as grávidas devem ganhar o seu bilhete de entrada. Os dois membros do casal devem expressar a sua adesão ao projecto e a gravidez deve ser completamente normal: mulher em boa saúde, um único bebé, sem cesarianas precedentes… A preparação, bastante intensiva, pode então começar com, à escolha, aulas de yoga, canto, preparação pré-natal aquática, haptonomia, preparação afectiva ao nascimento, posições que favorecem o parto, reuniões de pais…

Cada consulta é uma oportunidade de partilha de uma hora que não se restringe ao que é médico. São evocados medos eventuais em relação ao parto, a dor, o aleitamento, a implicação do pai, a pessoa recurso a prever para o retorno a casa. O perfil das pacientes? Tendência ecologista, aleitamento e fraldas laváveis, admite Thysebaert, mas, em geral, mulheres que tenham levado os seus estudos suficientemente longe para assumirem outra maneira de pensar, e para não aceitarem tudo e mais alguma coisa do corpo médico. O famoso “não seja uma criancinha!”, ao mínimo medo…

Chegado o grande momento, as duas parteiras, das quais uma primeira com várias décadas de experiência hospitalar, revezam-se para acompanhar a grávida durante o trabalho de parto. “Estamos próximas, encorajamos, massajamos as costas, embalamos, tomamos nos braços. Tudo isto é mal visto em França, eu sei, ri-se Bénédicte de Thysebaert. Mas nós, na Bélgica, está na nossa cultura, este hábito de mimarmos as mulheres, de trabalhar em proximidade, em cumplicidade.” Por vezes, durante dez horas. Felizmente, está previsto o reforço de uma segunda parteira, também ela integralmente reembolsada pela segurança social “para um parto acessível a todos, e não apenas aos berços de ouro, o que não queríamos!”. Felizmente, também os companheiros participam plenamente.

É uma outra concepção do parto: não é apenas um acto médico, mas também emocional, uma história do casal. Aqui, as mulheres tornam-se actrizes. Deixamos funcionar o seu cérebro arcaico, o seu instinto, que guia o parto, eliminando tudo o que perturba o seu funcionamento (ecrãs, barulhos, pessoas desconhecidas, papéis a preencher…) e providenciando uma segurança afectiva. A ideia é tornar o parto o mais natural possível, respeitoso do ritmo da mulher e do bebé. Esperamos que o trabalho de parto comece espontaneamente, deixamos as contracções chegar, mesmo as mais espaçadas. As episiotomias são extremamente raras (4%). “No fim, contam, os bebés estão bem. Estavam prontos para nascer. São acolhidos em doçura com um mínimo de exames médicos, e duas horas de pele com pele na cama”. As mães partem vinte e quatro horas após o parto mas depois uma parteira passa em suas casas todos os dias, durante dez dias. Em suma, elas encontram aqui “uma segurança mais global” do que no hospital, onde por vezes a super-tecnicismo se substitui ao acompanhamento humano. É claro que à mínima complicação, a técnica revela todo o seu interesse. Um bebé sentado que não se vira, um problema no parto, uma perfusão e rumo à clínica do lado, com o dossier bem completo debaixo do braço da parteira.

Nicole Andrieu, responsável do grupo das parteiras liberais do departamento francês Bas-Rhin, lamenta que a abertura de casas de nascimento ainda seja ilegal em França: “com o encerramento das pequenas maternidades, as mulheres não têm outra escolha a não ser as grandes estruturas. (…) Elas prefeririam outra coisa ao hospital, os longos corredores, os odores, os doentes, e não há nada. Na Alsácia, trabalhamos sobre a humanização do parto. Mas as restrições financeiras são tais que os meus colegas se sentem espremidos como limões. É preciso ir-se rápido, a mulher sente-o, deixamos menos tempo à natureza de fazer o seu caminho”. Esta falta de escolha, é um problema também sentido em Portugal.

O parto sem médico, fora do hospital, com dor, dado que a epidural é excluída, não será um passo atrás? Não é isso que afirma Elisabeth Badinter, já aqui referida, no seu livro O Conflito. A mulher e a mãe, ao denunciar os ditados naturalistas, a regressão dos direitos das mulheres? A esta ideia, Nicole Andrieu reage enfurecida: “Passo atrás é a taxa de 25% de mulheres em França que ficam em estado depressivo após o parto! E este número vai aumentar! Recupero uma data delas no meu gabinete que não foram actrizes do seu parto, que “foram paridas” em vez de colocarem o seu bebé no mundo. Com a epidural, não sentiram nada. Difícil de se criar um laço mãe-bebé após uma experiência destas…”

Bénédicte de Thysabaert está de acordo. Também para ela, não se trata de se enfraquecer o feminismo. Ela passou tempo suficiente em África a fazer nascer a bem e a mal bebés sem algum meio técnico para recusar correr tais perigos na Bélgica. “Não estamos a voltar atrás. É agora que a medicina progrediu que podemos imaginar o parto extra-hospitalar. Todos os exames necessários são realizados, com o mesmo rigor. Nós dizemos simplesmente que o verdadeiro progresso é a escolha. Onde é que está o respeito no hospital quando temos de tudo suportar sem poder dizer nada?”

“A dor pode ser gerida”, afirma. “Bem acompanhada, ela continua a ser uma dor, e não algo que submerge, enlouquece, destrói.” E a transferência à clínica para uma epidural continua a ser possível. Desde a abertura, seis ou sete das 175 grávidas cederam. O telefone toca. Marianne Benoit-Truong do outro lado, uma das representantes da Ordem nacional das parteiras de França. Os directores das maiores clínicas de obstetrícia desejam uma mudança. Começam a interessar-se de perto pelas casas de nascimento. Há falta de ginecologistas. E, sobretudo, existe uma procura. “É esta procura que fará mudar as coisas. As mulheres querem de volta a possessão do seu corpo”, assegura a interlocutora francesa. Le Monde Magazine deixa a questão no ar: "o parto com dor, mas bem acompanhado, o novo combate feminista?".

Fonte:
- “En Belgique, accoucher comme à la maison”, Le Monde Magazine, 15 de Maio, 2010.

Foto: Pregnant belly in grass (DaybyDayPregnancyCalendar/flickr)

Leituras da cor do limão (I)

2010-05-23T21:50:00.005+02:00

O meu sábio amigo guardou o melhor para o fim:

- A propósito da cor branca, sabe que estamos a trabalhar sobre o leite?

Admito a minha ignorância e algo em mim protesta à ideia de se torturar o próprio símbolo da inocência, o primeiro presente da nossa mãe.

- Introduzimos o gene das aranhas no leite, com o objectivo de produzir fibras mais elásticas e mais resistentes do que o Kevlar. Em breve construiremos blindagens, fuselagens de avião com o leite.

- Em breve?

Tenho novamente o reflexo do velho Europeu: viva a ciência, claro, aplaudo com as duas mãos. Mas será que não podemos abrandar um pouco o ritmo, o tempo de nos habituarmos? Volto a colocar a minha questão:

- Não é para já, pois não? Em quantos anos?

- Oh, não mais de quatro ou cinco. Nenhum outro país está mais próximo do futuro do que o Brasil.

Voyage aux pays du coton – Petit précis de mondialisation (p. 124), de Erik Orsenna (Fayard, 2006). Tradução livre.

O desaparecimento das abelhas: documentário disponível online

2010-05-22T12:48:00.005+02:00

Uma boa oportunidade: o grande documentário “O mistério do desaparecimento das abelhas”, uma investigação de Mark Daniels sobre um desastre ecológico mundial que pode colocar em perigo toda a humanidade, estará disponível online gratuitamente durante 7 dias, no site do canal franco-alemão Arte (disponível em alemão e em francês, mas muitos dos entrevistados são anglófonos).

Este é um problema já aqui abordado. Actualmente, um terço da nossa alimentação depende directamente da acção das abelhas, o polinizador agrícola mais importante do planeta. Mas, desde há vários anos, a população mundial de abelhas tem vindo a sofrer uma diminuição drástica, sem que os cientistas consigam encontrar uma causa específica. Este documentário viaja da Europa aos Estados Unidos, dando a palavra a agricultores e a investigadores. A não perder: a parte dedicada à polinização das amendoeiras na Califórnia (um horror) e a parte sobre as polémicas relativas a um novo insecticida desenvolvido pela Bayer.

Luisiana: o petróleo chegou a zonas delicadas

2010-05-20T15:59:00.002+02:00

O petróleo que se escapa nas águas do golfo do México chegou ontem aos bayous do Luisiana. É nesta zona, chamada de “infantário do golfo”, que se desenvolvem a fauna e a flora locais.

“O dia que nós temíamos chegou”, anunciou ontem Bobby Jindal, o governador de Luisiana, após a descoberta do petróleo bruto nos pântanos do sul do seu Estado. “Já está aí, mas sabemos que vai chegar mais ainda”, acrescenta inquieto. Face à perspectiva de uma chegada mais massiva de petróleo, Bobby Jindal lançou um apelo ao corpo de Engenharia do exército, de forma a obter uma licença de construção urgente para erguer 128 km de diques de areia para proteger a costa de desgastes adicionais.

A zona tocada abriga diversas espécies da fauna e da flora do Estado, que aí se reproduzem. É nomeadamente o caso dos camarões, das ostras, dos caranguejos e peixes que fazem do Luisiana o principal produtor de crustáceos e de frutos do mar dos Estados Unidos. Ora, “tudo o que foi coberto pelo petróleo morrerá. Não é possível limpar-se (...) é um horror”, conclui o governador.

Para além disso, segundo as observações dos oceanógrafos, devido a fortes correntes marítimas, o petróleo ameaça actualmente as costas sul da Flórida, tal como o noroeste das costas cubanas. Enquanto os dois países não mantinham qualquer discussão desde 1959, Virgínia Saab, porta-voz do departamento do Estado americano explica que as autoridades americanas estabeleceram “discussões de trabalho com o governo cubano para o manter informado dos desenvolvimentos”. “Também exprimimos a vontade dos Estados Unidos em conservar uma linha de comunicação clara com o governo cubano sobre estas evoluções. A nossa primeira prioridade é de fazer cessar esta fuga”, acrescentou.

Fonte:
- “Louisiane : le brut atteint le bayou”, Enviro2B, 20 de Maio, 2010.

“A Tchernobil da indústria petroleira”

2010-05-20T12:51:00.004+02:00

Continuando sobre o tema da enorme fuga de petróleo na plataforma Deepwater Horizon, que já está a decorrer à quase um mês e que os media parecem ter esquecido, Rick Steiner, biólogo marinho, afirma que os dispersantes utilizados pela BP limitam-se a “fazer fluir” o petróleo.

Imagem de satélite a 4 de Maio de 2010.

Imagem de satélite a 18 de Maio de 2010.
Rick Steiner estudou durante 7 anos os efeitos do Exxon Valdez (Alasca, 1989), a maré negra mais cara e mais catastrófica da História. É um cientista de renome internacional, um grande especialista das catástrofes marítimas. Numerosos governos (dos quais a Líbia, o Paquistão e a Rússia) já recorreram à sua ajuda. Steiner é o autor do manual das Nações Unidas sobre as marés negras.

Sábado passado, dia 15, Armelle Vincent, jornalista de Rue89, encontrou o biólogo numa conferência de imprensa, no Luisiana, dada por Bobby Jindal, o governador do Estado, Mitch Landrieu, mayor de Nova Orleães, e Billy Nungesser, presidente de Plaquemines Parish, o condado. Estava ali como voluntário, para oferecer a sua experiência. Mas não tinha sido convidado para a reunião. Como diz Armelle, “ele, o perito, ia então fica de fora enquanto um triunvirato ignorante das marés negras simularia elaborar soluções”. Pois, “simularia”. A jornalista passa a explicar: “após quatro dias de deambulações no Luisiana e na costa do Mississípi, um facto tornou-se evidente: é a BP quem parece puxar os cordelinhos”.

Por exemplo, “bloqueados numa barreira instalada numa estrada departamental, para os lados de Hopedale (costa Este do Mississípi), os guardas nacionais aconselharam-nos que telefonássemos ao representante da BP para obter a autorização de passar. Idem no dia seguinte. Dois dias mais tarde, perante um centro onde os pescadores tinham vindo preencher os formulários para obter as suas compensações, dois jornalistas americanos que tentavam entrevistar os pescadores no parque de estacionamento foram expulsos por homens da BP”.

Mas, voltando a Rick Steiner, Armelle Vincent aproveitou este encontro para lhe colocar algumas questões:

Qual é a dimensão real desta maré negra?

É uma catástrofe sem precedentes, um acontecimento histórico, muito mais grave do que o governo e a BP querem dar a entender. É a primeira explosão de uma plataforma petroleira em mar e também a primeira vez que uma fuga de petróleo se produz a 1 500 metros de fundo.

As consequências desta tragédia são totalmente diferentes daquelas provocadas pelo acidente de um petroleiro, pois neste caso o petróleo permanece à superfície, onde o podemos seguir.

O maior impacto desta maré negra será sentido no fundo do golfo, naquilo que nós chamamos de ecossistema pelágico. Parecemos unicamente preocupados com as marés negras que invadem as praias e a costa, enquanto ao largo existem centenas de espécies de aves, golfinhos, baleias, peixes, etc., em perigo.

Precisamente, que perigos são estes?

Observámos um bando de 70 ou 80 golfinhos que se deslocavam em filas apertadas ao largo da Ilha do Gosier. É um sinal de stress e de nervosismo. Também os ouvimos tossir. Devem ter ingerido ou inspirado petróleo. E vimos igualmente uma grande quantidade de plâncton morto.

Em Breton Island, há milhares de aves. Elas estão em plena época de nidificação. Metade das crias já saiu das cascas. Elas vão ser contaminadas. No Alasca, 30 espécies já foram comprometidas. Os arenques do Pacífico foram completamente dizimados. 21 anos mais tarde, os pescadores e a fauna aquática continuam a pagar as consequências de Exxon Valdez.

Na sua opinião, as medidas tomadas pela BP são eficazes?

Infelizmente, não. Não há qualquer meio de se recolher o petróleo uma vez que ele está na água. Em toda a história das marés negras, nunca o conseguimos. Centenas de quilómetros de barragens flutuantes apenas podem ser eficazes se o petróleo flutua à superfície, e ainda assim... Ora, neste caso, ele está sobretudo no fundo.

A BP anunciou ter recuperado sete milhões de litros de uma mistura água/petróleo. Aposto que 90 % desta mistura era água. A ironia é que os barcos que instalam barragens injectam mais petróleo na água do que aquele que eles recolhem. É absurdo. Durante este tempo, 800 000 litros de petróleo brotam a cada dia da fuga para se dispersarem no golfo.

Qual é o impacto ecológico do dispersante utilizado pela BP?

O método foi utilizado no Alasca sem sucesso. A BP injectou cerca de 1,6 milhões de litros (1 800 m3) de dispersante. É inquietante. O petróleo é tóxico. O dispersante é tóxico e a combinação entre os dois é ainda mais tóxica.

O dispersante é um produto químico composto por um ingrediente activo chamado Corexist, que os biólogos marinhos rebaptizaram de “Hidesit” (Esconde-o), e de um outro chamado 2-Butoxyethanol. Na etiqueta do produto, um aviso diz que devemos consultar imediatamente um médico, em caso de contacto com a pele. Tirem as vossas próprias conclusões.

As companhias petroleiras utilizam dispersantes porque estes permitem “esconder” o petróleo longe dos olhares. Toda a fauna aquática vai estar exposta à sua toxicidade. Para além disso, para que o petróleo se disperse, é preciso vento de 10 a 25 nós. Com menos vento, é ineficaz, com mais, o dispersante torna-se inútil.

Qual é então o seu prognóstico?

É difícil fazer-se predições. Tudo dependerá dos ventos, da temperatura do ar e da água, do tipo de petróleo e da densidade das bactérias. Mais a água é quente, mais bactérias existem. Elas contribuem à limpeza dos hidrocarburantes tóxicos da maré negra.

Esta catástrofe é a Tchernobil da da indústria petroleira. Espero que, pelo menos, aprendamos uma lição: é preciso parar-se a exploração petroleira no mar. Agora conhecemos os riscos. É preciso evitar-se a qualquer custo a perfuração no oceano Árctico. Seria absolutamente impossível controlar-se uma explosão e uma fuga de petróleo na banquisa.

BP suspeita de negligência

Obama exigiu na segunda-feira passada o lançamento de uma comissão independente para investigar as práticas da indústria petroleira em termos de segurança e de protecção do ambiente. Esta terá também em conta “as investigações em curso em relação às causas de maré negra”. Ou seja, a investigação relativa à explosão na plataforma Deepwater ao largo do Luisiana.

Foi sobretudo o programa de investigação 60 minutes da CBS que deu que falar. No domingo, foi difundido o testemunho de um técnico sobrevivente, que afirma que a BP agiu contra as recomendações da companhia de perfuração Transocean, para acelerar o ritmo de extracção. E quatro semanas antes do acidente, uma junta de segurança que deveria fechar a conduta de perfuração em caso de forte pressão tinha sido danificada e mal reparada.

Fontes:
- “Marée noire : ‘Le Tchernobyl de l'industrie pétrolière’”, Rue89, 16 de Maio, 2010;
- “Marée noire : BP soupçonné de négligence”, Terra Eco, 18 de Maio, 2010.

Imagens de SkyTruth/flickr.

A BP despolui sobretudo a sua imagem

2010-05-18T10:57:00.000+02:00

“A BP está por todo o lado. A BP financia tudo.” Quase um mês após a explosão da plataforma Deepwater Horizon, o gigante do petróleo tenta compensar a sua impotência em parar uma fuga que continua a derramar 5 000 barris de petróleo por dia, no golfo do México.

“O pessoal da BP é omnipresente. Vamos à conferência de impressa da responsável da pesca nacional sobre o “mistério” das tartarugas encalhadas na praia? Um representante da companhia está sentado na mesma mesa e a conversa é desviada para a “cúpula” de 98 toneladas de cimento e 14 metros de altura” que os robots da BP tentaram colocar sem sucesso sobre a fuga.

“Uma reunião em Biloxi de proprietários de barcos prontos a participar na luta contra a maré negra? É a BP que a organiza. Os marinheiros receberão 1 500 dólares por dia por pequenos barcos. 2 000 dólares para os grandes. Devem vigiar a poluição ou puxar esponjas que supostamente absorverão o petróleo.

Uma sessão de formação à limpeza das praias organizada na universidade do condado de Pascagoula? O instrutor, um professor de biologia, é indemnizado pela BP. “A companhia fornece os conteúdos”, indica.”

Até ao momento, os habitantes do golfo do México não se queixam desta omnipresença, dada a responsabilidade da BP na maré negra. No entanto, as associações de defesa do ambiente estão cada vez mais inquietas em relação ao controlo exercido pela companhia britânica. A mais antiga delas, o Sierra Club, reclamou a 5 de Maio uma “nacionalização” das operações de limpeza pelo governo federal.

Desde que Barack Obama passou o dispositivo em revista a 2 de Maio, o “comando unificado” passou para a supervisão do almirante Thad Allen, o chefe dos guarda-costas. Mas a verdade é que a BP continua a desempenhar um papel de organizador-chefe das operações. A começar pelo PDG Tony Hayward, que aparece todos os dias nos canais regionais, como “homem do povo”...

Tony Hayward bem o afirmou: quer “ganhar os corações e os espíritos”. Após ter aspirado a uma massiva campanha publicitária, a companhia acabou por optar por uma comunicação de proximidade. “Brigadas ligeiras” de uma dezena de pessoas foram espalhadas por cada condado. Os “BP” passam nas câmaras municipais, contactam as associações, respondem aos números de urgência, preparam o depósito de queixas. Ou atendem os jornalistas nos confins do Luisiana, como Irvin Lipp. Especialista em relações públicas e gestão de crises, antigo DuPont, foi recrutado pela BP para um contrato “maré negra”.

Em Biloxi, a BP instalou-se no edifício dos serviços públicos do Mississípi. O director dos assuntos marítimos, William Walker, cedeu o auditório à companhia britânica. Todos os escritórios são novos em folha, comprados em dois dias, e equipados com um computador. É o único local protegido por um vigilante privado.

A directora da comunicação interna da sede nacional, Lisa Houghton, repete a mensagem: “era uma plataforma Trans-Ocean, mas nós somos responsáveis. Tencionamos pagar”. A companhia ofereceu 25 milhões de dólares (cerca de 20 milhões de euros) a cada um dos Estados afectados para acelerar a implantação dos planos de urgência. Uma ninharia enquanto não chegam as grandes indemnizações. A BP não poupa em nada. “Precisávamos de um aparelho refrigerador. No dia seguinte, ele estava lá”, admira-se Sheryan Epperly, especialista em tartarugas. A companhia chega mesmo a pagar as garrafas de água que os empregados trazem como prova de boa vontade. “E se a água está a 1,5 dólar, dizemos-lhes 'Aqui têm 2 dólares!'”, explica Lisa Haughton.

A BP recrutou subempreiteiros em todos os domínios. Para a formação dos milhares de voluntários que se inscreveram para salvar as aves, para a instalação das barreiras insufláveis, para a gestão dos pedidos de indemnização. E até para os estudos sobre a qualidade do ar, que foral confiados ao Instituto CTEH (Center for Toxicology and Environmental Health) do Arkansas.

Para o Sierra Club, é a gota de água. Michel Brune, o director executivo da associação, veio de São Francisco para medir os danos. Está impressionado pela amplitude da poluição e pela colisão público-privado na organização. “É normal que a BP compense as perdas, diz. Mas ela não deveria ter o poder de tomar decisões sobre a limpeza. Aquilo que eles limpam é sobretudo a sua imagem.”

Na baía de Mobile, a 2 km da costa, as plataformas continuam, apesar de tudo, activas. “Todos sabemos bem que, no golfo do México, o petróleo é rei”, explica um empreendedor. O homem deseja permanecer anónimo. A BP “proibiu-o de falar”.

Fonte:
- “BP dépollue aussi son image”, Le Monde, 9 de Maio, 2010.

Radiação ionizante para conservação alimentar

2010-05-15T22:51:00.002+02:00

Segundo o site Rue89, o tratamento de alimentos por radiação ionizante beta e por radiação gama tem vindo a tornar-se comum em França. Um pequeno detalhe para o consumidor: tudo o que passe por este tipo de processo deve ser etiquetado com a menção “tratado por radiação ionizante” e com a sinalética adequada (logótipo Radura). O que raramente acontece, pois os ingredientes irradiados são frequentemente incorporados em pratos preparados e misturados a outros não irradiados.

A irradiação de alimentos consiste em expô-los a radiações segundo dois meios:

- ou é utilizada uma fonte de cobalto ou de césio de muito alta radioactividade : os alimentos são colocados perante esta fonte até terem integrado a dose desejada;

- ou os alimentos são colocados perante a radiação de um acelerador de partículas: são assim irradiados por um raio de electrões acelerados ou por raios X.

O objectivo é reduzir-se o número de microrganismos presentes nos alimentos e, assim, obter-se uma melhor conservação, descontaminar-se os alimentos, inibir-se a germinação ou abrandar-se o amadurecimento.

Este procedimento é também designado de pasteurização a frio, termo mais positivo aos olhos do público do que irradiação.

Segundo o Colectivo contra a irradiação dos alimentos, esta irradiação destrói e altera as vitaminas, as proteínas, os ácidos gordos essenciais e outros componentes alimentares. Mas esta técnica pode também modificar o sabor, o odor e a consistência dos alimentos.

A utilização dos aceleradores e de fontes não implica, no entanto, a disseminação de matéria nuclear. A lei francesa é bastante estrita neste ponto.

“Doce França, um país gastronómico que não dá um exemplo”

Apenas sete países da União Europeia autorizam a irradiação: a França, a Bélgica, os Países Baixos, a Itália, o Reino Unido, a Polónia e a República Checa. Os outros países da EU não importam alimentos irradiados. Certos países autorizam a irradiação de determinados produtos que não são aceites em França. Por exemplo, o Reino Unido pratica a irradiação para os legumes, os frutos, os cereais e o peixe.

A França autoriza actualmente a irradiação de seis categorias de produtos, contra as três autorizadas pela directiva europeia. O tradicional queijo camembert ao leite cru e os morangos foram recentemente excluídos da lista.

Com mais de 3 100 toneladas em 2005, a França é o terceiro país da EU a tratar alimentos por irradiação, depois da Bélgica e dos Países Baixos. Existem em França seis unidades de irradiação conformes. Tês procedem à irradiação por raios gama (cobalt 60). Estão situadas em Marselha, Dagneux e Sablé-sur-Sarthe. As restantes procedem por electrões acelerados: Chaumesnil, Orsay, Berric.

Fonte:
- “De la nourriture irradiée dans nos assiettes ? C'est le cas en France”, Rue 89, 17 de Fevereiro, 2010.

Imagens chocantes, animações pedagógicas, insólitos… as últimas campanhas ecologistas

2010-05-13T19:07:00.010+02:00

Afinal os internautas podem mesmo derrubar um industrial. A Greenpeace atacou recentemente uma famosa barra de chocolate da Nestlé, através de um vídeo-choque. Objectivo: denunciar a utilização do óleo de palma não sustentável, cuja produção destrói a floresta virgem da Indonésia. Não é a primeira vez que a web ataca este ingrediente mas, excepcionalmente, esta campanha deu frutos.

Com um site bastante simples mas eficaz, a acção recorreu intensamente à cumplicidade de blogues e de redes sociais. De acordo com o site Osocio, a Nestlé respondeu com um comunicado de imprensa, explicando a sua política no que diz respeito ao óleo de palma ao mesmo tempo que fez com que o vídeo fosse retirado do Youtube... o que obviamente revoltou os activistas. O mais marcante foi a forma como a campanha foi rapidamente multiplicada: os fãs da página Facebook da Nestlé tornaram-se não fãs para manifestar o seu descontentamento.

Dove foi outra das marcas que teve direito a um anti-clip, baseado na publicidade do famoso fabricante de produtos de higiene, realizado pela Greenpeace.

Para os interessados na questão do óleo de palma, recomenda-se o site da WWF, que milita por um óleo de palma sustentável. Um outro organismo reúne alguns dos actores da fileira: a RSPO ou “mesa redonda por um óleo de palma durável”.

Mas, continuemos a mergulhar no mundo das campanhas ambientalistas, desta vez na água: várias campanhas assinadas pela Surfrider Foundation têm dado que falar. Antes de mais, com este curto filme pedagógico, intitulado “The Cycle of Insanity – the real story of water” (“O cyclo da insanidade – a verdadeira história da água”). Depois, com estas imagens realizadas pela agência Young & Rubicam Paris.

A mensagem? “No mar, um pouco de lixo é coisa que não existe”. E um apelo: “Ajudem-nos a manter o mar limpo”.

Outras imagens foram realizadas pela agência Script para a antena brasileira da Fundação e que alerta para a subida do nível do mar. O slogan: “Faça qualquer coisa contra o aquecimento global. Faça-o agora”.

Por fim, o vídeo “Rise above plastics” e o site dedicado à campanha, destinados a denunciar o impacto do plástico no meio marinho.

Dá que pensar, não? Continuando pelo mundo dos resíduos, mais precisamente o plástico, a Treehugger propõe um vídeo bastante mordaz, dando vida a um saco de plástico que se interroga sobre o sentido da sua existência… Muito bem realizado!

Uma outra campanha a não perder: a nova história animada de Annie Leonard sobre a água engarrafada. Uma vez mais, os seus argumentos são claros. E como explicam Sustainable Table e Treehugger, esta criou inúmeros debates nos Estados Unidos. A assinalar nomeadamente a resposta da indústria da água engarrafada transmitida através de uma entrevista realizada por falsos jornalistas. Uma denúncia dos Ecorazzi.

Para terminar, um pequeno insólito: com o projecto “Thank you for littering” (Obrigado por deitar fora), o artista americano Justin Gignac decidiu chamar a atenção para o lixo em Nova Iorque ao comercializar os detritos encontrados na rua em cubos de plástico.

Assim, quem quiser comprar uma velha chávena de café ou bilhetes de metro usados, terá de pagar 50 dólares por cubo, ou seja, cerca de 37 euros. Pelo menos, pensamos duas vezes sobre o custo dos resíduos, não é?

Fontes:
- “Have a break: Greenpeace vs KitKat”, Osocio, 17 de Março, 2010;
- “Le web fait flamber l’huile de palme”, Global Mag, 6 de Maio, 2010;
- “Revue de web n°5 : On plonge !”, Global Mag, 14 de Abril, 2010.

Mobilizações cenoura para um comércio mais ecológico

2010-05-08T10:16:00.000+02:00

Esvaziar-se uma loja, pelo planeta. A ideia pode parecer paradoxal, mas é uma nova forma de acção militante chegada dos Estados Unidos. Chama-se CarrotMob e nasceu em São Francisco a 29 de Março de 2008. Neste dia, 300 pessoas andaram aos encontrões à entrada de um pequeno supermercado, prontas a comprar tudo o que pudessem…

Segundo Brent Schulkin, inventor do Carrotmob, porque não passarmos do boicote a uma forma mais construtiva de acção, o “buy-cott” (do inglês “buy”, comprar)?

Brent Schulkin propõe que os clientes apoiem directamente os comércios que se comprometam a reduzir as suas pegadas ecológicas. A ideia é simples: graças às redes sociais, aos emails que enviam e aos folhetos que distribuem, os organizadores de um CarrotMob mobilizam um máximo de potenciais compradores. De seguida, percorrem as lojas de um bairro, propondo-lhes que todas as pessoas que foram mobilizadas aí venham fazer as suas compras durante uma tarde inteira. Uma proposta aliciante… mas sob condições.

Para merecer esta vaquinha, o comerciante deve comprometer-se a investir uma parte dos “benefícios extra” gerados por estas compras de massa numa medida de eficácia energética. E aquele que se compromete com uma percentagem mais elevada ganha.

CarrotMob em várias cidades norte-americanas e em Berlim

O primeiro CarrotMob permitiu ao gerente de um supermercado recolher mais de 6 300 euros, dos quais 22% foram investidos em trabalhos de melhoramento da iluminação e do isolamento. A iniciativa foi repetida em várias vilas dos Estados Unidos e em Berlim. Segundo os organizadores, esta última reuniu 400 pessoas que, passadas três horas, tinham gastado 2 000 euros. A loja comprometeu-se a investir 35% dos benefícios extra, ou seja 700 euros, numa série de acções pela optimização do consumo de energia.

CO2online, uma sociedade de consulting sem fins lucrativos, certifica que, graças a estas optimizações, a loja realizará mais de 1 400 kWh de economias por ano, ou seja, uma redução de 1,1 tonelada da quantidade de CO2 emitidas.

“O comerciante fica sempre a ganhar”

Recentemente, em França, um dispositivo de pré-diagnóstico “energia” à destinação das empresas, e mais especificamente dos 128 000 comércios de Paris e arredores, foi colocado em prática no âmbito do programa europeu Change (2009-2010). Financiado pela Comissão europeia, este diagnóstico é gratuito. “Por outro lado, cabe ao comerciante colocar em prática as medidas”, explica Isabelle Videlaine-Traxl, responsável do serviço ambiente da Câmara de comércio e indústria de Paris. “De qualquer maneira, o comerciante fica sempre a ganhar, pois com investimentos modestos faz economias na sua factura da luz.”

Algumas lojas hesitam

Até agora, as tentativas de lançamento de CarrotMobs em França não têm sido bem sucedidas. Em Maio de 2009, Anne-Sophie Novel, fundadora da associação Sephir e do site informativo Ecolo-Info, reuniu-se com duas amigas para lançar o primeiro CarrotMob francês. Pensavam organizá-lo em Bordéus, por ocasião do festival “Mudança de era”. Mas apenas um comerciante em seis se mostrou interessado, o que as dissuadiu de lançar a operação.

Um cenário diferente mas com o mesmo resultado para Benoît Bonello e Jérôme Veil. Mais ao menos na mesma altura, decidem realizar um CarrotMob em Paris. Os dois criadores de GreenDrinks Paris, os aperitivos mensais destinados aos profissionais e aos amantes do desenvolvimento sustentável, quase que conseguiram.

“Estávamos prontos para um evento no mês de Julho”, recorda Benoît Bonello. “Infelizmente, o comerciante desistiu na última da hora!” Para que a sua acção tivesse frutos concretos, tinham-lhe submetido um plano de dez acções simples a colocar em prática. Vendo-se obrigado a assinar, o comerciante acabou por desistir.

De facto, a fórmula nem sempre funciona. Para o seu segundo evento organizado em São Francisco, Brent Schulkin tentou uma fórmula mais participativa que não teve grande sucesso.

“9 Cenouras”, uma fórmula alargada testada em Londres

O modelo do CarrotMob já está a evoluir. Em Londres, após o relativo falhanço do primeiro CarrotMob (150 pessoas reunidas num pub, com um resultado de umas centenas de libras esterlinas), Jonathan Melhuish e Annesley Newholm trabalham sobre o conceito de “9 Carrots”. O primeiro passa a explicar:

Antes de mais é necessário constituir-se uma rede de comércios desejosos de investir em medidas de eficácia energética. De seguida, o cliente faz normalmente as suas compras num destes comércios e no acto de pagamento declara participar na operação 9 Carrots.

O comerciante compromete-se então a colocar de lado uma percentagem da factura para financiar intervenções na sua loja. Um talão é remetido ao cliente, para se assegurar que o comerciante… não esconde as compras 9 Carrots!

Por agora, o dispositivo está ainda em fase de teste mas os organizadores já se dizem confiantes, 30 comércios de Londres aceitaram o desafio: bares, cafés, supermercados, drogarias… Os criadores esperam fazer de 9 Carrots uma verdadeira empresa social:

“Avançamos actualmente graças a uma bolsa de 1 000 libras financiada pela National Lottery Fund. Depois, contamos vender espaços publicitários no site 9 Carrots e fazer pagar instaladores de equipamentos ecológicos para serem colocados em relação com os nossos comerciantes aderente."

Fonte:
- “Et si on faisait des manifs carotte pour des commerces plus verts ?”, Rue89, 1 de Outubro, 2009.

Photo : Carrotmob te Antwerpen (StampMedia/Flickr)

O progresso não consiste em produzir-se sempre mais

2010-05-07T19:22:00.005+02:00

“Uma longa tradição filosófica levou a que se assimilasse crescimento económico e progresso. Mas o importante actualmente é cuidarmos do nosso património comum.” Entrevista a Dominique Méda, filósofa e socióloga, directora de investigação no Centro francês de estudos do emprego, por Alternatives Economiques.

Dominique Méda é autora de uma reflexão pioneira sobre a pobreza da nossa medição da riqueza. É membro do colectivo Fair (Fórum por outros indicadores de riqueza).

A que ideia de progresso nos remete o produto interno bruto (PIB)?

Assimilar-se o progresso ao crescimento do PIB é pensar-se que uma sociedade progride quando produz muito e que muitos bens e serviços são colocados no mercado e apropriados, consumidos por agentes económicos. Numa tal concepção, o progresso leva a uma valorização muito intensa do capital natural, mas também do capital humano. Esta assimilação do crescimento ao progresso é herdeira de uma longa tradição filosófica.

Antes de mais, existe esta ideia, particularmente bem defendida por Adam Smith, de que quanto mais a produção é forte, mais abundância se repartirá pelas diferentes classes do povo e mais a sociedade será, no final de contas, democrática. Para melhor o podermos compreender, é preciso ter-se em conta que o laço económico – a produção e a troca – pareceu durante muito tempo e continua a parecer a solução menos má para a questão central da “insociável sociabilidade do homem”, ou seja, a questão de se saber como se canalizar a violência, manter-se os indivíduos juntos e promover-se uma ordem social estável.

Ao longo do século XIX, apareceram dois outros elementos centrais: a ideia de que a produção é o acto humano por excelência graças ao qual o homem transforma o mundo no qual vive e se transforma a si próprio. A produção assegura assim de uma certa forma a função de espiritualização da natureza incumbida ao homem. O consumo, também este, estimula as faculdades humanos ao nos tornar mais refinados e sensíveis. Há, por fim, aquilo que podemos chamar de “golpe de força da economia”, que vai reinterpretar a noção de utilidade definindo-a unicamente do ponto de vista do indivíduo. Para a ciência económica, é útil aquilo que é desejado por alguém, independentemente da natureza do desejo. E o preço de mercado é o único meio de se testar este carácter de desejabilidade.

Por que é que é tão difícil ultrapassar-se esta concepção do progresso?

Penso que tem a ver nomeadamente com a recusa da ciência económica em reconhecer a própria existência de um colectivo, de uma comunidade que teria uma existência ou um interesse, um ou vários bens comuns diferentes do de cada um dos seus membros. Para esta ciência, não existe sociedade, mas apenas indivíduos, apenas há uma utilidade individual e não colectiva. No entanto, a sociedade não é uma mera palavra. Para se compreender, basta imaginar-se o que aconteceria se uma grande poluição ou o aquecimento global ameaçassem um território inteiro, ou se uma guerra, civil ou exterior, explodisse devido a desigualdades insuportáveis. Esta experiência mental faz ressurgir o colectivo sob a forma de um património comum, tanto natural como social, que devemos preservar e desenvolver. Por isso mesmo, o progresso não consiste em produzir-se cada vez mais, solicitando-se indefinidamente a natureza para satisfazer desejos individuais, estes infinitos, mas em cuidar-se do nosso património comum.

Quem fala em indicador, refere-se necessariamente a quantificação. Será que não existem efeitos perversos na introdução do quantitativo em todas as dimensões da vida?

Não nos devemos esquecer de que aquilo que não é contado, acaba por deixar de contar, ser esquecido, negado, abafado. Estou persuadida de que é necessário fazer-se um esforço por se contabilizar tudo, ou distinguir-se actividades, os pedaços de realidade que transformamos em santuários. E quantificar não significa converter-se tudo em unidade monetária, mas fazer-se um inventário, por exemplo dos nossos recursos físicos. É necessário realizar-se um inventário daquilo que é realmente importante para nós, e este é um exercício democrático extremamente importante.

Fonte:
- "Le progrès ne consiste pas à produire toujours plus", Alternatives Economiques, Setembro, 2009.

Insólito do mês: ouro castanho

2010-05-06T10:08:00.000+02:00

O pequeno insólito do mês, “Os nossos excrementos valem ouro”, uma reportagem realizada pelo programa Global Mag.

Os investigadores consideram-na uma matéria-prima 100% natural e uma energia 100% renovável… Em Levallois, França, é utilizada para o aquecimento da piscina municipal. Em Seine-Saint-Denis, um acampamento de ciganos utiliza-a para fertilização das suas hortas. “Serão os nossos excrementos o novo ouro castanho? Uma reportagem muito ecologista mas, é verdade, muito pouco glamour.”

Soluções locais para uma desordem global

2010-05-05T10:52:00.001+02:00

Catorze anos após La Belle Verte (disponível online), Coline Serreau está de volta com Soluções locais para uma desordem global: um inventário no qual ecologistas, agricultores, engenheiros agrónomos, filósofos franceses e estrangeiros denunciam em uníssono o maus-tratos aos solos, o business das sementes, o monopólio das variedades híbridas, o complô dos “envenenadores públicos”… A cada problema a sua solução. A sucessão de pontos de vista argumentados convida a uma interessante reflexão sobre o que produzimos e o que comemos. Quem? Como? Que consequências ? “Deixaremos de dizer bom apetite, mas sim boa sorte!” assegura o ecologista Dominique Guillet.

A Terra está a morrer, os Estados enterram nos solos todos os stocks de veneno que restavam das duas guerras mundiais, todas as plantas e os animais estão doentes, o veneno está por todo o lado… No início, acaba por ir longe de mais para ser credível. Para além de que as imagens não ajudam: a qualidade é má, os planos apertados desastrosos, os movimentos de câmara catastróficos. Propositado?

Acabamos por nos habituar e escutar a mensagem. Peritos independentes, criadores de cooperativas, agricultores “self-made” explicam-nos onde chegámos, porquê… e como encontrar uma saída.

Onde chegámos? A agricultura seria, actualmente, um enorme business, completamente descontrolado. De facto, modificar-se o trigo que resistia aos insectos, para o fragilizar e poder-se assim vender insecticidas, tudo isto parece um grande delírio. Os adeptos da teoria do complô vão adorar, os industriais do agroalimentar vão detestar. Verídico ou não, que sou eu para o poder comprovar, a verdade é que a discussão é interessante e que muitas são os factos que raramente são mencionados pelos media. Sabiam que o cultivo de sementes não autorisadas pelo Estado são multa assegurada? E sabiam que existe um modelo ucraniano de agricultura intensiva e biológica ao mesmo tempo? Sim, sim: biológica e intensiva!

Facto curioso: antes da sua saída, o filme já tinha sido projectado perante cerca de 20 000 pessoas. E para prolongar a iniciativa militante, o site que acompanha o seu lançamento propõe uma “carta das soluções”, um guia para uma conversão ecologista, e uma mão cheia de referências para se agir pelo planeta.

Fontes :
- "« Solutions locales pour un désordre global » : la claque", Global Mag, 9 de Abril, 2010;
- "Tentés par les « solutions » de Coline Serreau pour la planète ?", Rue89, 7 de Abril, 2010;
- "Solutions locales... Le docu qui sent le Larzac", Six pieds sur Terre, 7 de Abril, 2010;
- "Coline Serreau, verte de rage", Le Figaro, 2 de Abril, 2010.

A bicicleta entra na corrida

2010-05-04T10:41:00.000+02:00

Herdeiros dos distribuidores de jornais, e inspirados pelos seus pares nova-iorquinos, os entregadores em bicicleta de Paris estão prestes a conquistar o mercado da distribuição express, para grande satisfação dos seus clientes.

Urban Cycle foi uma das primeiras empresas a surgir, em 2002. Actualmente, já conta com 25 entregadores e com uma reputação de aço. Patrick Boudard, gerente e sócio, “goza gentilmente (ou não) com as questões parvas” do jornalista de Global Mag: “não temos ninguém a tempo inteiro. Quando levas com uma média de 100 quilómetros por dia, as 35 horas são uma piada”.

O princípio seduz as empresas. Apesar de o “ciclo-correio” deter apenas 5% do mercado actual, “o discurso ambiental dá asas aos pedais”. Os entregadores de bicicleta prevêem multiplicar este número por dez nos próximos cinco anos, pois consideram que 90% das entregas podem ser feitas em bicicleta. A ADEME elegeu este meio de transporte como o mais rápido para as deslocações de menos de seis quilómetros em Paris.

Assim, pelo mesmo preço e pelo mesmo prazo, o cliente alivia a sua consciência ecológica e abre a porta a um jovem (ou a uma jovem, mas é mais raro) desportivo e entusiasta: “é verdade que os nossos jovens se esforçam bastante. Não são do tipo de vos tocar à campainha quando se trata de se subir seis andares”, explica Frédéric Marion de ParisVélopostale.

Global Mag apresenta o caso de Juan Osorio Alor, doutorando em “estratégia ambiental e realidade urbana” aplicada ao caso da entrega em bicicleta. Em 2008, após se ter iniciado na Urban Cycle, associou-se a Yorick Croiset para criar Cycl’air. Dois anos mais tarde, a estrutura funciona a pleno gás: recrutaram três entregadores e a L’Oreal, a Etam e a GDF Suez são apenas alguns dos seus clientes.

“É uma alternativa que agrada muito às empresas. A profissão é jovem, os entregadores estão motivados e todos temos a consciência de fazer parte de um projecto alternativo, lucrativo e responsável”, afirma Juan Osorio Alor. Com a Cycl’air vai ainda mais longe: no site da empresa desenvolveu o Ecomobilis, um dispositivo de cálculo das emissões de CO2 economizadas. Para além disso, a Cycl’air apoia uma equipa de polo-bike: tacos, terreno, bola, algumas bicicletas e três amigos, “este é O desporto urbano dos biciclophilos”.

Juan Osorio Alor é também vice-presidente da bem sucedida Panamessagers, a associação de entregadores em bicicleta parisienses, “um ponto de austeridade sindical, mas o quartel-general dos verdadeiros riders”.

A ideia está cada vez mais enraizada, a prova é que mesmo o meio das entregas a motor começa a aderir. Em 2007, o grupo Novea, líder das entregas urgentes em França, descobriu o bom plano “eco-gesto” e abriu o seu próprio serviço, que conta actualmente com 30 entregadores de bicicleta (contra 150 veículos e scooters).

Fonte:
- "Le vélo entre dans la course", Global Mag, 16 de ABril, 2010.

Fotos retiradas do site Cycl'air.

Caça ao desperdício nas escolas

2010-05-03T10:31:00.000+02:00

"Há muitas refeições em que não deixo nada no prato, não gosto de desperdícios.” Mickaël, de 7 anos, como as outras crianças da escola de Noyer-de-l’Image, em Cormeilles-en-Parisis, olham para a cantina de uma maneira diferente do habitual. Desde o início do ano que se organizaram para reduzir o lixo que produzem.

No âmbito da Semana do Desenvolvimento Sustentável, um evento organizado todos os anos pelo governo francês que convida as empresas, as associações, os serviços públicos, as colectividades e os estabelecimentos escolares a promover os princípios do desenvolvimento sustentável, Avenance, a sociedade de restauração colectiva que fornece o estabelecimento, concluiu a acção de sensibilização através de uma original iniciativa: “a caça ao desperdício”. “Apercebemo-nos da enorme quantidade de resíduos à saída das cantinas”, explica Nicole Lanaspre, adjunta ao presidente da câmara responsável pela vida escolar.

Um sistema simples que permite reduzir 20% da quantidade dos resíduos

Para limitar o fenómeno, a escola escolheu responsabilizar os pequenos estudantes. Uma parte do menu passou assim a estar disponível em self-service. “A entrada e a sobremesa, somos nós a escolher”, explica Amandine enquanto come as suas cenouras. “Concluímos que o facto de eles poderem escolher limita as perdas, eles levam só aquilo que realmente vão comer”, afirma Jean-Baptiste Clec’h, responsável de Avenance.

No fim da refeição, são as crianças que esvaziam os seus tabuleiros. “Antes, metíamos tudo ao molho num grande carrinho”, recorda Noémie, uma aluna, “agora colocamos o copo de um lado, os talheres noutro e é preciso esvaziarmos o nosso prato”. Estas iniciativas, que poderiam parecer insignificantes, foram um verdadeiro despertar para os jovens. “Ao limparem eles próprios o tabuleiro e o prato, apercebem-se realmente do desperdício que fazem”, constata Nicole Lanaspre.

“Para além disso, vemos alguns que escondem os seus restos debaixo do guardanapo antes de se levantarem. O que revela, pelo menos, que têm consciência da existência de um problema!” Em média, este sistema permite reduzir em 20% a quantidade de resíduos. Aos poucos, algumas astúcias vêm completar este novo funcionamento. Mickaël já é infalível na matéria: “esta laranja, por exemplo, se não a comer, posso metê-la na fruteira à saída, os iogurtes também, se não estiverem abertos...”.

Ao mesmo tempo, um animador munido de um espremedor de citrinos, move-se entre as mesas. Noémie faz-lhe sinal, após ter conseguido cortar a sua laranja ao meio. Ela já é uma expert com o espremedor... “Ao observá-los, apercebi-me de que por vezes não é fácil cortarem e descascarem os frutos”, relata a adjunta à vida escolar. “Damos-lhes assim a possibilidade de fazerem um sumo". A cidade de Cormeilles-en-Parisis não se vai ficar por aqui, a vida na cantina ainda conhecerá outras revoluções: “Gostaríamos de colocar em prática a separação dos resíduos orgânicos. Uma das nossas escolas, o jardim-de-infância Thibault-Chabrand, já o faz. Produzem o seu próprio composto, pois têm um pequeno jardim. Generalizar este procedimento permitir-nos-ia utilizar o composto, por exemplo, nas nossas estufas municipais”.

Fonte:
- “Ils font la chasse au gaspillage”, Le Parisien, 10 de Abril, 2010.

Foto: Cooking up Change Day of Action for School Food, March 2, 2010 (Healthy Schools Campaign/Flickr)

Encontre as diferenças

2010-05-02T10:23:00.000+02:00

Uma interessante infografia sobre os transportes, da autoria do site Planeta Sustentável.

(Clique aqui para aumentar.)Via Meu Mundo Sustentável.

Como a grande distribuição pressiona os seus fornecedores

2010-05-01T10:12:00.002+02:00

Cada vez mais, os fornecedores das grandes cadeias de hiper e supermercados são pressionados a vender mais e mais barato. O site Rue89 lista as práticas abusivas dos distribuidores para com os seus fornecedores.

A novidade de 2009 chama-se reaquisição de mercadorias

O argumento é péssimo: compramos os vossos produtos, mas se estes não forem vendidos em algumas semanas, vocês compram-nos ao mesmo preço.

Uma prática que se banalizou, com diferenças entre pequenos fornecedores e grandes marcas, dado que estas últimas têm mais capacidade em recusar este tipo de negócio.

As penalidades em caso de atraso de entregas

Outro caso em que este tipo de cláusulas se tende a se propagar: se o produto não é entregue a horas, grandes penalidades sancionam o fornecedor. Segundo Jean-Eudes du Mesnil, secretário geral da CGPME (Confédération générale du patronat des petites et moyennes entreprises), o fenómeno é bastante comum no agroalimentar:

“Não é por acaso que o problema se foca no agroalimentar. Os fornecedores precisam ainda mais da grande distribuição, que possui praticamente um monopólio. É de se salientar que uma em cada duas comunas já não tem comércio de proximidade.”

Cobrança da logística

Neste caso, chegamos a uma rara sofisticação das medidas de represálias da grande distribuição. Assim que o contrato é assinado, fixando-se o preço da mercadoria, algumas empresas impõem aos seus fornecedores o pagamento de todas as despesas de logística:

“Em vez de entregar um camião cheio de paletes, esclarece Olivier Desforges, presidente do Ilec (Institut de liaisons et d'études des industries de consommation), o fornecedor deve entregar a mesma mercadoria em cartões individuais. É claro que o custo não é o mesmo."

A livre circulação em loja

Um fornecedor teve a desagradável surpresa de descobrir uma cláusula que lhe impunha uma “remuneração por serviço facilitando a circulação do cliente em loja”! É claro que não especifica se é necessário fornecer-se um GPS, um cão para cegos ou um carrinho de golf aos clientes deste supermercado…

A arma atómica do de-referenciamento

Coca-cola Vs Leader Price: quem manda? Neste caso, foi a empresa low-cost quem obteve a vitória jurídica.

Ao recusar baixar o preço do seu pack de 6 latas, a Coca-Cola foi excluída das prateleiras dos supermercados desta cadeia. E depois… cedeu às exigências do distribuidor que exigia preços mais baixos do que os da concorrência.

Embora qualquer marca mundial, como a Coca-Cola, possa permitir-se ser excluída de certas redes, um fornecedor local, ao qual uma única empresa de distribuição assegura um quarto ou um terço dos seus rendimentos, não pode resistir.

Como combater estas tendências?

Fonte:
- “Comment la grande distribution pressure ses fournisseurs”, Eco89, 26 de Novembro, 2009.

Foto : supermarket 70774 (s.alt/Flickr)

Portugueses inventam máquina que transforma óleo usado em velas

2010-04-30T10:55:00.001+02:00

Uma interessante inovação, divulgada pelo blogue A Nossa Terrinha:

O óleo usado é um resíduo doméstico altamente poluente: um só litro de óleo usado é suscetível de contaminar qualquer coisa como um milhão de litros de água. Infelizmente, a entrega de óleos usados para reciclagem é, a nível doméstico, um relativo fracasso e muito óleo acaba por ser deitado pelo cano abaixo. A nível mundial, cerca de metade dos óleos usados em casa é desperdiçada. A situação é grave: estima-se que a água potencialmente utilizável para consumo humano, que já é muito escassa, diminua 30% nos próximos 30 anos, e uma das (muitas) causas é, justamente, o desperdício dos óleos alimentares usados.

Cinco portugueses pegaram numa ideia de um deles (Mário Silva, hoje com 34 anos) e, após muitas horas de trabalho, inventaram uma pequena máquina doméstica que, com a ajuda de uma pastilha, transforma - em quatro minutos - aquele resíduo altamente poluente numa bonita vela decorariva de cheiro, que, quando em combustão, tem uma emissão praticamente neutra de dióxido de carbono (ao contrário do que sucede com uma vela normal, que usa parafina). A criação (manual) de velas a partir de óleo usado não é ideia nova: a novidade está na invenção da máquina, que acelera e simplifica radicalmente o processo. Os cinco jovens registaram a patente, criaram uma empresa, foi feito um protótipo da máquina (para cujo desenho houve uma colaboração norueguesa) e esta bela ideia foi apresentada há cerca de ano e meio na Expo'2008, tendo corrido meio mundo.

A máquina não transforma apenas óleo, mas também azeite usado, mesmo o de enlatados (como de sardinhas em lata). As velas produzidas pela máquina podem ter diferentes cores, aromas e formas. A máquina, do tamanho de uma cafeteira doméstica, é feita de materiais reciclados e recicláveis e tem um consumo de energia muito reduzido.

Como é que funciona?

Estava prevista para 2009 a colocação da máquina à venda, o que não veio a acontecer. A Nossa Terrinha contactou a empresa, que nos informou, hoje, que a máquina será colocada à venda ainda no segundo trimestre de 2010, inicialmente através do sítio da empresa e um pouco mais tarde com distribuição pelas lojas, em Portugal e no estrangeiro.

Uma grande invenção. É portuguesa.

Fonte:
- “Transformar óleo usado em velas”, A Nossa Terrinha, 23 de Abril, 2010.

Pelo fim da noção de resíduo

2010-04-29T10:17:00.000+02:00

Para se alcançar uma lógica baseada nos ecossistemas naturais, temos de mudar de paradigma: deixar-se de pensar o produto “do berço ao túmulo” mas sim “do berço ao berço”. Ou seja, criar-se uma economia circular na qual os resíduos de um produto se transformam na matéria-prima de outro.

Embora não exista um produto com zero impactos, é possível limitar-se o impacto dos produtos reduzindo-se a quantidade de resíduos gerados e o seu potencial em causar nocividade ambiental e tendo-se em conta, desde a concepção, as diferentes vias de transformação e de valorização dos resíduos. É esta a iniciativa que a marca certificada “cradle to cradle” (literalmente, “do berço ao berço”) tenta impulsionar. O objectivo deste passo iniciado por William McDonough, arquitecto americano, e Michael Braungart, químico alemão, é “abolir a noção de resíduo” reinventando-se os processos de fabricação de forma a fazer-se emergir soluções limpas e criar-se uma economia na qual “tudo é reutilizado, ou volta ao solo sob forma de nutrientes biológicos não tóxicos, ou volta à indústria sob a forma de nutrientes técnicos que possam ser indefinidamente reciclados”. O objectivo é ambicioso e já há mais de 300 produtos certificados cradle to cradle. Uma alcatifa 100% reciclável, móveis adaptáveis ou mesmo collants compostáveis fazem parte dos projectos em curso. Fabricantes de componentes electrónicos também estão interessados nesta iniciativa.

Repensar-se a noção de produto, em direcção a uma desmaterialização da economia?

Apesar de a eco-concepção ter um grande papel a desempenhar na redução do impacto dos produtos, também é necessário repensar-se a própria noção de produto. O consumo de massas foi levado ao seu paroxismo, de tal maneira que, para se vender cada vez mais, os industriais jogam com a obsolescência dos produtos, planeada ou prevista, concebendo produtos com uma duração de vida limitada. As novas tecnologias são a caricatura do sistema: mal lançadas no mercado, já estão ultrapassadas. Este modelo económico está desacreditado e certos industriais começam a repensá-lo. Está a chegar um novo sistema, de fabricação durável, através da concepção de produtos adaptáveis, nos quais a mundança de uma peça é suficiente para a “actualização” do produto (computador, telefone...).

Na mesma óptica, certas empresas pensam actualmente mais em alugar do que em vender, orientando-se em direcção à noção de serviço. Grande consequência no ciclo de fabricação: passa a ser do interesse do industrial a fabricação de produtos cuja duração de vida é a mais longa possível, pois os seus rendimentos provêm do aluguer e da manutenção. É o caso das oficinas Michelin para as empresas, que em França, em vez de venderem pneus (pouco rentáveis devido à concorrência barata de qualidade inferior), passaram a vender quilómetros. Sendo uma marca reconhecida pela sua qualidade, é esta mesma qualidade que tem sido a sua fraqueza no mercado (dado o impacto a nível dos preços). Mas em vez de optar por uma qualidade menos durável, inteligentemente, a Michelin criou uma solução alternativa e inovadora, que beneficia ambos os lados: a própria Michelin porque tem interesse em continuar a fabricar pneus de melhor qualidade e, por isso, cada vez mais duráveis, e os clientes, que têm um determinado número de quilómetros garantidos desde o início, com mudanças de pneus e manutenção técnica incluídos.

Em direcção a uma responsabilização dos industriais

Conscientes dos desafios e dos limites do sistema actual, cada vez mais industriais optam pela eco-concepção ou pela desmaterialização da economia, incentivados pelas ONG. Para acelerar esta (r)evolução, existe em França desde há alguns anos a Responsabilidade alargada do produtor (REP), baseada no princípio poluidor-pagador. Os produtores assumem nestes sistemas os custos de gestão dos resíduos, o que os leva a debruçarem-se mais sobre a questão. A França decidiu ir ainda mais longe, ao adaptar a eco-contribuição paga por cada produtor de resíduos de equipamentos eléctricos e electrónicos (REEE). A partir de 1 de Julho, esta será calculada tendo-se em conta o grau de eco-concepção dos produtos, nomeadamente a presença de elementos poluentes ou a sua reciclabilidade. Estas tarifas moduláveis constituem uma estreia na Europa.

Confrontados à obrigação de pagar pela gestão dos seus produtos em fim de vida útil, os produtores são incitados, antecipadamente, antes da produção, a realizar escolhas mais eficazes para minimizar a produção de resíduos. Para além disso, responsável por colectar a participação financeira das empresas que colocam embalagens no mercado, de forma a favorecer a sua reciclagem, o organismo francês Eco-Emballages acaba de anunciar a afinação da sua política de incitação.

A factura verde das empresas vai assim aumentar. A primeira etapa, em Janeiro passado, com o aumento de 25% da contribuição financeira exigida, de forma a cobrir as despesas inerentes ao aumento das capacidades dos centros de triagem. A segunda etapa, a partir de Janeiro de 2011, com a aplicação de uma contribuição extra para as embalagens complexas, susceptíveis de perturbar a fileira de recuperação e de transformação destes materiais. Ou seja, aquelas capazes de comprometer a qualidade final do produto reciclado, de perturbar a triagem ou de aumentar os seus custos.

“O objectivo da reavaliação da contribuição é incitar as empresas a privilegiar o mais possível as embalagens concebidas de forma ecológica e favorisar a utilisação de materias fáceis de retransformar” explica Eric Brac de La Perrière, director geral de Eco-Emballages.

A taxa será majorada em 20% para as embalagens críticas, como o vidro opaco colorido na massa (tipo garrafa de Malibu) ou as garrafas de vidro com tampas de cerâmica, as embalagens de cartão armado ou ainda os plásticos que associam PVC, silicone ou alumínio ao PET... Outras embalagens complexas poderão igualmente vir a juntar-se a esta “lista vermelha”.

Fontes:
- “Recyclage : Eco-emballages sanctionne les emballages « pertubateurs »”, Usine Nouvelle, 22 de Maio, 2010;
- “Ecoconception : pour en finir avec la société du gaspillage”, Actu-Environnement, 13 de Maio, 2010.

Chumbo perigoso para as crianças

2010-04-28T10:03:00.000+02:00

Sem o sabermos, ingerimos chumbo regularmente, presente de forma residual na água da torneira, nos cereais e nos legumes. Embora o risco sanitário seja globalmente considerado como “fraco” mas não insignificante, existem “potenciais inquietudes”, nomeadamente para os fetos, os bebés e as crianças.

O grupo de peritos científicos sobre os contaminantes (grupo CONTAM) da Autoridade europeia para a segurança dos alimentos (EFSA) acaba de publicar um parecer científico sobre os possíveis riscos para a saúde ligados à presença do chumbo nos alimentos. Apesar de os actuais níveis de exposição apresentarem um fraco risco sanitário, ou até insignificante para a maior parte dos adultos, existem certas inquietudes em relação a eventuais efeitos no desenvolvimento neurológico das crianças.

Presente nas latas de conserva e nas canalizações

No seu parecer, a EFSA explica em preâmbulo que “o chumbo é um contaminante ambiental que existe de forma natural mas também no seguimento de actividades humanas, tais como a exploração mineira. Desde os anos 70 que foram tomadas medidas na Europa para se regulamentar os níveis de chumbo no combustível, na tinta, nas latas de conserva e nas canalizações e estas medidas tiveram um impacto considerável sobre a redução da exposição. Certas inquietudes persistem, no entanto, dado que o chumbo se pode introduzir na cadeia alimentar”.

A convite da Comissão europeia, a EFSA avaliou os actuais níveis de exposição ao chumbo, de origem alimentar ou outra, e determinou se o nível existente recomendado para proteger a saúde pública, conhecido sob o nome de dose semanal tolerável provisória, ainda é adequado.

O grupo CONTAM concluiu que “os cereais, os legumes e a água da torneira são as fontes que mais contribuem para a exposição alimentar ao chumbo para a maior parte dos europeus. A exposição não-alimentar ao chumbo é considerada como uma fonte de importância menor para os adultos, no entanto, o pó das casas e a terra podem representar fontes de elevada exposição para as crianças”.

Um QI reduzido nas crianças expostas

“Os principais efeitos para a saúde nos quais o grupo de peritos baseou a sua avaliação são os níveis de quociente de inteligência reduzidos nas crianças tal como uma pressão arterial elevada nos adultos”, pode ser lido no parecer divulgado pela EFSA.

O grupo de peritos considerou que a dose semanal tolerável provisória existente já não é apropriada, mas não foi capaz de, no entanto, definir um novo nível recomendado.

Fonte:
“Alimentation des enfants : attention au plomb”, Enviro2B, 21 de Maio, 2010.

Imagem: Mix & Remix.

Delta pretende reutilizar as borras do café

2010-04-27T10:25:00.000+02:00

Tomar um café não tem de acabar em desperdício. Por esta razão, a Delta Cafés desenvolveu o projecto ReThink, que visa potenciar a reciclagem e reutilização do resíduo produzido pelo consumidor no dia-a-dia: a borra do café.

Com uma produção anual de 20 mil toneladas de café, e um potencial de borra húmida que corresponde ao dobro deste valor, «a Delta explora assim oportunidades de valorização de um resíduo feito recurso, proveniente da sua actividade», segundo informação da empresa.

Inserido no Programa de Sustentabilidade “Planeta Delta”, o projecto ReThink processa-se em 3 fases distintas: a recolha e reutilização das cápsulas de café; recolha e reutilização da borra de café já usada; e a investigação sobre as possibilidades de (re)utilização e benefícios inerentes à borra de café.

Iniciado em 2009, o ReThink recebeu aval financeiro no valor de dois milhões de euros do Quadro Nacional de Referência Estratégica para o seu desenvolvimento. Este apoio permitiu à Delta tornar-se na primeira empresa privada nacional a constituir um cluster de inovação que inclui o departamento de I&D da Delta Cafés e sociedades científicas e tecnológicas, que em conjunto estão a levar a cabo o estudo da aplicação das borras de café em áreas distintas, nomeadamente a cosmética, nutrição, agricultura, biomateriais e energias.

A total implementação do projecto ReThink só ficará concluída em 2011. Por agora, a Delta concentra-se no projecto-piloto que abrange os 22 departamentos comerciais da Delta Cafés, distribuídos por todo o país, bem como o espaço Delta Q, em Lisboa e Lojas Mundo do Café espalhadas pelo país.

Fonte:
- “Delta reutiliza borras do café”, Ambiente Online, 21 de Maio, 2010.

“Deixemos de olhar para os idosos como um encargo”

2010-04-26T10:29:00.001+02:00

Eu sei, lá volto eu a começar um artigo por “em França”, mas não o posso evitar... Não se trata apenas de uma questão de proximidade geográfica, mas também de pertinência. Sendo leitora regular dos media portugueses, tenho a sensação de, em França, estar muito mais perto da génese do debate. Em vez de um defeito, vejam isto como uma especificidade! E, claro, as actualidades portuguesas não deixam de ter um espaço neste blogue. Todas as sugestões são bem-vindas!

Nestes últimos tempos, o debate político em França tem sido marcado pela questão das aposentadorias, sobretudo a duração das cotizações e a idade de reforma. Apesar de o assunto se distanciar um pouco da linha temática deste blogue, li uma entrevista que me parece importante divulgar. Porque, quando fechados nos nossos pequenos debates, nos esquecemos frequentemente que estes fazem parte de um todo, que todas as problemáticas acabam por interagir entre si, que o desenvolvimento sustentável não é apenas ambiente mas também economia, social, trabalho, ciência... Trata-se de se pensar a vida (dos humanos, de todos os seres vivos, do planeta...) de forma sustentável e com qualidade, para todos.

Por isso mesmo, deixo-vos hoje com esta entrevista realizada por Terra Eco a Jean Viard, sociólogo e director de investigação no Centro de estudos da vida política francesa (Cevipof):

Terra eco: Qual é a sua perspectiva da evolução das aposentadorias?

Jean Viard: A sociedade mudou, está dominada pela cultura do tempo livre, que se exprime nomeadamente no momento da reforma. De maneira geral, passámos de 100 000 horas de tempo livre ao longo da vida (isto é, fora trabalho, sono e estudos) em 1900 a 400 000 horas actualmente. Para além disso, muitas pessoas vivem períodos de 20 anos de novos projectos. Mas em 1945 o sistema não foi criado com esta ideia de vida após o trabalho, não inventámos regras adequadas a esta nova etapa. Para as novas gerações, seria necessário calcular-se em horas, deveríamos poder estar a par do número de horas que devemos à sociedade. Se num ano quero trabalhar como um doido 50 horas por semana e depois partir 6 meses com a minha namorada ao Bangladesh, porque não? É também necessário deixar-se a possibilidade de se partir para a reforma a tempo parcial. É preciso permitir-se que os actores sejam responsáveis, possuidores do seu próprio tempo.

E a nível financeiro?

Actualmente, as reformas são um mundo obscuro e ninguém sabe ao certo quanto receberá. É por isso essencial criarem-se barreiras fortes pois o medo de se envelhecer na pobreza é bem real. Na minha opinião, um gesto político primordial seria dizer-se que ninguém receberá menos do que um determinado montante. É uma questão de moral, não podemos deixar alguém de 70 anos com 300 euros por mês. Mas é também preciso ter-se em conta que a situação é bem diferente quando somos proprietários da nossa casa. O ponto fraco situa-se ao nível das mulheres sozinhas, que trabalharam sobretudo a tempo parcial. Será que não podemos ter uma reflexão mais abrangente sobre a questão dos rendimentos na nossa sociedade? Dizemos que é preciso cotizar-se mais mas é o próprio sistema que impede que as pessoas trabalhem mais tempo. Penso que é preciso bloquear-se a progressão dos salários depois dos 50, como já acontece em muitos países desenvolvidos. Nesta idade, os filhos já estão criados, já acabamos de pagar os empréstimos... É quando temos 30 que precisamos de um bom rendimento. O problema é que em França o salário está ligado ao estatuto, ao prestígio, e não à necessidade. Quando ganhamos mais, temos mais poder. Mas é nessa altura que nos mandam embora.

O debate é então na sua opinião demasiado restrito...

(...) Os reformados são também grandes motores, são, por exemplo, bastante implicados no sector associativo. Este é também um outro campo de reflexão, pois trata-se de 20 milhões de pessoas, que em vez de serem vistas como um encargo para a sociedade, podem ser vistas como um recurso para um território. (...)

Fonte:
- “Jean Viard : « Ne voyons pas les retraités comme une charge pour la société »”, Terra Eco, 17 de Fevereiro, 2010.

Foto: Idosos (AF Rodrigues/Flickr)

Colmeias urbanas

2010-04-25T10:21:00.000+02:00

Em Paris, existem cerca de 300 colmeias declaradas. O Jardin du Luxembourg, o telhado da Opera Garnier, a Opera nacional de Paris, e mesmo o telhado do Grand Palais abrigam abelhas que encontram na cidade “tudo o que precisam”, afirma Sébastien de Gasquet, secretário-geral do Grand Palais.

“As abelhas das cidades produzem 4 a 5 vezes mais de mel do que as suas congéneres do campo”, assegura Nicolas Géant, apicultor da região parisiense. Para recolherem o pólen, têm os grandes jardins de Paris inteiramente à sua disposição. “Em zona cultivada, produz-se cerca de 10 a 20 kg de mel por ano por colmeia enquanto em zonas urbanas se chega aos 80 ou 100 kg”, esclarece. Foi este o paradoxo que Sébastien de Gasquet quis denunciar ao propor a instalação das suas colmeias no Grand Palais, ao longo do enorme telhado de vidro que cobre um edifício que data de 1900, com vista para a Torre Eiffel e para a Notre-Dame de Paris.

A maioria das zonas agrícolas está dedicada apenas a uma determinada cultura e, por isso, existem áreas bastante vastas sem variedade: já não há sebes, nem árvores, nem flores... Na cidade “há uma imensidão de pequenas flores nos jardins, nos terraços e nas varandas e uma enorme variedade de árvores nas avenidas e nos parques – tílias, acácias, castanheiros – o é muito bom para as abelhas”, explica o apicultor.

Certo, Paris é uma cidade poluída, nomeadamente pelos automóveis, reconhece Nicolas Géant, “mas isto não é nada comparado com as zonas cultivadas onde há muitos pesticidas, fungicidas ou adubos que matam as abelhas massivamente”.

A União nacional de apicultura francesa (UNAF) identificou taxas de mortalidade excessivas “em zonas de grandes culturas (colza, girassol, milho): no grande Oeste, no Sudoeste, na Alsácia e no Ródano”. Na Europa, este excesso de mortalidade das abelhas atinge 30 a 35% desde os anos 80, uma situação que se deve a “um conjunto de factores, nomeadamente os pesticidas”, refere Jean Lacube, o apicultor responsável pelas 8 colmeias instaladas na sede da Região Île-de-France, num chique bairro parisiense.

Para além disso, as abelhas das cidades beneficiam de temperaturas mais doces do que no campo e estão igualmente ao abrigo do temível vespão asiático, que tem assolado as colónias do Sudoeste da França desde há alguns anos.

O site Terra Eco apresenta o testemunho de alguém que se sente tentado a investir nesta iniciativa:

Há 8 anos que esta maldita ameixeira não dá um único fruto. O meu colega de trabalho, que tem duas colmeias, não sabe o que fazer com tantos kiwis, peras, e outros tantos... E tem mel à pala durante todo o ano. Karine, minha adorada, e que tal se adoptássemos 40 000 abelhas?

Como fazer?

Não existe um preço fixo para uma colmeia, esta pode variar entre 80 e 230 €, dependendo do equipamento. Nas despesas extra convém contabilizar-se o fato, o centrifugador e outros equipamentos, caso se queira fazer a extracção autonomamente.

Uma colmeia exige alguns cuidados e nem sempre é fácil encontrar-se um enxame pelos seus próprios meios. Este pode mesmo ser saqueado por outro ou sucumbir a um inverno demasiado frio ou demasiado húmido. O mais simples é adquirir-se uma colónia com a sua rainha. Vários sites disponibilizam dicas e conselhos que vos podem facilitar a vida.

Falta de jardim? Falta de tempo? Em França existem associações, como Un toit pour les abeilles e La Banque du Miel, que permitem a possibilidade de se apadrinhar uma colmeia, tanto aos profissionais como aos particulares. Uma curiosa parceria que permite que cada um participe na produção do seu próprio mel, de acordo com a sua disponibilidade, ao mesmo tempo que contribui para o repovoamento das abelhas. Para as empresas (qualquer que seja a sua actividade), por exemplo, esta é uma excelente ideia, tanto para reforçar a coesão da equipa de trabalho, como para a publicidade. No final do ano, em vez das habituais garrafas e chocolates que todos oferecem, terão potes do SEU mel para oferecer aos seus clientes e parceiros.

Uma famosa teoria que se atribui, pelos vistos erradamente, a Einstein defende que, se as abelhas desaparecessem, restariam 4 anos de sobrevivência à humanidade. Realista ou não, não deixa de ser inquietante. A síndrome do colapso das colónias de abelhas existe e está essencialmente ligada aos pesticidas, nomeadamente o Gaucho e o Regent, oficialmente proibidos desde 2004 mas ainda utilizados por alguns horticultores menos escrupulosos. Em França, desde 1995, cerca de 30% das colónias de abelhas desaparecem a cada ano. Em 10 anos, 15 000 apicultores cessaram a sua actividade.

Em algumas províncias da China desertadas pelas abelhas, os horticultores mobilizaram-se para realizar a polinização... à mão!

Fontes:
- “A Paris, les abeilles ont la belle vie”, RFI, 17 de Agosto, 2009;
- “Je mets des ruches dans mon jardin”, Terra Eco, 6 de Abril, 2010.

Foto: "Bee on Dandelion" (Reini68/Flickr)

Consumo made in local

2010-04-24T10:15:00.000+02:00

Existem actualmente militante da relocalização que agem pela economia, sobretudo nas suas carteiras, privilegiando produtos locais ou nacionais. Como refere o blogue da emissão Global Mag, antes chamávamos-lhe proteccionismo, ou mesmo chauvinismo, mas as bases de orientação mudaram.

Desde há um ano que Stéphane Linou é “locavoro” (conceito já aqui mencionado). Come apenas alimentos produzidos num raio de 150 km. Para uma alimentação à base de produtos locais, Stéphane recomenda o abastecimento apenas nos produtores da vizinhança. Global Mag deu-lhe a palavra:

Parece simples, mas o caso muda de figura quando queremos encher o nosso frigorífico numa cidade. Aliás, como é que nos podemos assegurar de que o nosso frigorífico é um produto nacional? Em França, foi desenvolvido um site, que responde precisamente a esta questão: La Fabrique hexagonale. De óculos a grelhadores, passando por sapatos, esta base de dados lista todas as empresas “fiéis ao Hexágono”. Mas a transparência não é apenas uma especialidade francesa. Na Alemanha, os empreendedores criaram, na internet, os seus próprios logótipos: “Sim à Alemanha”. À escala europeia, o site Jouet Ethique apresenta apenas brinquedos fabricados no continente e da maneira mais sustentável possível.

Em França, os adeptos da alimentação local devoram... livros!

Cada vez mais, as estantes das livrarias francesas se enchem de livros sobre este tema (para não falar dos filmes, aos quais teremos de dedicar um outro artigo). Anne-Sophie Novel, correspondente de Global Mag, ela própria autora do livro Le Guide du locavore, deixa-nos algumas sugestões:

O livro indispensável para se compreender a iniciativa de um locavoro é, na minha opinião, o de Barbara Kingsolver, Animal, Vegetable, Miracle: A Year of Food Life. A conhecida escritora do outro lado do Atlântico proporciona-nos um recito tocante, divertido, acessível. Trata-se de uma porta de entrada simples e suave no assunto!

Naturalmente, a obra de Alisa Smith e de JB Mac Kinnon, The 100-miles diet - A year of local eating, é também incontornável: estes dois jornalistas canadianos realizaram a experiência durante um ano em Vacouver. São os locavoros mais conhecidos na América do Norte e o seu relato é altamente instrutivo!

Para se compreender simplesmente os impactos ambientais da nossa alimentação, recomendo a leitura do livro de Marie Balmain et Elisabeth Laville, Un régime pour la planète. Bastante pedagógico, é uma base útil de números e de argumentos base.

Se preferirem aprofundar determinadas problemáticas, mergulhem em Bidoche, de Fabrice Nicolino, ou em Pesticides, révélation sur un scandale français, de Fabrice Nicolino e François Veillerette.

A partir do momento em que já estiverem bem conscientes do funcionamento e do interesse da coisa, podem passar ao acto. Se pretenderem aderir a uma AMAP [Associações para a preservação da agricultura tradicional], o livro de Maud David-Leroy e Stéphane Girou, AMAP, replaçons l’alimentation au coeur de nos assiettes, permite-nos descobrir o espírito deste modo de aprovisionamento. (...) Sobre a jardinagem, é difícil dar-vos uma referência, pois os livros abundam... mas Jardinez au naturel de François Couplan e Françoise Marmy é um livro muito bem feito.

Por fim, uma vez feitas as compras, é preciso “cozinhar-se locavoro”. Duas referências dar-vos-ão a ajuda necessária a este nível: Planète Cuisine, le guide de l’écogourmand editado pela WWF, mas, sobretudo, uma obra magnífica escrita por Linda Louis, La Cuisine Campagne de Lilo.

Bon appétit !

E eu digo o mesmo: bom apetite! :)

Fontes:
- “Je consomme made in « Local »”, Global Mag, 8 de Abril, 2010;
- “Pour manger local, dévorez des livres ! ”, Global Mag, 6 de Abril, 2010.

Recolha e tratamento de resíduos em Portugal: casos exemplares

2010-04-23T10:55:00.000+02:00

Na sequência de um artigo sobre a taxa incitativa aplicada à recolha de resíduos, e porque temos tendência a comentar apenas os maus exemplos portugueses, apresentamos alguns casos exemplares a nível da gestão e do tratamento de resíduos em Portugal.

Lumiar tem sistema de recolha de resíduos porta-a-porta

A freguesia do Lumiar, em Lisboa, beneficia desde Fevereiro de um novo sistema de recolha selectiva de resíduos porta-a-porta. O alargamento do sistema engloba a Alameda das Linhas de Torres (sul), a Quinta do Lambert e a área envolvente ao Estádio de Alvalade XXI, o que corresponde a cerca de 9 400 residentes.

Todas os edifícios, moradias, estabelecimentos comerciais e entidades das zonas envolvidas no sistema receberam contentores para a recepção de papel/cartão e embalagens de plástico, metal e cartão para líquidos alimentares. A recolha é feita posteriormente, em horário nocturno, de acordo com os dias definidos para tal.

A Câmara Municipal de Lisboa considerou, em comunicado, que a experiência prévia deste sistema, que já está em funcionamento noutras zonas da cidade, “vem provar que este tipo de recolha selectiva é mais eficaz, apresentando taxas de reciclagem muito superiores”. O alargamento do sistema porta-a-porta passou a abranger mais 3800 fogos e 210 estabelecimentos comerciais e entidades.

Site permite denunciar lixeiras na Net

É uma maneira eficiente de reportar a existência de lixeiras em território nacional. Acedendo a uma página de Internet, qualquer cidadão pode referenciar a localização exacta de um depósito de resíduos.

A plataforma, desenvolvida por dois investigadores da Universidade de Aveiro (UA), integra o projecto Limpar Portugal, mas pode vir a ser aproveitada por vários municípios nacionais. A aposta passa por ultrapassar a burocracia que os cidadãos têm que enfrentar, habitualmente, para relatar problemas detectados no meio que os rodeia.

O projecto, desenvolvido por dois alunos do Departamento de Engenharia Electrónica e Telecomunicações e de Novas Tecnologias da Comunicação da UA, já tinha referenciadas cerca de cinco mil lixeiras no mês de Fevereiro. Todas elas "reportadas por cidadãos", explicou João Paulo Barraca em entrevista ao jornal Público, o investigador que, juntamente com Cláudio Teixeira, desenvolveu a plataforma online.

Para já, a plataforma está adaptada ao projecto Limpar Portugal, assumindo-se como um verdadeiro "observatório ambiental online, feito pela comunidade e para a comunidade". Contudo, diz João Paulo Barraca, no futuro "a sua abrangência pode vir a ser alargada a outros fins". Aliás, o projecto nasceu, precisamente, como uma plataforma de aproximação entre "munícipe e municípios".

"A ideia nasceu em 2008, com uma candidatura ao Imagine Cup, da Microsoft, e previa que os munícipes reportassem ao seu município todos os problemas que detectassem, desde buracos na estrada a questões relacionadas com resíduos", relata o investigador da UA. Segundo avança ainda João Paulo Barraca, esse objectivo inicial ainda não foi colocado de parte, em virtude de "alguns municípios terem vindo a mostrar interesse nesta plataforma". Através desta aplicação, "qualquer cidadão poderá deixar a sua referência, evitando as burocracias habituais", destaca ainda o investigador da UA.

Compostagem doméstica da Valorlis valoriza quase 3000 toneladas de resíduos

O projecto de compostagem doméstica dinamizado pela Valorlis possibilitou já a valorização de quase 3000 toneladas de resíduos, através da utilização de 4565 compostores, que foram distribuídos gratuitamente aos munícipes pela empresa nas acções de formação realizadas.

Segundo o administrador-delegado da Valorlis, “a adesão dos munícipes ao projecto de compostagem e às acções de formação tem sido muito significativa, e é isso que faz com que este projecto seja um sucesso, e uma referência a nível nacional”. “Temos mais de 4500 compostores a ser utilizados e a procura pelas nossas acções continua a ser excelente”, salienta Miguel Aranda da Silva.

Até ao momento foram realizadas acções de formação em compostagem doméstica em 28 freguesias dos seis municípios da área de influência da Valorlis. “As pessoas que usam os compostores podem produzir o seu próprio composto, para utilizar nos jardins e hortas, através de um processo natural e amigo do ambiente”, explica Miguel Aranda da Silva.

Fontes:
- “Lumiar tem sistema de recolha de resíduos porta-a-porta”, Ambiente Online, 12 de Fevereiro, 2010;
- “Site permite denunciar lixeiras na Net”, Público, 14 de Fevereiro, 2010;
- “Compostagem doméstica da Valorlis valoriza quase 3000 toneladas de resíduos”, Ambiente Online, 15 de Fevereiro, 2010.

Foto: Caixa de compostagem (Mr. Bsod/Flickr)

Duche a dois

2010-04-22T10:59:00.001+02:00

Mike Lieberman, um cidadão preocupado com questões ambientais, criou um blogue chamado “365 maneiras de ser verde“, no qual coloca pequenos gestos que todos podemos realizar no dia-a-dia, para contribuirmos para a preservação do planeta.

Par além de um desafio pessoal, o seu objectivo é incentivar a adesão a hábitos sustentáveis, sem mudanças drásticas. Devo, no entanto, confessar que algumas das ideias me parecem um pouco radicais, como utilizar-se a mesma t-shirt durante 4 dias consecutivos ou não se usar roupa interior, mas no final de contas, em contextos bastante particulares, porque não? Mesmo que nem tudo possa ser colocado em prática no dia-a-dia, a critiatividade e o bom humor, realçado pelas fotos que acompanham cada post, faz com que seja, sem dúvida, um blogue a seguir, pelo menos por mais algumas semanas (vamos no dia 232). Não encontrei a dica “faça xixi no duche”, mas uma outra alternativa engraçada: o duche a dois... :)

Classificadas por categorias, podemos descobrir ideias sobre o que fazer sustentavelmente em casa, no trabalho, com o computador, como economizar água na cozinha e na casa de banho, como reduzir o lixo electrónico, evitar o desperdício de papel, etc…

“Eu costumava falar muito sobre como se ter um comportamento sustentável, mas o que fazia eu na prática? Por isso, decidi desafiar-me”, diz Mike Lieberman sobre a sua iniciativa.

Fonte:
- “365 maneiras de ser verde”, Meu Mundo Sustentável, 1 de Abril, 2010.

Em França, a guerrilha da jardinagem é (quase) legal

2010-04-21T10:06:00.000+02:00

Antes, para se plantar a sua pequena semente na grande cidade, era preciso organizar-se uma força especial e tomar-se de assalto, chegada a noite, uma rotunda, um talude, o pé de uma árvore. Este fenómeno é designado de “guerrilla gardening”, do qual já aqui falámos. A partir de agora, em Île-de-France, a coisa poderá ser feita em pleno dia, com a bênção das autoridades. A associação “Laissons pousser” (algo como “Deixemos germinar”) vai distribuir 55 000 pacotes de sementes nos 4 cantos da região, da qual faz parte Paris.

“Antes fazíamos guias sobre o consumo responsável e depois tivemos vontade de passar a acção”, conta Hélène Binet, uma das fundadoras da associação, jornalista de profissão. “Para se reintroduzir o verde na cidade, existiam várias soluções. Ou agíamos sozinhas e fazíamos guerrilla gardening ou optávamos por algo mais organizado com as colectividades como parceiros”. Com a sua colega Emmanuelle Vibert (colaboradora da revista Terra eco), escolheu a solução mais séria. Direcção: as portas das autoridades. A agência pela natureza e biodiversidade da região, Natureparif, ofereceu graciosamente o seu apoio. Entretanto, uma quinzena de comunas e de organismos juntaram-se ao movimento e receberam sementes de margaridas, de papoilas e de camomila.

Cabe agora a cada um utlizá-las à sua maneira e com o seu público. Na cidade de Clamar, os estudantes ocupar-se-ão dos seus recreios, em Paris, as sementes darão flores em jardins partilhados, nos bairros sociais de Val-de-Marne, os habitantes e os porteiros deverão vigiar as plantações. Aqui e ali, os habitantes serão livres de embelezar as suas jardineiras, o pé de uma árvore, uma frincha de terreno… Mas sem anarquia! Em Nanterre, os candidatos apenas poderão atacar um dos trinta locais dedicados à experiência. Em cada um, um sinal indicará o nome do jardineiro responsável. Medidas de controlo e de incentivo ao orgulho dos habitantes.

Cultivo da ecologia urbana

Para a cidade de Nanterre, esta é mais uma maneira de se promover uma relação saudável com o ambiente. Há alguns anos, a equipa municipal decidiu limitar o uso de pesticidas, o que provocou algumas reacções negativas: “algumas pessoas não compreendem este retorno da natureza à cidade. Não hesitam a telefonar para nos dizer que os taludes estão mal cuidados”, explica Stéphanie Moncomble, responsável de missão ecologia urbana da cidade. “Esta operação é uma oportunidade para se sensibilizar as pessoas a uma outra gestão dos espaços verdes, para que compreendam que deixar-se crescer pequenas flores, não é um descuido.”

Para além disso, assim que as sementes forem plantadas, escolas, associações ou meros cidadãos serão incentivados a publicar o relato da sua experiência no site da iniciativa.

Sensibilizar, fazer participar. Mas o objectivo de “Laissons pousser” é também de devolver à cidade a sua biodiversidade. Nos pacotes (em papel reciclado), 17 espécies de flores e de gramíneas foram cuidadosamente seleccionados. Espécies de cores e de silhuetas bem variadas de forma a atrair uma multiplicidade de insectos. E, claro, locais: “se as sementes plantadas em Paris são levadas pelo vento para um campo do Marne, não haverá problema. Se tivéssemos escolhido espécies chinesas, correríamos o risco de poluição genética”, explica Hélène Binet. Como conclui Terra eco, as sementes são selvagens, mas não o semeador.

Inauguração de "Laissons pousser"
Fonte: "Le guérilla gardening devient légal... ou presque", Terra Eco, 15 de Abril, 2010.